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皇后續續道:“……晏侄女哭了兩天兩夜,尋死膩活,母后令你立即前去晏家賠罪,張羅著明年開春與晏家晚婚,并承諾滅了那卑賤女子的口。”
陸令姜下意識沉了沉眉,淡淡說:“母后說笑了。一個姑娘而已,沒必要殺人吧?”
皇后道:“你身為太子,不以身作則,未婚養了外室,對正室來說是奇恥大辱。本宮更聽說你打算在東宮給那女子位份?若不就此絕了后患讓晏家放心,他們將來如何再支持你的皇位?莫忘了許家等一眾守舊派都對你虎視眈眈。”
陸令姜微微搖頭:“母后容稟,我和她只是玩玩,一介庶女而已,隨便從路邊綁來的,怎可能多深情?當初她纏人,撞斷南墻不回頭,我一時心軟才答應給個位份。但她也是個挺好的姑娘,從沒做過什么惡事,若就此殺了她,未免良心不安,還請母后收回成命。要殺,也得等到她犯錯才行,方能名正言順。”
皇后聞此稍稍放心:“你若這般想,也算考慮周到。讓她犯錯還不難,你自行找個名正言順的借口就是了。但你必須立即去晏家賠罪,承諾與那女子徹底了斷。”
陸令姜起立躬身道:“是,兒臣記下了。先行告退。母后也請保重鳳體,莫為兒臣憂心。”
他禮數周到,臨走前還不忘將進貢的駐顏補品獻給皇后,端是個孝順兒子,令人責罵都無從開口。
第18章
拜佛
白老太太驟然離世使白家充滿了愁云慘霧,但太子殿下親自的吊唁,又讓白家若有若無浸在一層榮光之下,數日來登門寄托哀思者絡繹不絕。
因白小觀音和太子殿下的關系,眾人高看白老爺一眼,更有甚者已將白老爺當作太子岳丈。
然風光只是表面的,白家伺候的丫鬟們卻清楚,太子殿下已多日不曾來看過四小姐。
眀瑟先被太子罰了跪,后又被白老爺罰了跪,膝蓋剛剛才有好轉。
“確切消息,太子哥哥已打算娶晏姐姐為太子妃,過兩日就會登門造訪,四妹妹你的美夢馬上要到頭了。
言語奚落,不無幸災樂禍之意。
懷珠正讀著一本金線裝裱的佛經,聞聲靜靜翻了一頁書:“是嗎?多謝大姐姐告知。我祝他們百年好合。”
“你沒聽清?太子哥哥他不要你了。”
眀瑟皺皺眉,又強調了一遍,“聽聞你還敢甩臉色給太子哥哥看,這次玩過火了,他不打算給你位份了哦。”
懷珠淡淡彎唇:“那好呀。”
眀瑟撇撇嘴,自討了個沒趣兒,腹誹了句“瞎子還看什么書”,黑著臉走了。
懷珠的眼疾愈加深重,確實不大能看書。只是她養父張生是個書癡,她深受熏陶,亦生性嗜書,閑來無事翻兩下,如數家珍,僅嗅嗅墨香也是好的,免得被蠹蟲蝕了書頁。
待眀瑟走后,懷珠遣畫嬈到白家院落周遭看一圈,東宮的衛兵已全部撤走了。
畫嬈最懂她心思:“姑娘要出門吧?還見上次那位師父?奴婢給姑娘備了肩輿。”
懷珠點頭,卻不乘肩輿。換了身樸素低調的白綢衫子,未跟白老爺報備,從小后門溜出去了。
白家不比太子別院,處處自由許多。待街上觀人人嘈雜的市井風光,人煙稠密,個個華服珠履;茶坊酒肆,吆喝賣唱,熱鬧非凡,飄蕩著人間煙火滋味。
淅淅瀝瀝猶下著牛毛雨,懷珠走得快,難為了畫嬈小步快趨為她撐傘。街邊的飴糖,櫻桃煎,她都想嘗嘗;奇貨居,成衣店,她都想去買買。
至約定的酒樓,妙塵師父早已等候。城里搜查叛軍的禁令還未解除,妙塵一個月來東躲西藏,今日才得與懷珠會面。
照例由畫嬈在樓下把風,妙塵師父和懷珠去樓上雅間談。
上次見懷珠,她形銷骨立,好像一具被吸干精氣的行尸走肉,而這次她氣色煥然,拋開眼睛的痼疾不談,頗有種脫胎換骨的精氣神兒。
妙塵欣慰:“告訴師父,你現在情況如何了?”
懷珠道:“師父,我已離了別院,住在白家。”
妙塵道:“很好,一步步脫離火坑。”
以后的路雖然難走,只要她這徒兒絕不回頭,絕不回到那太子身畔,絕境也能變通途。
“這是雪頂含翠,師父特意為你點的,快品一品。”
外界冷雨紛紛嫩冰猶薄,師徒倆在溫暖如春的茶寮內,蒸栗色的燭光下,半點感受不到冬天的嚴酷。師友徒恭,會心一笑,其樂融融,心暖手暖,怡然自在。
……
長濟寺。
方當初冬,清寒撲面,山腳還自下雨,山頂已飄飄然落雪了。濃霧彌天,長濟寺廟門前幾叢黃菰竹,枯敗的枝葉掛了層裂紋狀的霜,凄風哀雪。
陸令姜在霧氣中徘徊良久,露水沾衣,寺門才終于又敞開。
小沙彌走出來,阿彌陀佛一禮:“施主,您請回吧,師父不見。”
陸令姜若有所失:“為何呢,小師父,此番在下只是求藥而來,愿多捐香油錢,你們佛門講求慈悲為懷,為何見死不救?”
小沙彌道:“阿彌陀佛。師父的原話是,施主身上殺氣重,渡不得。”
但見長濟寺門前霉跡斑斑,荒敗蕭條,常駐僧人不過寥寥數位,全是當年的滅佛之故。他太子殿下手中,實染滿了太多無辜僧人的鮮血。
陸令姜無話可說,趙溟見寺中僧人似對朝廷有怨懟之意,登時欲拔劍。
陸令姜思忖片刻,道:“小師父。我佛慈悲,即便不渡我,也不能不渡無辜的可憐人吧?”
那小沙彌猶豫了下,再去通報。
郭御醫說過那位起死回生的蓮生大師,俗名叫李回春,脾氣怪,規矩多,早已了卻凡塵,遭他拒之門外的患者每年數不勝數。
好在半晌小沙彌終于敞開寺門,陸令姜叫趙溟留在寺外,獨身前往。