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在穿越了如同白色死亡之海般的鹽沼跋涉后，卡拉綠洲，是以一種近乎于神蹟?shù)淖藨B(tài)，出現(xiàn)在地平線上的。

那不是一片小小的水潭與幾棵棕櫚樹，而是一座真正意義上的沙漠城市。它環(huán)繞著一座巨大的、月牙形的湖泊而建，湖水在烈日下，呈現(xiàn)出不可思議的蔚藍(lán)色。由白色巖石與黏土構(gòu)成的古老建筑、五顏六色的布料帳篷、以及用廢棄星艦外殼改造而成的奇異居所，混雜在一起，層層疊疊，一直延伸到遠(yuǎn)方的峭壁之下。

當(dāng)「持火者」團(tuán)隊(duì)第一次踏入這座綠洲時(shí)，迎接他們的，是一場感官的盛宴與風(fēng)暴。

空氣中，不再只有單調(diào)的咸澀與酷熱，而是混合了烤肉的香氣、不知名香料的辛辣、以及無數(shù)生物與人類擠在一起時(shí)，那種充滿活力的、獨(dú)特的氣息。喧鬧聲，從四面八方涌來——商販的叫賣、傭兵的爭吵、孩童的嬉鬧、以及酒館中傳出的、用沙漠特有的弦樂器所彈奏的奇異曲調(diào)。

對(duì)伊萊亞斯和莉安娜而言，這一切，都比他們之前所見過的任何景象，都更具異域風(fēng)情，也更充滿了……生機(jī)。

「這里是三不管地帶。」扎赫拉一邊帶領(lǐng)他們，熟練地穿過擁擠的人群，一邊低聲解釋道，「沙漠里的幾個(gè)主要部族，共同維持著這里的秩序。就算是凱爾將軍，也不敢輕易把他的軍隊(duì)，開進(jìn)這里。」

她帶領(lǐng)他們，來到一座位于綠洲邊緣的、由一整塊巨大巖石開鑿而成的簡陋旅店。旅店的老闆，是一位獨(dú)眼的、臉上滿是刀疤的老人，他在看到扎赫拉時(shí)，只是默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便將他們引到了一個(gè)位于地下的、涼爽的房間。

這里是「靜語氏族」的一個(gè)秘密聯(lián)絡(luò)點(diǎn)。

在這間安全的房間里，他們終于得以卸下連日來的疲憊與警惕，享受到了自逃亡以來，第一次的、真正的安寧。一頓熱騰騰的、放足了香料的烤肉，和一壺清涼甘甜的井水，對(duì)他們而言，已是無上的美味。

扎赫拉和奈拉，在安頓好他們之后，便融入了綠洲的陰影之中，去收集補(bǔ)給與情報(bào)。

伊萊亞斯、莉安娜和波羅，則留在房間里休整。但即便是隔著厚厚的墻壁，樓上旅店大廳里，那些南來北往的商隊(duì)與傭兵們的交談聲，依然斷斷續(xù)續(xù)地傳了進(jìn)來。

「……聽說了嗎？北邊的塔洛王國，最近跟瘋了一樣，到處都在懸賞一個(gè)『白發(fā)的女魔鬼』，據(jù)說箭術(shù)跟神一樣，一個(gè)人，就廢掉了他們一整隊(duì)的『霜牙衛(wèi)隊(duì)』！」

莉安娜正在擦拭弓弦的手，猛地停住了。她那亞麻色的長發(fā)在沙漠的烈日下，確實(shí)顯得有些發(fā)白。她與伊萊亞斯對(duì)視了一眼，都在對(duì)方眼中看到了一絲無奈。