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第46章 見聞
六安的城墻是水泥抹制的,雖然限于縣城的級別,城墻既不高也不厚,小伙計坐在車轅上都能看清城墻上守卒的表情。
“城樓上的軍爺……”小伙計幫那賣糖畫的老爺子拎點東西,轉頭和老爺子搭話道。
“看著就精神對吧!”那老爺子的糖漿用完了,要回家去熬糖漿,干脆收了攤,見這小伙計可愛,也愿意和他多說兩句,“一開始我們見城門樓子上站著兩個穿甲帶盔的也怕呢,但現在大家伙兒見到他們就安心。”
“怎么,這里頭還有什么說道?”掌柜的也來了興致,邀老爺子坐車上,接茬道。
“你們行商人家應該也知道,秋收之后是土匪馬幫最容易出動的,”老爺子坐到車里,擺開架勢說道:“咱們小崔縣令為了給咱們省點事,這不把收糧交稅的事挪到城門外了嗎?結果頭兩天就被幾個山匪給盯上了,結果還沒等進門呢,一人腿上被軍爺射了兩弩,這會兒還被鎖在縣衙門口呢,就等秋收一結束,連秋稅帶這伙強人一塊兒送上京去,直接給他們來個秋后問斬,永絕后患。”
老爺子來了談興,把那天城門口的事說得極為刺激,仿佛差一點整個六安就要被屠了一樣。
“我說劉老爺子,崔縣尊還等著您去給他蒸高粱酒精呢,您在這兒和這兩個外鄉人顯擺啥啊?不就逮了倆小毛匪嘛,縣尊賞了也就罷了,你們也夸得要上天,也就是那天我沒在,要不,可輪不上那兩個新兵蛋子。”車廂外一個有點痞的聲音傳過來,“您和他們又不走一條道,快點回去吧。”
“唉唉唉,我說張頭兒,崔縣都說了高粱酒精不可能分給你們喝,你們還催得那么緊做什么?”
“酒精能點燈,”另一個油滑的聲音接話,“晚上崔縣尊還得教咱們認字呢。”
“還有,這幫子毛賊不定能消停幾天呢,萬一來了一撥人,我們不得拼命啊?有酒精好歹能保條命,也不至于缺胳膊掉腿的。”
“呸呸呸,童言無忌,大風吹去,”劉老爺子一聽這話,掀了簾子就跳下車,手腳麻利地照那個青壯的漢子身上踹了兩腳,“閉上你的烏鴉嘴,你們都得給我好好的,才沒有土匪會來六安呢!”
“哎喲,老爺子你可襲……襲吏啊!”那小子叫得賤兮兮地,被老爺子在素衣上留了兩個大腳印。
“屁!崔縣尊早就說過了,穿公服的時候不許嬉笑打鬧,你今天又沒穿那身黑皮,我就踹你怎么了!”老爺子笑罵道。
“得得得,你快著些吧,小縣尊也不容易,一頭忙稅收、一頭教咱們武藝,還得掛心外面的流寇亂民,又要想轍給你們找些生計,你能幫一把就幫一把吧!”
“算你說句人話,也算懂事了,行了,我去幫小縣尊蒸酒去,這兩位是實在人,你照顧照顧。”老爺子轉頭對車上的掌柜與小伙計道:“這位是衙里皂班的班頭,你們叫他張頭就行,這是皂班的衙役李壯,你們叫他壯子就行,都是六安的地頭蛇,現在人品也算靠得住,有什么不懂的問他們就成。”
說著他拎起自己的工具折向另一個城門口了,張風沖李壯使了個眼色,那小子一點頭,伸手搶過劉老爺子的工具,笑嘻嘻道:“老爺子,我和您回去蹭點糖漿唄?”
“老爺子是六安人,走平安門,你們是外來客商,要走興安門,走吧,我帶著你們。”張風笑笑,指揮著小伙計駕車向城門走去。
“掌柜的不是要賣銀絲玉線嘛,旁邊不是有個點?”小伙計問。
“那招牌上寫了是要用豆子換的,咱們又沒豆子,換什么?”
“呃,那邊是專門給縣里的農人換點粉絲自家吃的,碎的比較多,但勝在便宜,你們是客商,自然是要買好貨的,城里有專門的鋪子。”張風示意小伙計下車牽馬,邊走邊解釋道:“城內人進出是從平安門進出的,這個不收城門稅,但城外人入城是要抽稅的,城門附近不許駕車,只許牽著牲口走。”
小伙計連連點頭,小心地打量著前面。
“有沒有帶兵刃?有的話拿出來。”張風囑咐道。
小伙計從懷里摸出一把匕首,有些不安地遞給城門兩邊的衙役。
那衙役瞄了那匕首一眼,拿一根竹枝劃了幾下,才問道:“一共幾人?”
“兩人。”
“車上的人出來一下。”
掌柜的下了車,從袖子里遞了一小吊錢過去,“軍爺辛苦!”
“只有這兩個人?”那衙役沒有碰那錢,卻奇怪地看了張風一眼,接著又在那張空紙上劃了兩下,“來六安做什么?”
“買東西。”
“行了,”那衙役把最上面的一層白紙拿開,又揭掉一層藍紙,將下面的白紙遞給他們道:“行商入城人頭稅二十文,牲口一頭五十文,馬車一輛三十文,共計一百二十文,還差二十文。”這些衙役手里天天過錢,只瞄一眼就知道大概有多少錢。
掌柜的臉上一紅,趕緊又抓了一把錢遞上。
“這張紙收好,在城里就不用再交額外的費用了。”
“謝謝軍爺!”老掌柜作揖道。
“客氣了,快進去吧。”
城墻不厚,城門洞也不深,只有六個衙役和門外的黑衣衙役一樣站在那里,一動不動,好像與城門生長在一起一樣。
過了城門洞,六安城便展現在這個小伙計的眼前,連著城門的街道能容四輛馬車并行,青湛湛的水泥路面,沒有塵土,也沒有剛下過雨后的泥濘。
“你們有沒有相好的店家?”
“頭一次到寶地,能煩請薦個清靜的院落嗎?”
“往這邊,進六安的客商多是住在這一片,買賣方便。”
“張頭兒,這些招牌都是什么意思啊?”小伙計覺得眼有點花,這一巷子的小店面家家門前都插了好幾面旗子,有些還是一樣的。
“‘凈’字旗的店家干凈,銅錢旗的店家有商會的人在,‘食’字旗的店家供六安炒菜,‘酒’字旗的店家里有合格的酒水出售。”
掌柜的最后挑了一家有‘凈’字旗和銅錢旗的店家。
“有事你們沖店里的行會人打聽,另外多留點錢,過幾天小崔縣令可能又要拿出什么東西來賣。”張風交待完也得回去了,今天閑晃一天,晚上還有功課要做,要是完不成,會被大伙兒收拾的很慘的。
“客官,您是打尖還是住店?”
“住店,要一間普通房。”
“請您出示城門票。”