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“家里冬天家里抱了些雞蛋,孵出了不少小雞仔兒,我婆婆說(shuō)太多了,也不好全養(yǎng)著廢糧食,我便想著趁這個(gè)社日拿來(lái)賣掉,蔓娘要不要買幾只回去養(yǎng)?”
楊蔓娘這才注意到,這一片兒周圍好些都是賣活物的攤子,有賣小豬仔兒的,賣公雞鴨子的,賣兔子的。
張嫂子腳下放著一個(gè)大木箱子,里面墊了厚厚的麥草,麥草上,二三十只毛茸茸的黃色小雞仔兒正嘰嘰喳喳的叫著,啄食著麥草里的歲糧食,格外的可愛(ài)。
楊蔓娘一向喜歡小動(dòng)物,家里地方大,只有白綰綰和幽影兩個(gè),加上個(gè)住在榕樹上的孫大圣,到底還是有些冷清,買幾只小雞仔兒倒是不錯(cuò),遂點(diǎn)了點(diǎn)頭:
“好啊,嫂子留六只給我吧,等我一會(huì)子逛完就回來(lái)拿!”
張嫂子第一個(gè)開了張,收了錢,頓時(shí)笑逐顏開:
“還是我們蔓娘爽快,放心吧!我一定給你留最精神小雞仔兒的!”
......
辭別了張嫂子,楊蔓娘拉著妹妹繼續(xù)逛。
大抵社日大家都出門逛了。這不,才走了沒(méi)多遠(yuǎn),便又遇上了認(rèn)識(shí)的人,劉媒婦和她的小閨女幺娘。
劉媒婦是觀音橋的中等媒婦,之前還上楊蔓娘家去過(guò)一次的。
“楊大娘子,出來(lái)看社戲啊?”
劉媒婦正跟相熟的人說(shuō)話,瞧見(jiàn)楊蔓娘,便眼前一亮,笑吟吟的主動(dòng)上前寒暄。
“劉嫂子好。”
劉媒婦熱情的拉著楊蔓娘的手,給她介紹旁邊一對(duì)四十余歲的夫婦。
那二人衣著光鮮,容貌富態(tài),尤其那位夫人頭上還戴著紗幔,顯然很講究的人家。
“這位是馬官人和他家娘子,家住曲院街那邊兒,開了一家綢緞鋪?zhàn)樱忆佔(zhàn)由鈽O好的。”
接著,她又給夫婦二人介紹楊蔓娘。
“她就是我之前說(shuō)的楊家大娘子。”
楊蔓娘拉著妹妹一道施萬(wàn)福禮。
“馬官人和夫人好!”
“楊大娘子好!”
夫妻二人還禮,仔細(xì)的打量楊蔓娘,尤其那馬家娘子還掀起頭上的紗幔,上上下下的細(xì)看楊蔓娘。
最后,夫妻二人對(duì)望了一眼,臉上露出滿意之色。
“大娘子今年虛歲也十七了吧?”
馬夫人率先開口問(wèn)道。
雖然覺(jué)得有些莫名其妙,但禮貌起見(jiàn),楊蔓娘還是笑了笑回道:
“是。”
“早就聽(tīng)劉姐姐說(shuō)大娘子是個(gè)賢惠人,獨(dú)自一人帶大幼弟幼妹,今日一件果然如此。”
馬夫人主動(dòng)上前,拉著楊蔓娘的手笑著問(wèn)道:
“不過(guò)奴家聽(tīng)說(shuō),大娘子的弟弟很受朱員外重用,年紀(jì)輕輕便做了朱雀門報(bào)房的報(bào)房管事。想來(lái)等那朱貴回家含飴弄孫,將來(lái)做個(gè)大管事也是輕而易舉,娘子也算守得云開見(jiàn)月明了。”
“額......您過(guò)獎(jiǎng)了。”
楊蔓娘干巴巴的道。
“我其實(shí)早就想和大娘子結(jié)交,但又恐貿(mào)然登門,惹得娘子見(jiàn)怪。”
馬夫人笑著說(shuō)罷,拿眼角睨了楊蔓娘一眼,顯然是想讓她主動(dòng)邀請(qǐng)上門的。
但楊蔓娘搞不懂這位說(shuō)話奇奇怪怪的夫人葫蘆里賣的什么藥,便沒(méi)有接話。
而是遲疑一下問(wèn)道:
“馬夫人找我是有什么事兒?jiǎn)幔俊?
馬夫人叫做馬麗華,有兩個(gè)兒子,老大已經(jīng)成親有孩子了,如今夫妻二人都在家里的綢緞鋪?zhàn)永飵兔ψ鍪隆?
老二不能繼承家里的鋪?zhàn)樱苑蚱薅吮闼推淙W(xué)堂里讀書,想著能考個(gè)功名,最不濟(jì)也能多認(rèn)字,做個(gè)賬房什么的將來(lái)好養(yǎng)家糊口。偏偏這小子不爭(zhēng)氣,不是讀書的料,十七歲了,一本三字經(jīng)都沒(méi)有背熟,算術(shù)也學(xué)不通,倒是結(jié)交了不少游手好閑二流子朋友,整日里斗雞走狗,讓馬家夫婦二人擔(dān)憂不已,生怕自己百年之后,這個(gè)小兒子會(huì)餓死街頭。
眼看著兒子立不起來(lái),馬夫人便動(dòng)了旁的心思。想著不如給兒子找一個(gè)家底殷實(shí)的娘子。但是街里街坊的,曲院街誰(shuí)家不知道她家小兒子的德行,一聽(tīng)是她家來(lái)提親,都能把上門的媒人給大棍子趕出來(lái),所以,雖然一直在說(shuō)親,但馬家小兒子的親事還是一直沒(méi)成。
眼看曲院街那邊兒是不行了,只能往遠(yuǎn)處些找。好在馬夫人和劉媒婦的關(guān)系不錯(cuò),是手帕交。偶然聽(tīng)說(shuō)了楊蔓娘家的事,曉得她家竟然能買得起觀音橋的一畝半宅子,而且家里只有三個(gè)半大的孩子,好拿捏,頓時(shí)便心里有了攀親的想頭。
之前那次劉媒婦上門,也是為了這個(gè),但是只是禮節(jié)性的拜訪,還沒(méi)探口風(fēng)兒,楊蔓娘就因?yàn)閷懜遄用芙^了說(shuō)媒。
劉媒婦也沒(méi)了再登門的機(jī)會(huì),這事兒自然也就沒(méi)了下文。
誰(shuí)想瞌睡送枕頭,今兒個(gè)偏巧又遇見(jiàn)了。
見(jiàn)楊蔓娘出落的又標(biāo)志,馬夫人頓時(shí)便再次心思活絡(luò)了起來(lái)。
若是小兒子能找個(gè)這樣的兒媳婦,那自己可算是在曲院街那些長(zhǎng)舌婦里揚(yáng)眉吐氣了。
馬夫人越想越滿意,生怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多,這到嘴的鴨子飛了,連忙緊緊的攥住楊蔓娘的手,回頭朝不遠(yuǎn)處招手道:
“幺兒,快到這邊兒來(lái)!”
馬天龍?jiān)缇妥⒁獾阶约夷锷砼赃呎局慕忝脗z了,聽(tīng)到喊聲連忙快步跑了過(guò)來(lái)。