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“接任的新祭司是受婆婆關照多年的養子，也是力排眾議，決定答應外頭來的有錢人的提議，對外開放與交流，合力開發我們引路鄉的人。”

說到這兒，老板娘還不好意思地揮了揮手，說話時也恢復了令人親切的鄉音：“嗨，這都是當初被大公司派來游說我們的人說爛了的詞兒，文縐縐的，一不小心就給背出來了。”

外頭來的有錢人……大公司……

大概就是宿緣集團吧。

得知自己也許是和一個已經死去的人在夜晚相遇，虞煜除了覺得那位戴面具卻身手極敏捷的祭司婆婆并不太像鬼魂以外，并不感到恐懼。

也許是他的錯覺。

在并不太長的相處過程中，虞煜總覺得那位婆婆對他的態度過于和善，捉摸不定的問句里，隱隱透出幾分像是長輩對小輩的關切與探究

——難道她認識虞煜嗎？

這似乎不太可能。

——又或許，她認識和虞煜關系密切的人？

腦袋里轉悠的疑問，還沒有找到一個問題的突破口，便在內心油然浮現的迫切渴望中煙消云散。

“大娘。”他把手中緊緊攥著的槐木拍在前臺，目光誠懇而語帶請求，“我可不可以拜托您一件事？”

“孩子，你說。”老板娘也受虞煜的鄭重所感染，睡意不翼而飛。

“我有一個很想見的人。”虞煜輕輕道，“我知道他就在我身邊，一直注視著我的一舉一動，可是我看不見他，也觸摸不到他。”

“你的意思是……”老板娘的眼神，落在橫亙在二人之中的那節槐木上。

“請教我如何制作面具。”虞煜說，“獨一無二的，能夠讓我見到思念之人的槐木鬼面。”

——去參加一次祭典吧，后生。

這是那位蒼老的祭司離開前，憐憫地留下的最后結語，也是她贈送的箴言。

對普通人乃至鄉民來說，這是一場心誠則靈，自我與互相“欺騙”的心靈寄托儀式。

但對于虞煜而言，這是目前為止他所能抓住的唯一途徑。

就算只能隔著面具，只見一面也好。

虞煜沒有違背和戀人的約定。

這不算正式見面，只是漫長旅途中一個慰藉彼此的小小插曲……

……

一個星期后，祭典當夜。

紅燈籠開滿了漫山遍野，照亮了每個走在街上的人臉上的各色鬼面。

“嗨嗨！嗨——嚯！”沉重而渾厚的鼓點有節奏地敲打，隨著黃泉池邊高臺之上肢體舞動由低沉逐漸攀升至癲狂的節奏。

“遠鄉不記得來路的靈魂喲——

家里有人在盼著收到回信。

天上星星走遠了不要忘記

家里有人在等著你的消息……”

男女老少的聲音混合成一曲古老悠遠的歌謠。

舞者們頭戴儺面，身上用花草顏料染上的精密圖紋，穿著只有盛大節日才會舍得拾掇出來的華麗服飾，他們手舞足蹈的動作，在熊熊篝火的映襯下夸張而璀璨奪目。

“遠鄉不記得來路的靈魂喲——

若是聽到呼喚回頭來見一見深愛的人

地上的你呀 走遠了不要忘記

只在今夜 不能留戀人間美麗……”

只在今夜，只在今夜，引路的無常也會蒙上眼捂住耳，網開一面，憐憫白發人送黑發人，有情人不得眷屬。

憐憫生別離，死亦苦，思無盡，愛難求……

虞煜是幸運的，他不在高臺之上哀切悲歌的儺面舞者當中，他還有著不見盡頭的未來可供期待。

可他又是不幸的。

他癡癡等待著的人，始終若隱若現，像是一陣抓不住的風，追不到的云。

甚至連一句話，也無法通過面對面的交談直接說出來。

虞煜的手指在黑暗中摸索著覆在面上，他純靠記憶復原出來的“青銅鬼面”——屬于陰差k的鬼面。

眼前，黑暗遮擋住了他的視線。

耳邊是呼呼的風聲，腳下是索橋因夜風而陷入些微搖擺的“高空險境”。

索橋有屬于它自己的名字。

走過黃泉，便上了奈何橋——

聲聲“奈何”，其中包含著多少疑問與無奈，不解與悵惘。

而這些無人知曉的問句，都隨風飄散在隱逸的黑夜中，古老的槐樹與不可見底的高山深谷，傾聽與見證著人世間每一處離合悲歡。