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“我去的時候大師兄已經離開,他知曉我們會去尋他,留了一封書信,還有一些銀子。”明秀將信和銀票遞給謝橋。
謝橋看著銀票嘆一口氣:“你一路奔波辛苦了,先洗漱休息,其他事明日再說。”
見到明秀來了,謝橋整個人輕松許多。
可想起今日之事,臉上隴上陰霾。
……
第二日一早,明秀便去找馬全。打聽的消息卻是馬全拿了一筆銀子,連夜離開京城,只剩下老婦人獨住在破敗的宅院里。
“還有一批人也在找他,我跟著這些人到了尚書府后門。奴婢猜想給馬全銀子的人,未必是衛如雪。”明秀昨夜里問清謝橋在京城的處境,提及衛如雪便是咬牙切齒。“馬全不見蹤影,對我們來說也算是一件好事。只是不知是誰在暗中幫我們?”
“馬全在不在,我都得還自己一個清白。”謝橋沉默片刻,起身道:“我去會會老婦人。”
老婦人住得比較偏僻雜亂,那一排矮房子宅院都極為的破敗。
謝橋站在門口敲門,并沒有人開門,隱約聽見吵鬧聲中夾雜著哭聲。
“隔壁傳來的,聽說也是得了和這家一樣的病,也不大好了。”明秀指著隔壁的院子說道:“這家的孩子常與老婦人的孫兒在一起做活撿旁人丟棄的食物吃。”
說話間,老婦人打開門,見到謝橋眼底閃過詫異,還有一絲愧色。不敢和她直視,低著頭道:“你來這里干什么?”
“我此行目地,您心中十分清楚。醫者父母心,我不忍見死不救,卻沒有想到會沾惹一身腥。您不是是非不分、鐵石心腸的人,心中仍存良善。您孫兒的事情,心中定是痛苦之極。可這一切的苦果由誰造成,沒人比您更清楚。”謝橋開門見山道。
老婦人一言不發。
謝橋冷笑道:“若是因為一時善舉,身陷牢獄之災,往后誰還敢行善?您的鄰居想必也帶著孩子求醫,卻因為沒有銀子看病被拒門外。而想要行善的人,怕是因為我的官司,弄得不敢施以援手罷?”
老婦人眼底露出痛苦之色,想要說什么,終究是欲言又止。
“你孫兒是被你兒子貪財害死,這樣的畜牲,你還想要維護他不成?”明秀氣急,這老婦人顯然是油鹽不進。
老婦人抬頭,渾濁的眼底布滿滄桑:“我的孫兒沒了,不能再沒有兒子。你就當我這輩子欠你,來世做牛做馬回報你!”
嘭——
門被合上。
“喂——”明秀拍門被謝橋制止住:“算了。”
“小姐,這老婦人鐵了心要攀咬住你,就算馬全逃了,這官司依舊在衙門備案。三日后,她一口咬定你,豈不是要背上這黑鍋?”明秀著急了!臨摹謝橋字跡的人,也舉家搬走,所有的線索全被切斷,眼下只有老婦人這一道切口。沒有說服她,如何洗清罪名?
謝橋抿緊唇,只能走一步看一步。
……
時光飛逝,三日轉眼便過了。
謝橋從老婦人那兒回來便閉門不出,第三日晚上燭火到四更天才熄滅。
她去衙門的時候,外面聚滿看熱鬧的百姓。
都等著謝橋這害人的庸醫,滾出帝京。誰人都知馬全的娘極為老實善良,她都出來指認,還能有錯?
謝橋聽著眾人指指點點,眼底的冷意更盛。
老婦人從一進來跪在大堂中間,無論旁人說什么,都始終不曾抬眼。
周知府望著一襲素色青衣的謝橋,清冷淡漠,仿佛置身事外,并不見一絲急迫之色。
“你可有證據證明你的清白?”
“沒有。”
周知府眉一皺,轉瞬便一松:“若如此,你給這老婦人賠償,履行之前的約定。”
百姓聽見謝橋沒有證據,仿佛沸水煮粥般鬧騰開:“也只有馬全他娘不計較,滾出京城算是便宜她,按照律例她得償命!”
“對!償命!”
“償命!償命!”
場面頓時失控,百姓神情激動,全都跪下來要求周知府將謝橋繩之以法,以命償命!
老婦人也沒有想到會是這個結果,她的兒子說只是讓謝橋離開京城而已。看到眼前的情景,臉色頓時煞白。
周知府臉色亦是大變,驟然看向謝橋。
謝橋一派風輕云淡,不動聲色。
仿佛要償命的不是她!
亦或是早已料到今日這結果,所以認命?
周知府內心天人交戰,若是沒有輔國公給謝橋撐腰,謝橋便如砧板上的魚肉任他拿捏!但是眼下……他抓也不是,不抓也不是……
師爺也瞧出周知府的為難之處,獻計道:“老爺,尚書府與輔國公府有姻親關系,得罪尚書府便是討好輔國公府,也不見得是好事。這謝橋不過一介草根,咱們賣尚書府一個人情,那頭再幫咱們給輔國公府說說好話……輔國公也不至于為一個外人而舍棄權貴姻親?”
周知府眼底一亮,正要‘順應民心’,這時人群里一位婦人沖了出來,跪在老婦人身旁:“周大人,民婦有證據證明謝大夫的清白!”
第十章 去路<script>chapter1();</script>