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說起來,部落之間,第一珍貴的物品就是祭祀要用到的陶罐,第二珍貴的就是鹽了,每年春秋季部落換物大會上,他們有熊部落都要用五六頭虎獸肉去換回一皮袋鹽,每次烤肉都不舍得放。
“一定要用鹽嗎?用了鹽,木光就會好起來了?”木光媳婦急急再問了一遍,見簡華微微點頭,忙把期待的目光轉向了阿娘,見她苦著臉,又轉向木通。
“好,我去問族長要鹽。”木通沉吟一下說道,扶著巖壁慢慢站起來。
“木通,我跟你一起去。”木牛媳婦似是下了決心,忙上前攙起木通,說道。
“阿姆,我們也去。”木光媳婦香忙道。
“我們還是在這等著吧。”
磨刀的女人叫山貓,是木山的媳婦,也是木光的大嫂,花那不喜歡長得漂亮的木光媳婦香,所以她攔下她,也希望族長能看在木通大伯的面子上,給他們一些鹽,可她心里覺得此事希望不大。
確實如她所想的,木通和木牛媳婦相伴著到了族長隆常那里,說了要些鹽,就被隆常搖著頭生硬回絕了。
老祖宗傳下來的規矩,每五天要吃上一頓帶鹽的食物,不然人就會沒力氣,頭暈眼花,最后慢慢無力死去。所以族長掌管著全族的鹽,算著日子灑到烤肉上,給族人吃。
“你們要走了鹽,那族人沒了鹽吃,不就要死嗎!”隆常盤腿坐在一張熊皮上,擺手冷冷回道,“這事我不能答應。”
木通也知道這個規矩,以前他也是這樣管鹽的。可現在不是特殊情況嘛,給木光用一些鹽,等天氣暖和了,多打點獸肉再多換些鹽。
他這樣想著就這樣說出來了。
木牛媳婦已是跪在地上,不停磕頭求著族長。
鹽就放在族長身后小巖洞里的一個狼皮袋里,那是一只老狼,被割破了喉嚨,再從里面一點點把內臟掏干凈鞣制成的皮袋子,從上輩再上輩傳下來,已經用了好多年了。
“族長,求求你,救救木光吧。”木牛媳婦哭泣道。
“鹽那么珍貴,怎么能讓他用呢,我看他跟大角一樣,想去服侍虎神了,還是早點送他到后山去吧。”花那站在族長身邊,看著木牛媳婦冷漠說道。
“對啊,怎么能為了救他一人,讓大家一起跟著沒鹽吃,說不定下次換不到那么多數量的鹽,不就讓大家一起去死嗎,這事可不能答應。”飛鷹愛慕花那,時時想著討好她,只要她說的,他就站在她一邊,幫著她說話。
花那聽他如此說話,朝他瞪了一眼并不領情。只是那眼角兒微翹,似嬌似嗔,勾得飛鷹心里更癢了三分。
族人慢慢圍到了這邊。
木牛媳婦俯下的身子頓住了,她慢慢抬起頭來,怒目向花那,喝道:“花那,你生下來的時候族巫大人沒奶,你還是喝我的奶水長大的,那時木各餓得哇哇大哭,我都要先喂飽了你,你今天竟然說出這樣的話來,你也是叫木光一聲阿哥的,你就忍心看著他去死。”
花那根本沒想到平時默默無聲的草葉竟敢跟她這樣嗆聲,是,她是喝了她的奶,可她阿姆拿獸肉早就還了這個情了。再說了,給她喂奶那是她的榮耀,她阿姆是族巫,將來她也是族巫。
她竟然拿這件事威脅將來的族巫大人!真是大膽!
她眉毛倒豎,眼睛一瞪,就想朝她罵回去,可目光掃去,正正撞進木通的眼里,那雙威嚴的眼中有著怒意,有著不贊同,更有些些痛心。
對著這樣一雙智慧的眼睛,她的話一下全都哽在喉嚨口,再也說不出一個字來。
她不說話,飛鷹可沒什么顧忌,他打獵好,在年青一輩很是有了些威望,此時更想討得花那歡心,忙大聲說道:“草葉,這里是你說話的地方嗎!這么久遠的事還記在心頭,哪有你這樣厚臉皮的,難道你還想討回那些奶水,真要這樣的話,那我去打些獸肉還你。花那是誰,花那可是我們有熊部落將來的族巫,給她喂奶,是你的榮耀,你倒還討要人情來了。族長大人在呢,我們都聽族長大人的,他說怎樣就怎樣!”
他大聲說話,故意讓每一個族人都聽清楚,話中不光維護了花那,更是堅定了族長的權力。
隆常朝他瞥去一眼,暗含了贊許。這小子夠機靈!將來可以讓他給隆巴做個幫手!
木野因為要還欠下的獸肉,帶著他叔木牛、木牛大兒木山、木牛三兒木各、他的伙伴黑狼、大雷等人,冒著嚴寒出去打獵了。
族人們有心站出來幫他們說話,可想到新族長那睚眥必報的性格,又都退縮了。
“族長,你就救救木光吧!”木牛媳婦草葉再次磕起頭來。
“族長,這次同牛角部落的戰爭,我們失去了十幾個青壯年,現在剩下的青壯年只有三十多個了,救活了木光,也就多一個青壯年,部落里老老小小還有五十多口要喂養,多一人就多打一份獸肉啊!”
木通掰著手指腳指,算著數,冷靜說理道。
族人們聽得他這樣說,齊齊點頭,確實,少了十多個青壯年,就要少好多獸肉,來年養活老老小小五十多口就吃力了。
外面原始森林中,猛獸一個比一個嚇人,沒有好的腿腳都不敢深入森林三十米。
族人們同時點頭,隆常為難了。
他也不敢犯了眾怒,總想著維護自己英明的形象。
見他為難,隆巴腦筋一轉,嘻嘻一笑,上前說道:“阿父,我看,我們可以把鹽分一下,木家的鹽可以提前給他們,到時他們用光了鹽,就不能再來問你要了。至于他們拿了這些鹽,是涂在獸肉上,還是用在木光身上,我們就不要多管了。”
隆巴說完,腦袋抬起,洋洋得意,他很為他能想到這樣的辦法而高興。
到時木家沒鹽吃了,生了病最好,那個木野那么討厭,要是病死了就好了。
他話音剛落,隆常就皺起了眉頭,這樣一分不就相當于把木家從族中分出去了嗎。自從他在今年日頭最長的夏日里當上了這個族長,就嘗到了權力的滋味。烤肉由著他挑最肥最嫩的一塊,就是連打獵,他都能挑著安全一些的地帶,危險少了很多,最重要的是,他喜歡這種把全族人的性命抓在手里的感覺,喜歡他們畏懼他。
要是把鹽分給了木家,那不是少一樣抓著他們的東西了嗎!
“族長,我看兒子的提議可行,以后他們沒鹽吃了,你就不要再管他們了。”族長夫人挪著肥壯的身子,湊到隆常耳朵說道,“如果木家多死上幾個人,以后你管著這個部落不是更容易了嗎,沒鹽吃,可是大事啊!春季里想換鹽可換不到多少鹽的!”
部落間有春秋季換物大會,可春季一般是小規模的換物,就臨近的幾個部落間互相交換一下需要的東西,到了秋季,才是大規模的換物大會,到時很遠處的部落都會來互相交換,那時有鹽部落才會背著鹽過來跟其他部落換鹽。
隆常動搖了。
第10章 清
簡華對她們提出需要鹽水的要求,見他們去跟族長請求了,這頭就安排起需要的東西來。
光線太暗,需要多個火把,山貓動作敏捷地拿上石斧,一聲不響裹緊獸皮去外頭撿柴禾了。
沒有手術刀,就用骨刀,簡華見她們有用貝殼做的貝刀,在獸皮上試了軟硬程度,堪堪能用,又指揮著木光媳婦把貝刀再次打磨鋒利。
打磨好的貝刀還得消毒,沒有酒精,連普通的酒水都沒有,只能在火上灼烤了。