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<h1>驚馬(重要章節)</h1>
七月,榮家來人專程接崔織晚回冀州。
兩地之間多山路,浩浩蕩蕩的一行人經過數日顛簸后,總算接近了冀州城外。
“十六娘。”車外,少年略顯低沉的聲音在馬車外響起。
“表哥。”崔織晚讓明夏拉起車簾,只見一名年約十三四歲的清俊少年正騎在馬上。
“你快上來,外頭多曬啊。”崔織晚沖著他招手說道。
榮錦微微笑道:“我可沒你那么怕熱。”他嘴上這樣說著,人還是上了馬車,車內的丫鬟都十分乖覺地下了車,讓兄妹兩人單獨說話。
崔織晚小嘴一撇,憤憤道:“要是我跟你一樣從小練武,我也不怕冷不怕熱。”
她一直很想隨表哥一起練武,哪怕是學點花拳繡腿也好,可惜在這件事情上,一向對她千依百順的爹爹從沒松口過。
榮錦含笑道:“傻丫頭,你一個姑娘家學什么武?”
從小到大,這個妹妹一直被眾人呵護著長大,跟個瓷娃娃似的,怎么可能受得了習武的苦。
“哼,不學就不學。”崔織晚搖著榮錦的手嬌聲道:“表哥,那你說實話,老太太她身體究竟怎樣了?”
“哈哈哈哈,還真是什么都瞞不過你。”榮錦斜靠在車壁上,狡黠一笑道:“放心好了,信上所說當然是假的。只是若不這樣去信,姑父他怎會輕易允你隨我回冀州?”
“老太太的身體好著呢,前段時間偶感風寒,如今已然痊愈了。”
榮家老太太膝下共有兩子一女,從前的榮大姑娘便是崔織晚的母親,自小最受寵愛;榮錦為榮家大爺榮伯松所出,他上頭還有個姐姐榮綺早已出嫁;而榮家二爺榮仲柏則子女眾多,受寵的有嫡子榮銘,三姑娘榮沁雅和四姑娘榮沁怡。
崔織晚和榮錦從小養在榮老太太身邊,從未分開過,直到崔一旦續弦,劉夫人進門后,崔織晚才被接回吳州。兄妹兩人從前是不分院子住的,一直同吃同睡,故而感情極好。
“你不知道,最近冀州鬧了旱災,加上朝廷改稻為桑,鄉下有不少人逃了出來。”榮錦給妹妹說著外面的情況:“有的莊子十之五六的人都餓死了,父親已經派人去尋訪各處的情況,還設了粥棚收留那些流民。”
照理這種雜事,榮錦是不應該說給閨中妹妹聽的,可妹妹從小身體就弱,被祖母和父親他們護著,連房門都不許踏出,因此少了許多樂趣。久而久之,榮錦便習慣同她說起外面的事情。后來崔織晚回到吳州,他或是去信,或是寄去些新鮮玩意兒,從不間斷。
“說起這個,爹爹去年年關還把家里的粥棚交給我管呢。”崔織晚說起這件事,眸子就閃閃發亮:“雖然我每日只負責打打算盤,但仔細想來也挺開心的。”
“我早就說過,你是有才干的。”榮錦也替她感到高興,看管一個粥棚,看似小事,實則雜事繁多:“你若是個男孩,再少些懶怠,多下苦功,崔家哪里能輪得到崔庭括他們母子倆!”
“表哥,別這樣說。”崔織晚嘆了口氣:“就算我身為兒郎,他總歸是我弟弟。”
“傻丫頭,現在說這些還為時尚早,等你日后出嫁,崔家可就沒你的位置了。”榮錦哼了一聲,不再談論這個話題,轉而道:“十六娘,等天氣涼快些,我帶你出去玩如何?”
“這句話已經對我說過無數次了。”崔織晚抱怨道。
“嘿嘿,我之前是一直有事要忙嘛!”榮錦聞言,訕訕地笑了:“又要練武,又要應付功課,哪有那么輕松。”他湊到崔織晚耳邊低聲說:“回去請完安,我就去院里接你,帶你去個好地方吃好吃的!”
“真的?”崔織晚眼睛睜得大大的,榮錦刮了刮她的鼻子:“當然是真的!我可一直記著……”
然而,話未說完,兩人就感受到馬車一陣劇烈的顛簸。緊接著,車外傳來了侍女的尖叫聲和下人們驚慌失措的呼救聲。
“啊——”
一切發生的都太過突然,在馬車顛簸那一瞬間,榮錦就下意識地將妹妹緊緊摟在懷里,一手牢牢抓住車窗。
“表哥!”崔織晚伸手緊緊攥住他的衣袖,語氣里有著掩不住的驚慌,兩人不受控制地往車壁上撞去。
車外的驚馬飛馳,車夫聲嘶力竭地想要勒住韁繩,卻被重重摔在了地上。榮家和崔家的下人們一次次圍上去想要砍死那瘋馬,可馬匹受了傷后,狂性越重,有不少人被其所傷……
“十六娘,別怕,有哥哥在!”榮錦緊緊摟著妹妹,不停地安慰她,盡力用身體替崔織晚擋去了沖力。
鄧勇等人沒有隨行,下人中只有一個年輕護衛會些騎射功夫。眼見情況危急,他不假思索地拿起馬背上的弓箭,彎弓就要射去。
但當弓弦拉至極致時,他的手卻頓了頓。
一旁不遠處便是山崖,要是沒有一箭射死那馬,只傷了它,會不會……?再說他的箭術只算尚可,面對固定的靶子他可以射準,可面對這種驚馬,他實在沒有太大把握。
就在那護衛遲疑的一瞬間,“嗖”的一聲,一道利箭破空之聲傳來。
伴隨著一陣嘶鳴,驚馬的雙目被利箭對穿,血流如注。它竭力掙扎著,又瘋狂地朝前跑了幾步,便一頭栽在了地上。