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陸令姜微一點頭。

場面多少有些尷尬，許信翎新官上任，在朝堂上因災民之事多次彈劾過太子，卻連人家長什么樣兒都不知道。

聲音不大，幾個臨近的災民卻都聽到了，登時嚇傻，竟撞見太子本尊？

一場誤會而已，許信翎定了定神，極快極低地說了句：“對不住?！?

面色仍不卑不亢，并未因太子的尊貴身份而改變多少。

陸令姜輕輕喟嘆，一笑放過。肩輿上擱著些閑置金銀，悉數分發給災民們了。有些災民東張西望，還欲將肩輿外鑲嵌的寶石摳下來，也在混亂中得了手。

素聞太子殿下有圣人的名聲，在朝臣中德高望重，果然一副慈悲心腸。趙溟怨然瞪了眼許信翎，他家主子無緣無故受了場劫難，也不計較。

聽外面許信翎斜眼乜著陸令姜，一邊低聲訓導那些災民：“諸位，為人最重要是清廉，天地良心。表面一副圣人心，暗地里行齷齪事，萬萬使不得?！?

指桑罵槐，也不知罵誰呢。

天色昏蒙，陸令姜上得肩輿腦袋也不十分清醒。災民吵吵鬧鬧，宛若蚊蠅聚會。前方仍有大批災民不知他的身份，耍賴碰瓷肩輿，索要錢財。

許信翎責怪他布施得少，但他隨身金銀不多，皆已分發干凈，雖有我不下地獄誰下地獄的心，還拿什么布施？

他薄薄的眼皮掀開一條縫兒，瞥見車廂四角懸綴的鏤金丸和云母片，忽然神色溫柔地一笑，隔窗丟了出去。

金丸在空中滑出一道燦燦的弧線，漂亮，貴氣，迅速引來災民哄搶。

前方正趕上一座橋，連日來的暴雨沖得河水暴漲，橋體搖晃不穩。

黑壓壓的災民在橋上哄搶金丸，忽聽哐啷一聲巨響，橋塌了，洶涌的河水吞沒了所有人頭，哀鴻遍野，全部都死了。

第5章

火坑

一場雨下出麻煩，災民們爭搶財物，導致橋體不堪重負崩塌。造橋時工匠是否偷工減料不得而知，但與此事有牽連的東宮太子和大理寺許信翎肯定都要追責的。

許父知兒子闖禍，隱瞞了死亡人數，并先下手為強，搶在南書房彈劾：“圣上明鑒，當今太子無能，尸位素餐，性情過于溫和疲軟，不能鏟滅叛軍，災民皆是犬子費心安置，和東宮沒半點關系。”

言辭鑿鑿光明磊落，矛頭直指太子。

南書房幾位大臣暗暗唏噓，太子一副圣人心腸，對誰都溫良恭儉讓，哪里是新晉剛諫之名的許家對手。

卻見太子面色清和，衣冠楚楚神色不改，靜然佇立在眾臣之前。

皇帝問：“太子，你有何話說？”

陸令姜道：“兒臣無話。許卿的指責皆為東宮失職，兒臣都認。只是……”

許家父子聽他爽快承認，面色一松。隨即又聽他話鋒忽轉，面皮又一緊。

陸令姜淡淡笑了，轉過頭：“只是要問一問大理寺卿大人，您在京城豢養幾千數的職業乞丐，個個須尾俱全卻以乞討為生，攔截沿路官車，是何意思？”

許信翎臉色微變，他剛剛出仕，最痛恨那些為富不仁的豪紳巨富，私下縱容職業乞丐劫富濟貧，不料這次弄巧成拙。

許家與東宮早有嫌隙，此番災民之事由東宮負責。若許家出錢雇些職業乞丐搗亂，無論東宮是否有功績，外人看來東宮都是不作為。

陸令姜說的，也是事實。

許父亦瞪眼，回頭低喝：“混帳，竟有此事？”

許信翎未及開口，陸令姜打斷道：“許大人，自然有。您家好兒雇兇搗亂，栽贓嫁禍東宮不算什么，卻為何還事后殺人滅口，蓄意使橋體坍塌，斷送了幾百號流民的性命？”

此言一出眾臣嘩然，許信翎更面如白紙，他沒有殺人滅口，那橋塌陷他也很惋惜，“不，陛下明鑒，臣不會……”

陸令姜道：“怎么不了，嗯？幸存的活口已在北鎮撫司獄中了，許大人還請親自去對峙，或者讓諸位卿家評評理。”

群臣議論紛紛，輕蔑惡心之色，沒料到一向清白的許家如此齷齪。到底是看太子殿下慈悲，柿子撿軟的捏。

許信翎是剛入仕途的青年，如何能經得起這般唇槍舌劍：“你血口噴人，東宮難道就干干凈凈嗎……？”

他越說越不像話，皇帝怒了，摔個茶杯。本朝以仁孝治天下，最恨官員勾心斗角，貽害百姓，竟要流放許家。

許父子才知中了人家的圈套。滿朝文武大多背倚監國太子，多年來大樹乘涼，竟無一人替許家求情，最終還是陸令姜本人松口才免于流放。

鎩羽而歸至自家門庭，許父迎頭給了許信翎一耳光，大怒道：“小兒放肆，何苦去招惹那太子？”

如今陸令姜在朝堂上反咬一口，輕飄飄一句“想來許少卿只是暫時糊涂，知錯能改善莫大焉”，右一句“但君子之過如日月之食，不宜再選為朝廷表率”，順理成章拿掉了許信翎進內閣之名額，且終生不得再進，許氏多年寒窗苦讀之功毀于一旦。

許父心疾發作，勒令許信翎去家祠忠君報國的牌匾前跪著，靜思沖動之過。

許信翎渾渾噩噩，雖終生不得進內閣，但此事他并不后悔。掏出當年與懷珠姑娘定親的信物，細細撫摩觀看。他承認彈劾陸令姜，有一部分原因為了白懷珠。

那時候她父親長生剛中舉，風光得意，兩家結為秦晉之好。后來她家生了變故，許家便主動退了婚。

許信翎一直對懷珠心存愧疚，后來千辛萬苦往白家尋到了她，卻見她含著淚，說太遲了。

那是他最后一次見她。

隨即，白小觀音便神秘失蹤了。

直到前些天他才知道，原來她被太子一道旨意搶婚了去，囚在私邸淫玩。

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天晴了，微微見陽光，遍地潮濕泥土的腐朽味。天又陰了，太陽又被云彩遮住，雨點敲打水面漣漪萬千。臨邑的深秋，便是如此陰晴不定。