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“不太妙。郡城這邊應該是得到了我們要來的消息，臨時準備了，周邊的地方卻遠遠不及，我們去的路上甚至看到了不少無人認領的尸體，事態比我們預期的還要嚴重。”

兩人正說著，月季端著一碗面和一疊小菜上來，鳳清便讓他先用飯。而她自己，此時心里已是翻江倒海，她總覺得有什么大秘密沒發現，而這個秘密很可能還與韋家有關。

越修確實餓狠了，端起碗就一陣狼吞虎咽，很快碗就見了底。鳳清見狀，提起水壺給他倒了杯熱茶，越修這才想起小妻子還在邊上，臉色有點不自然，鳳清難得沒嫌棄，反而有些心疼。

“明日，你還是待在客棧不要出去，我和青竹要再往遠處去看看，可能回來的更晚，你自己要注意安全，還有這里的水可能不干凈，一定要煮開再喝。”

“你是發現了什么嗎？”

“有點線索，但還要再去查探。明日讓月季寸步不離的守著你，我會跟掌柜的打招呼，吃喝讓他們送到門口。”鳳清一一應下。

次日天還未亮，越修便帶著青竹出門了，鳳清聽話待在屋子里，哪也沒去，一直熬到了深夜，越修才回來。鳳清聽到門響，便要上前，“先別過來！”卻被越修厲聲叫住。

見鳳清腳步頓住，他緩了緩聲音繼續道：“先給我拿身干凈衣裳，等我換完衣服再說。”月季忙不迭地從行李里拿了衣服遞給越修。大概過了一刻鐘，越修才上來，身上還有淡淡的艾草味。

“夏口發生了瘟疫。”越修話音剛落，鳳清手中的杯子便掉在了地上，臉色唰的變白。

越修忙拉開她，自己俯身將碎瓷片清理干凈，又扶著她坐下，“大災之后必有大疫，這是常事。只是官府沒能早做防備，導致事態越發嚴重了，出城的時候看到很多流民都往郡城來，他們很有可能會把瘟疫帶過來。明日，我們就去見姐姐和姐夫吧，得盡快想辦法應對。”

鳳清逼自己冷靜下來，“這樣吧，我們分開行動，你去找姐夫，公事公辦，我去問長姐，論私，看能不能問出些什么。”

越修頷首，“可以，就這么辦，不過你也不要勉強，免得壞了你們姐妹的感情。”

鳳清揚眉表示知道，越修沒忍住揉了揉她的頭發，又招來她一頓白眼。

第二天用過早膳，越修先行出發去往太守府衙，為了鳳清的安全，他讓她在客棧等著長姐來接。越修到的時候，蕭信正在安排流民安置事宜，聽手下來報巡察使到了，起初還不相信，因為據他的消息，還要兩天才到啊。但當他看到神策軍印信的時候

，再也不敢怠慢，忙迎了出來。

越修也不跟他寒暄客氣，徑直詢問起災情，這讓正欲拉拉連襟關系的蕭信表情有些僵硬。蕭信出身高門，自己更是不到三十便開始主政一方，何時受過這種待遇，一時也有些惱了，不過泥腿子一個，給點顏色就想開染坊。

越修將他的神色變幻都看在眼里，遂開口道：“蕭太守，越某今日是以巡查使身份前來察看災情的，還望蕭太守能鼎力協助。”說完像蕭信拱了拱手，停了一瞬，又繼續道：“當然，你我除了公事，也還是有私情的。此次江夏之行，內子想念長姐，遂一道跟來，此時正在悅來客棧，還望姐夫能告知長姐一聲，讓她們姐妹相聚。待你我公事了了，我們之間在慢慢敘這連襟之誼。”

越修的意思很明顯，當前只談公事，他只能應和，“我這就通知內子，讓她趕緊派人去接姨妹。”

越修微微頷首，“既如此，那接下來就請蕭太守將此次災情起始一一說給本官聽聽。”

已經領教過越修厲害的蕭信隨即正色，將早就準備好的說辭講給越修聽，眼看著他的神色越來越難看，蕭信的聲音也越來越沒底氣。

“我看這災情記錄里說江夏受災者達數十萬人，可我記得去年戶部統計江夏郡的戶籍只有三萬余戶，就按照一戶五人，也不過十五萬人口，敢問蕭太守，這多出的人口是怎么回事？”

越修平淡的聲音問出的問題卻讓蕭信額頭冒汗，他在腦海里迅速找著理由。

還沒等他想好，上面的聲音再次傳來，這次帶了些許嚴厲，“來之前我也去城外流民聚集的地方看了看，聽他們多是北地口音。本官記得陛下曾明令，朝廷雖然南遷，但北地百姓仍是大梁的子民，各州郡都要將其編戶齊民。再問蕭太守，為何江夏的編戶中，北地過來的卻沒多少呢？但災民中卻這么多呢？”

就在蕭信被越修問住的時候，那邊韋鳳聲已經親自去客棧接人。鳳清見到長姐的時候，險些沒認出來，記憶中的長姐端莊優雅，威嚴又不失溫柔。而眼前的婦人，雖衣著鮮亮，但卻憔悴不堪，原來豐潤的面頰也凹進去了，甚至有了幾分歲月的痕跡。

鳳清眼淚忍不住涌了出來，她上前抱住長姐，“長姐，你怎么變成這樣了，是蕭信對你不好嗎？”

鳳聲拍了拍她的背，安撫道：“這不關你姐夫的事，是最近災情的事情太多了，累著了，過了這段時間，養養就好了。”