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他這些年跟在虞驚霜身邊，早已是她默契的伙伴，亦是生死關頭能將后背托付給對方的知己，他知道，虞驚霜這個人，輕易不肯沾染麻煩，可一旦有什么事入了她的心，成了她的一樁“意難平”，那便是不把這樁事掰開了、揉碎了、里里外外都看個通透，是絕不會罷休的。

“我明白了。”明豐不再多勸，只是點了點頭，“大梁的事，你無須掛懷，只是……萬事小心。”

“自然。”虞驚霜應了一聲，目光轉向早已在一旁安靜候命的小杏，“去收拾東西，我們明日一早便動身。”

小杏脆生生地應了，轉身便進了屋。她從未問過要去向何方，也從未問過此行何為。只要是虞驚霜的決定，她便只有兩個字——跟從。

決定下得倉促，庭中一時無人言語，只有風拂過枝葉，發出沙沙的輕響。沈遠一直安靜地站在幾人身側，像個局外人一般默默地看著這一切。

他的目光落在虞驚舟那張平靜的側臉，心中忽然生出一種奇異的感覺。她覺得，眼前的虞娘子，就像一只在檐下安逸了許久的鷹，此刻，終于要舒展羽翼，重新飛向那片屬于她的、風云詭譎的天空了。

……

夜色漸深，月光如水銀瀉地，透過窗欞，在青石地板上投下斑駁的影。

虞驚霜的房中還亮著燈。

她并沒有太多東西需要收拾。這些年，從一無所有到置下這份家業，她早已習慣了輕裝簡行，身邊貴重的物事不多，值得掛念的，更是寥寥。

小杏早已將一切打點妥當，一個半人高的行囊，一匹早已喂飽草料的駿馬，便是她們此行的全部家當。

此刻，虞驚霜正獨自坐在燈下，手中拿著一塊柔軟的鹿皮，慢條斯理地擦拭著一柄長鞭。那鞭子通體烏黑，是上好的牛皮鞣制而成，在她的常年使用下，鞭身已然泛著一層溫潤沉靜的光澤，像一塊上好的墨玉。

她的動作很慢，很專注，仿佛這世間只剩下她與手中這柄長鞭。燭火跳動，在她輪廓分明的側臉上投下一片明明滅滅的光影，讓她那雙總是含著三分笑意的圓杏眼，也顯得深邃了些許。

她在想事情。

腦海中紛亂的線索，像一團被貓兒抓撓過的線團，需要她一根根地重新抽絲剝繭。

那個神秘的老者，那種奇異的蠱毒，林嘯，典國使團，以及……那個在雪夜里，死在她懷中的“小狗”。

她伸出手，指尖輕輕拂過鞭梢，冰涼的觸感讓她想起了那夜的風雪，以及少年身上那滾燙得幾乎要將她灼傷的體溫，又不可避免的想起蘭乘淵——還在上燕時的蘭乘淵。

她曾以為，自己年少時的那段嗜睡的日子只是再普通不過的小病，煎幾服藥、睡個好覺，就能歡歡快快地醒過來，一溜煙兒去找蘭乘淵，補上她錯過的踏春游玩、釣魚賞花……至于沖出門時與自己擦身而過的那個人，虞驚霜回憶許久，也只能在腦子里找出一個極為模糊的印象。

當時的她不以為意，只知道那人是爹爹的同僚，進京述職時與爹爹一見如故，才常常上門拜訪。

可如今想來，處處都是破綻。

那人每次登門的時機太過巧合，對爹爹的恭維流于表面，仿佛真是無所欲、無所求。

而他有時看向自己、看向蘭乘淵的那個眼神……當時她并未在意，此刻回想起來，那眼神里分明藏著一絲冰冷的、類似于審視的意味。

他是在確認什么。

確認他悄悄給她下的藥在發作，確認蘭乘淵一天比一天更著急，如同無頭蒼蠅般尋找著治病的法子，到了心急如焚之時，就可以施施然出現在他面前，講出那個漏洞百出卻能一擊即中的謊言。

虞驚霜的眼神一點點地冷了下來。

她打開了身旁的一個小匣子，匣子是上好的紫檀木所制，里面鋪著厚厚的絨布，只靜靜地躺著一柄匕首。

匕首的樣式很古樸，鞘身上鑲嵌著一顆幽藍的寶石，在燭光下流轉著清冷的光。

這是很多年前蘭乘淵送給她的，也是她收下的他送的最后一件禮物。

后來，她將這柄匕首送給了“小狗”，在那段艱難的雪山旅途中，這柄鋒利的匕首曾為他們剝開過凍硬的獸皮，也曾斬斷過攔路的荊棘。

再后來，“小狗”死了，這柄匕首又回到了她的手中。

她將匕首從鞘中緩緩抽出，寒光一閃，映出了她平靜無波的臉。她記得，潛魚，也就是蘭乘淵，曾問起過這柄匕首的下落……那時候，她是怎么回答的來著？

弄丟了。

其實并沒有。她只是將它連同那段過往，一同鎖進了這個匣子里，不愿再去看，也不愿再去想。

可如今，她卻不得不重新將它拿出來，正視它所承載的一切。

看著鋒刃上自己模糊的倒影，虞驚霜的心中并無太多愛恨糾葛的波瀾，只是覺得，這兜兜轉轉的命運，著實有些磨人。

她想起了虞晞白天說的話，想起了那個騙了蘭乘淵的——關于血脈詛咒的、荒唐的理由，不由得嘆了口氣。

說實在話，當聽到這個“真相”時，她心中不是沒有觸動，只是那份觸動，早已被十年的風霜打磨得不剩多少棱角，她會為那個少年的愚笨而感到唏噓，會為他所受的苦難而生出幾分不忍，但若說要因此便推翻過去的一切，與他和好如初……

虞驚霜搖了搖頭，兀自否定了這個想法。

她早已不是那個會將情愛視作天地的、不諳世事的虞家大小姐了。

此番回上燕，一為查明“小狗”死亡的真相，了卻自己的一樁心結；二為探望十年未見的父母，全一全為人子女的本分。

至于蘭乘淵……便看緣分吧。

她將匕首重新收回鞘中，放進行囊最貼身的一層，叫來小杏，吩咐她傳信去地牢放了還被囚禁在那里的男人……管他是什么身份：潛魚、蘭乘淵還是小狗，放他一條自由選擇的路，且看他想做什么去吧，虞驚霜想，經歷了這么多，她也是真的不想再糾結下去了。

做完這一切，她站起身，吹熄了燈火。

窗外，月已西沉，天邊泛起了一絲若有若無的魚肚白。

新的一天，就要來了。

……

翌日清晨，天剛蒙蒙亮，一層薄薄的晨霧籠罩著整座京城，空氣里帶著幾分潮濕的、青草的涼意。

虞驚霜的院門口，早已備好了四匹神駿的快馬。馬兒不耐地打著響鼻，噴出一團團白氣。