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第十七章&emsp;變化

柳望舒是在回自己帳篷的路上遇見阿爾德的。

她剛從金帳出來，發髻只簡單綰著，幾絲散落，一副被疼愛過的模樣。

腳步忽然頓住。

阿爾德站在不遠處，像是剛巡夜歸來，皮甲上還凝著夜露。他牽著踏云的韁繩，正要往馬廄去，卻在看見她的瞬間停住了。

他愣了一下。

那停頓極短，短到幾乎難以察覺。他的目光落在她身上，從發髻到眉眼，然后，在她脖頸間那幾道尚未褪盡的紅痕上，定住。

他雖未經人事，但也知道那代表著什么。像是被燙了一下，他迅速垂下眼簾。

“阿依閼氏。”他開口，聲音比平日低沉，帶著某種刻意的疏離。

柳望舒怔住。

不再是“公主”，而是“阿依閼氏”。

有什么東西好像在她看不見的地方，悄悄地，變了。

她看著阿爾德低垂的眼睫，看著他將目光從她身上移開，看著他在兩人之間劃下那道無形的、卻清晰至極的界限。

他是不是……有心儀的女子了？

這個念頭忽然冒出來，越想越合理。

那日集市上他買簪子，她打趣他“看上了誰家姑娘”，他沒有否認。如今他刻意與她保持距離，應是為了避嫌。

這是對的。應該的。

她微微點頭，聲音平靜：“二王子。”

然后，兩人擦肩而過。

就在錯身的瞬間，風從帳間穿過，撩起她的裙角。那一片素青色的衣料從他手背拂過，輕得像云，軟得像水，快得他根本來不及抓住。

他只是垂下手指，指尖悄悄蜷起，拇指與食指摩挲，仿佛還能觸到衣料殘留的、轉瞬即逝的溫度。

柳望舒走得平穩，步伐與往日無異。只是心里某個角落，像被什么東西輕輕戳了一下，不疼，卻有點空。

這種感覺叫悵然。

那個人，明明不久前還與她一起坐在戈壁的月光下，遞給她酒袋，聽她說長安的月亮。

怎么今日就可以如此生疏……

柳望舒垂下眼簾，繼續在回帳的路上。

————————————

午后的金帳外，陽光正暖。

柳望舒端著一盅諾敏親手燉的鹿筋湯，往可汗的議事帳走去。可汗這幾日操勞邊境防務，諾敏便讓她送去滋補的湯羹，順便讓她培養和可汗的感情。

還沒走到帳門，便聽見里面傳來說話聲。

是巴爾特的聲音，低沉渾厚，帶著幾分循循善誘的意味：“……頡利發與你同歲，如今已有兩位閼氏、兩個孩子。你是次子，婚事一拖再拖，部里已有議論。”

然后是阿爾德的回答，克制而疏離：“兒子不急于成家。”

“你不急，部落急。”可汗頓了頓，“薛延陀部近來屢次遣使示好，他們的公主正當妙齡，你若娶她，薛延陀便有了與我們修好的由頭。這對北部邊境是大利。”

帳內沉默片刻。

“兒子不需要父汗賜婚。”阿爾德的聲音硬了幾分，“大哥已坐鎮西邊，可再娶一位閼氏，以鞏固北方統治。”

“頡利發自有他的職責。你身為王子，也該擔起你的那一份。”可汗嘆息一聲，語氣忽然變得復雜，“阿爾德，你是不是……心有所屬了？”

柳望舒的呼吸不自覺地放輕了。

帳內沒有立刻回答。

過了很久，久到她以為阿爾德不會開口了，才聽見他的聲音，低啞，簡短，像從胸腔深處擠出來的：“……是。”

可汗沒有說話。

又是一陣漫長的沉默。然后柳望舒聽見可汗低低地笑了一聲：“你這副模樣，和你阿娜當年一模一樣。”他聲音很輕，像在自言自語地抱怨，回憶往事。