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第五十七章&emsp;比試

六位長老坐在金帳里，面面相覷。

這種事，在草原上還是頭一遭。二王子“死而復生”，五王子繼位后該把位子讓出來嗎？讓吧，五王子這兩年干得不錯；不讓吧，二王子在時也治理有方。

大長老嘆了口氣，看向柳望舒。

“夫人，”他一時不知該如何解，“您有法子嗎？”

柳望舒坐在一旁，懷里抱著小月兒。那孩子正在啃一塊奶疙瘩，對帳內的凝重氣氛渾然不覺。

她沉默片刻，開口：“叁場比試。”

眾人看向她。

“腦力，武力，威望。”她一字一頓，“叁局兩勝。誰贏了，誰坐那把椅子。”

帳內靜了一瞬。

長老們低聲議論了幾句，大長老點點頭：“這法子公平。就按夫人說的辦。”

————————————

第一場，腦力比拼。

比的是政治決策。長老們出了一個棘手的題目——兩部爭水，各不相讓，如何解決？

阿爾德和阿爾斯蘭分坐兩側，各自在羊皮紙上寫下對策。

阿爾德寫得很快，寥寥數行，條理清晰。他提出在上游筑個小壩，分時段放水；兩部各派代表組成共管會，按人口和牲畜數量分配用水；若有違規，罰牛羊充公。

阿爾斯蘭寫得慢一些。他的法子更細致——先讓人調查兩部的實際用水量，再根據草場面積和牲畜頭數制定配額；他還提出在旱季時由部落統一調配，避免爭搶；甚至想到了在河谷里開鑿蓄水池，以備不時之需。

長老們傳看著兩份對策，低聲議論。

大長老抬起頭，看向眾人：“二王子的法子老辣，直擊要害。五王子的法子周全，慮及長遠。若論解決眼前爭端，二王子更勝一籌；若論長治久安，五王子想得更細。”

他頓了頓：“但題目問的是‘如何解決’，而非‘如何長治’。所以這一場——”

他看向阿爾德。

“二王子勝。”

阿爾德嘴角微微揚起，目光越過眾人，落在柳望舒臉上。

她看見他眼底那一絲笑，像是回到了很多年前，他還是那個二十幾歲的年紀，在贏了騎射時，也是這樣看著她，風光得意，意氣風發。

阿爾斯蘭坐在一旁，看著他們隔空對視，手指慢慢攥緊了羊皮紙的邊角。

第二場，武力比拼。

比的是身體素質。

場地中央清出一塊空地，厚厚的氈毯被卷起，露出下面夯實的地面。兩柄彎刀被呈上來，一模一樣的制式，刀刃在日光下閃著寒光。

阿爾德接過刀，握在手里掂了掂，刀鋒一轉，劃出一道弧線。那是他用了十幾年的刀法，熟得不能再熟。

阿爾斯蘭也接過刀，手腕翻轉，刀尖點地，行了個草原的禮。

兩人在場中對峙。

一個沉穩如山，一個鋒芒畢露。

大長老舉起手，往下一落：“開始！”

阿爾斯蘭率先出手。

他的刀快得像草原上的風，一刀接一刀，連綿不絕。每一刀都朝著阿爾德的要害招呼，卻又不真的下死手，是試探，也是挑釁。

阿爾德側身避過，刀鋒橫攔，將他的攻勢一一化解。他的動作不如阿爾斯蘭快，卻穩得嚇人，每一刀都恰到好處，不多一分，不少一寸。

刀光閃爍，金鐵交鳴。

圍觀的眾人屏住呼吸，眼睛都不敢眨。

阿爾斯蘭越攻越急，額角滲出細汗。他的刀法本就是哥哥教的，每一招每一式哥哥都了如指掌。他攻得快，哥哥防得穩；他變招，哥哥就拆招。

打了約莫一刻鐘，阿爾斯蘭忽然變勢。

他虛晃一刀，引得阿爾德橫刀來擋，隨即手腕一轉，刀鋒順著阿爾德的刀刃滑下去，直削他的手腕。

阿爾德收刀回撤，堪堪避過。可就在這一瞬間，阿爾斯蘭的刀已經變向，從下往上撩起——

一縷發絲被削落，飄飄悠悠落在地上。

阿爾德后退一步，抬手摸了摸臉側。正是他被削落發絲的地方。

人群里響起一陣低低的驚呼。

阿爾斯蘭收刀，站在場中，胸膛微微起伏。他看著哥哥，嘴角慢慢勾起一個笑。

“哥哥，”他說，聲音還有些喘，卻壓不住那一絲得意，“你輸了。”