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第十二章&emsp;秋意

諾敏閼氏的孩子們回來了。

那日午后，柳望舒正在帳中看諾敏交給她的羊皮賬冊，上面用炭筆歪歪扭扭記錄著各戶的牲畜數量、草場劃分、以及入秋前需要準備的越冬物資。陽光從帳頂的天窗斜斜漏下，在密密麻麻的數字上投出斑駁的光影。

帳外忽然響起歡快的馬蹄聲，夾雜著孩童清脆的笑鬧。星蘿掀簾探看，驚喜道：“小姐，聽說是庫爾班王子他們回來了！”

柳望舒擱下賬冊，走到帳門邊。只見三騎快馬奔入營地，當先的是個十三四歲的少年，膚色微黑，眉眼間已有幾分草原漢子的英氣，正是三王子庫爾班。他身后緊跟著的男孩稍小些，約莫十二歲，圓臉大眼，笑容燦爛，是四王子骨咄祿。最后那匹小馬上，坐著個五六歲的小女孩，被裹在厚厚的披風里，只露出一張粉雕玉琢的小臉，一雙烏溜溜的大眼睛好奇地四處張望，這是幼女烏古蘭。

“阿娜！”庫爾班勒住馬，朝聞聲出帳的諾敏高聲喊道，“我們回來了！”

諾敏快步上前，一把將小女兒從馬背上抱下來，摟在懷里親了又親，又挨個拍了拍兩個兒子的肩膀，眼眶微微泛紅：“可算回來了……在回紇部玩野了是不是？比說好的晚了好幾日。”

“外公留我們多住了幾天嘛。”骨咄祿笑嘻嘻地跳下馬，從馬鞍旁解下一個小包裹，“看，外公給阿娜帶的紅瑪瑙項鏈！”

母子幾人正親熱說話，阿爾斯蘭不知從哪里跑了過來。小王子今日穿了身新做的深藍色袍子，頭發梳得整齊，額間系著柳望舒前幾日送他的青色絲絳，那是從她一件舊衣上拆下的料子，在草原上算是稀罕物。

“庫爾班！骨咄祿！”阿爾斯蘭眼睛亮晶晶的，小跑著迎上去。

庫爾班看見他，咧嘴一笑，伸手揉了揉他的頭發：“阿爾斯長高了啊！”又捏捏他的肩膀，“也結實了。”

骨咄祿則盯著阿爾斯蘭手里攥著的東西。

“阿爾斯，你拿的什么？”骨咄祿湊過去看。

阿爾斯蘭下意識把手背到身后，但骨咄祿動作更快，一把搶了過來。那是一個精巧的魯班鎖，六根木條嚴絲合縫地咬合在一起，在陽光下泛著溫潤的光澤。

“咦？這是什么玩意兒？”骨咄祿翻來覆去地看，“從沒見過。”

“還給我！”阿爾斯蘭急了，跳著腳去夠。

骨咄祿把手舉高，逗他：“借我玩玩嘛，小氣鬼。”

“這是公主給我的！”阿爾斯蘭臉漲得通紅。

“公主？”庫爾班也來了興趣，從骨咄祿手里接過魯班鎖，“就是父汗新娶的那個大唐公主？”他試著掰了掰，木條紋絲不動，“這東西怎么玩？”

阿爾斯蘭見寶貝在兩個哥哥手里傳來傳去，急得團團轉：“你們別弄壞了！這是公主從長安帶來的，就這一個！”

“長安來的？”骨咄祿眼睛更亮了，“那肯定還有別的！小五，你肯定還有，拿出來給我們瞧瞧！”

“沒有！”阿爾斯蘭跺腳，“就這個和九連環，九連環我收在帳里了，這個……這個我今天剛拿出來想玩的！”

庫爾班把魯班鎖拋給骨咄祿，骨咄祿又拋回給他。兄弟倆像逗小狗似的，你扔我接，阿爾斯蘭在中間左撲右搶，就是夠不著。五歲的烏古蘭被諾敏抱在懷里，看得咯咯直笑。

“庫爾班！骨咄祿！”諾敏皺眉呵斥，“別鬧了，把東西還給弟弟。”

“就玩一下嘛阿娜，”骨咄祿笑嘻嘻的，“阿爾斯也太小氣了……”

話音未落，庫爾班又一次將魯班鎖拋了過來。這次骨咄祿正回頭跟母親說話，沒留神，那木塊在空中劃了道弧線，骨咄祿慌忙去接，指尖剛碰到，卻因用力過猛——

“啪！”

魯班鎖摔在地上，滾了兩圈，停在了一顆石子旁。

時間仿佛靜止了一瞬。

阿爾斯蘭沖過去，顫抖著手撿起來。只見其中一根木條從中間斷裂，接口處的榫卯已碎，再也無法嚴絲合縫地咬合了。

他盯著手里破損的玩具，嘴唇哆嗦著，眼睛一點點睜大，然后——

“哇——！！！”

震天的哭聲炸裂開來。

不是孩子尋常的哭鬧，而是某種心愛之物被徹底毀壞后的、撕心裂肺的悲傷。阿爾斯蘭抱著斷裂的魯班鎖，哭得渾身發抖，眼淚大顆大顆往下砸，連氣都喘不上來。

庫爾班和骨咄祿都傻了。他們本只是嬉鬧，沒想到會真的摔壞。骨咄祿慌忙蹲下身：“阿爾斯別哭，哥哥不是故意的……哥給你修，修好了就……”

“修不好了！”阿爾斯蘭哭喊著推開他，“就這一個！修不好了！”

諾敏放下烏古蘭，快步走過來。她先瞪了兩個兒子一眼：“讓你們胡鬧！”然后蹲下身試圖哄阿爾斯蘭，“阿爾斯乖，不哭了，閼氏讓你他倆賠你一個新的，好不好？”

“沒有了！”阿爾斯蘭哭得打嗝，死死攥著破損的木塊，像攥著最后一點希望。

諾敏哄了半天，阿爾斯蘭卻越哭越兇，小臉憋得通紅，幾乎要背過氣去。周圍已聚了不少人，指指點點，庫爾班和骨咄祿站在一旁，手足無措，臉色煞白。

諾敏嘆了口氣，起身將小女兒抱回懷里，對侍女道：“去請公主來。”

柳望舒被星蘿急匆匆找來時，還以為出了什么大事。她跟著諾敏穿過營地，遠遠就聽見阿爾斯蘭撕心裂肺的哭聲，心下一緊，腳步不由得加快。

待看清只是孩子為玩具哭鬧，她才松了口氣。可走近了，看見阿爾斯蘭那張哭得幾乎變形的小臉，看見他懷里緊緊抱著的、已經斷裂的魯班鎖，心里又莫名一軟。

諾敏苦笑著解釋：“庫爾班和骨咄祿胡鬧，不小心摔壞了你送他的玩意兒……這孩子從剛才哭到現在，怎么哄都不行。”

柳望舒點點頭，走到阿爾斯蘭面前蹲下。他哭得眼睛紅腫，睫毛濕漉漉地黏在一起，看見她來，哭聲小了些，卻還是抽噎得厲害，肩膀一聳一聳的。

“就為這個哭？”柳望舒輕聲問，指了指他懷里的魯班鎖，“摔壞了，再買一個便是，為何哭得如此傷心？”

阿爾斯蘭搖著頭，眼淚又涌出來：“沒有了……你從長安帶來的……就這一個……”