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只見(jiàn)韓淳背著包,氣喘吁吁地追了上來(lái)。
林至然十分詫異:“怎么是你?”
“……說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)。”韓淳大口大口地喘著氣,“現(xiàn)在時(shí)間緊張,一邊走我一邊跟你說(shuō)。”
于是二人一前一后,手腳并用,攀上了通向外部出口的手扶梯。
“……你們走后,我發(fā)現(xiàn)了威廉的手機(jī)掉了,所以跟了上去。我本來(lái)想著,就算我被人發(fā)現(xiàn)也沒(méi)什么關(guān)系,反正我本來(lái)就在這里工作。”韓淳用盡可能簡(jiǎn)潔的語(yǔ)言敘述起了他出現(xiàn)在這里的前因后果,“但沒(méi)想到會(huì)遇到這種事,更沒(méi)想到他的手機(jī)會(huì)突然響起來(lái)……”
“……原來(lái)是這樣,在這里。”林至然恍然大悟。
——這就是韓淳的“功能”。
在那個(gè)時(shí)刻,以那樣的方式,出現(xiàn)在那里。
林至然不受控制地打了個(gè)激靈。
恍然間,她仿佛感受到了某種更高的意志凌空瞥過(guò),以一種不可知的方式主宰著人們的命運(yùn),引領(lǐng)她走向某種既定的未來(lái)。
“嗯?”因?yàn)闆](méi)有聽(tīng)清林至然的自語(yǔ),韓淳疑惑地發(fā)聲。
“沒(méi)什么。”林至然掩下了心中洶涌的感受,專(zhuān)注于面前的逃脫:“然后呢?”
“然后……就是你所經(jīng)歷的那些了。”韓淳苦笑,“你站得可比我近,我就不跟你廢話(huà)了,總而言之,在你落水后,你的朋友們身上發(fā)生了一些……奇怪的變化——具體是怎么回事我也不是很清楚,但就拿威廉來(lái)說(shuō),我明明看到他中槍了,但當(dāng)我走近他的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)他身上的傷口已經(jīng)停止流血了……”
林至然眼神微動(dòng),在逃離的過(guò)程中,她察覺(jué)到了某種說(shuō)不上來(lái)的改變,但具體發(fā)生了什么……她難以分辨。而現(xiàn)在,根據(jù)韓淳的說(shuō)法,很有可能是威廉等人受到不知名刺激,也發(fā)生了異變……只是發(fā)生異變的機(jī)制需要更進(jìn)一步的猜想與驗(yàn)證……
林至然的大腦高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái),本能地開(kāi)始設(shè)計(jì)對(duì)應(yīng)的實(shí)驗(yàn)方案。
韓淳誤把她的沉默當(dāng)成了對(duì)威廉等人的擔(dān)憂(yōu),主動(dòng)開(kāi)解道:“我走的時(shí)候,他們已經(jīng)控制了在場(chǎng)的那些人,克里斯?……應(yīng)該是叫克里斯吧?那個(gè)金發(fā)碧眼、跟我一起來(lái)這兒的小伙子——還讓威廉幫他把山姆送去醫(yī)務(wù)室搶救……”
二人對(duì)話(huà)間,攀爬很快到頂,韓淳爬在前頭,他搶先一步登上了平臺(tái),反手要來(lái)拉林至然:“他們讓我告訴你,不要擔(dān)心他們,他們有辦法離開(kāi)。”
林至然看見(jiàn)了他伸來(lái)的手,但卻沒(méi)有理會(huì),而是自己一個(gè)用力,站上平臺(tái)。
“他們的理由我很清楚了。”她向外張望著,“那么,你又是因?yàn)槭裁磾嚭线M(jìn)來(lái)的呢?”
“我……”韓淳聞言微愣。
他突然反應(yīng)過(guò)來(lái),在困局解除之后,他可以同情克里斯與威廉,可以擔(dān)心林至然,但完全沒(méi)有必要接下追隨林至然的任務(wù)。
但在那個(gè)時(shí)刻,他確實(shí)感覺(jué)到了某種洶涌澎湃的情緒,令他眼含熱淚,不假思索地答應(yīng)了他們的一切要求,迫不及待地奔向她所在的方向。
從韓淳茫然錯(cuò)愕的神情中,林至然有了一些對(duì)應(yīng)的猜測(cè),雖然還不清楚異變發(fā)生的機(jī)制是什么,但他們之中的某人肯定擁有了某種在精神層面影響他人的手段,不然韓淳作為一個(gè)純粹的局外人,不可能滿(mǎn)腔熱血地往里扎。
思及此,她決定不再給韓淳深入細(xì)想的時(shí)間,撥通了之前通過(guò)屏蔽裝置通話(huà)并預(yù)留的聯(lián)系方式:“喂?你們?cè)谀模俊?
一間普通得不能再普通的加油站。一輛普普通通的雪佛蘭駛來(lái),在司機(jī)給車(chē)加油時(shí),兩名打扮隨性的乘客下車(chē),進(jìn)了加油站里的便利店。
沒(méi)過(guò)多久,同樣穿著的兩名乘客拿著一大包食物匆匆從便利店里離開(kāi),回到車(chē)上,而后司機(jī)開(kāi)車(chē)離開(kāi)。
門(mén)羅透過(guò)百葉窗向外窺探了片刻,確定沒(méi)有什么變故后,關(guān)切地看向坐在他對(duì)面的林至然,一雙眼睛黏在她手臂的傷口上,恨不得受傷的是自己:“——您還好嗎?傷口還疼嗎?”
此時(shí)的林至然已經(jīng)換了一身裝束,因?yàn)槭直凼軅а由辖舆B地倒換車(chē)輛,她的狀態(tài)有些萎靡,但眼神依然有力:“我沒(méi)事,南野不在這里?”
門(mén)羅仍想關(guān)心她的傷勢(shì),但林至然的神態(tài)制止了他將關(guān)心說(shuō)出口,只能選擇回答她的問(wèn)題:“他——他要把控全局,目前在行動(dòng)中心。”
行動(dòng)中心?
因?yàn)檫@個(gè)老套又裝逼的稱(chēng)呼,林至然控制不住地在心里嗤笑了一聲,但她并未表露,用同樣鄭重的語(yǔ)氣表態(tài):“關(guān)于后續(xù)的行動(dòng),我有重要的事情要跟他溝通。你有安全的方式聯(lián)系上他嗎?”
“可是……”門(mén)羅下意識(shí)地勸阻,“我們得趕緊把您送去安全的地方——”
“我去維德藥業(yè)也是出于同樣的理由,可我們現(xiàn)在在做什么?”林至然態(tài)度堅(jiān)決,“我需要跟他溝通清楚,到底他所謂的安全是怎樣的安全,不然我不會(huì)走。”
雖然在外頭總是嬉皮笑臉,混不吝的模樣,但面對(duì)強(qiáng)硬的林至然,門(mén)羅很快沒(méi)了辦法,轉(zhuǎn)身向南野秀人匯報(bào)。
通訊接通,南野秀人清冷的聲音透過(guò)免提傳出:“你有事找我?”
林至然語(yǔ)出驚人:“你是壞還是蠢?我要一個(gè)答案。”
那邊沉默了片刻:“你想問(wèn)什么?”
“事實(shí)證明,維德藥業(yè)不像你所說(shuō)的那么安全,你的信譽(yù)在我這里岌岌可危,我希望我們能開(kāi)誠(chéng)布公地把話(huà)說(shuō)清楚,給我一個(gè)重新評(píng)估我們合作方式的機(jī)會(huì)。”
這是一句極其冰冷的話(huà),且她目前所在的處境十分尷尬。換作對(duì)面是其他任何人,林至然都不會(huì)這樣說(shuō)話(huà)。
但若是南野秀人,她知道他能準(zhǔn)確而不帶情緒地處理這句話(huà)中的信息。
“我很高興你能意識(shí)到這點(diǎn)。”南野秀人聞言,冷靜地說(shuō)出了更加冰冷的發(fā)言:“這極大地提高了你在我心中的價(jià)值。”
“也就是說(shuō),你承認(rèn)了是有意為之。”
“一半一半,有些事情的復(fù)雜程度超出了我的預(yù)期,但整體的走向我是預(yù)計(jì)到了的。”南野秀人的措辭很謹(jǐn)慎:“只是歸根結(jié)底,猜想只是猜想,需要被實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證。”
出于劫后余生的怨念,哪怕知道此時(shí)不該說(shuō)這種話(huà),林至然仍忍不住出言譏諷:“通過(guò)把我扔到一個(gè)自大的納粹手里?”
“凱恩維德不是納粹。”南野秀人淡淡道:“他傲慢,自負(fù),瞧不起所有人。正因?yàn)樗撇黄鹚腥耍运炊鴽](méi)有種族歧視的問(wèn)題。”
“……”林至然停了兩秒,才反應(yīng)過(guò)來(lái)南野秀人這不合時(shí)宜的較真。
“你覺(jué)得你很幽默?”她忍不住反問(wèn)。
南野秀人的回應(yīng)是更真切的疑問(wèn):“……我說(shuō)了什么好笑的話(huà)嗎?”
林至然頭疼地揉了揉額角:“……不。是我可笑。說(shuō)說(shuō)你驗(yàn)證的結(jié)論吧。”
“……目前驗(yàn)證了猜想的方向,還不能稱(chēng)為結(jié)論。”南野秀人表示:“感染服從的本質(zhì),是微生物刺激器官調(diào)節(jié)激素分泌,在面對(duì)你時(shí)激活被感染者大腦的特定情緒回路。”
這話(huà)他說(shuō)得輕巧,卻在林至然的腦海中掀起了驚濤駭浪。
瞬息之間,豁然開(kāi)朗,之前她想不明白的種種問(wèn)題,突然都有了答案。
從凱文的自殺,到克里斯的隱忍、威廉的癡狂,再到凱恩的不服與反抗,他們響應(yīng)的對(duì)象從不是她,而是大腦中的激素分子,是那個(gè)被稱(chēng)為“情感”的幻象。