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好，故事開始了。

云星起當即正襟危坐，把熱茶暫且拋在一邊，認真聽著老人接下來講述。

當年，一場天災降臨在這片土地上，不是干涸，不是沙塵暴，是一場瘟疫。

無人知曉瘟疫從何而來，只知當年冬天初雪過后，城內開始有許多人一直高燒不退，身上起滿皰疹，不出幾日，皰疹會自行破裂流膿，疼痛傳遍全身，直至死亡。

瘟疫傳得極快，快得不給人絲毫反應，在成人身上尤其發(fā)展猛烈，癥狀明顯，可在孩子們身上，不太一樣。

他們大多是咳嗽低燒，像是風寒，有些小孩身上沒有一點癥狀。

和平常一樣活蹦亂跳，但他們仍然得了瘟疫，會將其傳染給身邊每一個人，那些人會在痛苦中死去。

為了阻止瘟疫進一步蔓延，內廷提出將所有病患集中管理。

但是有些孩子癥狀輕微，根本看不出異樣，許多父母或刻意隱瞞，或不愿承認，將他們藏在家中，日夜照顧，向神明祈禱，希望躲過一劫。

“可瘟疫不會因祈禱而消失，”老人平淡敘述，“死去的人越來越多，到后來，城內最大那座教堂后面，尸體堆積如山，根本來不及下葬。”

云星起疑惑什么是教堂，他沒問，接著聽了下去。

隨后，內廷瘋了，因病癥在大人身上好辨認，孩子們身上實在難以辨認。

所以，他們做出了一個決定。

封鎖整個中心城市，斷絕與外界一切聯(lián)系，放言稱他們找到了一種神藥，藥量稀少，先集中救治所有孩子，無論有沒有癥狀，只要和患者接觸過，都要送到城中最大教堂中去，進行統(tǒng)一治療。

“而這，”老人聲音顫抖，“是一個徹頭徹尾的謊言。”

欺騙了無數(shù)走投無路、瀕臨崩潰的父母，許許多多人相信了，他們哭著親手把孩子送進了那座聲稱能夠治愈瘟疫的教堂中去。

“我們以為，是上天降下的甘露，實則，是來自地獄的烈火。”

說及此，老人難耐地閉上他那只完好的眼睛，他越說，官話越是流利，好像這些話，他已在心中用另一種語言說過上百遍，只待有朝一日能夠說與有心人聽。

云星起似乎看見，有一抹淚光在他緊閉眼角一閃而過。

“他們打碎廣場上所有地磚，連夜往下挖了一個深坑，然后，將教堂后面來不及埋葬的病患尸體，”他頓了頓，胸膛劇烈起伏，用力喘出一口氣，“......和那些被送來的孩子們，一同推入坑中。”

“然后，一把火，全部，燒了。”

“燒了”二字，從老人口中吐出，輕飄飄的，聽在云星起耳中如遭錘擊。

他想起了廢墟，想起了在月光下蒼白的方圓幾丈空地，想起了流沙，難道在許多年前，那一片流沙下曾是焚燒掉無數(shù)生命的火坑？

他禁不住打了個冷顫，一只溫熱手掌落在他肩頭，安撫性地輕輕拍了拍，燕南度代替他，發(fā)問道：“那除您之外，還有其他活下來的人嗎？”

老人睜開眼，唯一一只眼睛中一片沉寂，他搖了搖頭，“我不知道，當時全城封鎖，大多數(shù)人出不去，不過，有一條法令規(guī)定，可以出城。”

他端起涼了不少的茶喝了一大口，“攜帶被醫(yī)官證明身體完全健康的小孩，可以離開城市，有不少人帶著孩子逃走了，無人知曉他們去了哪，下落何在。”

一個想法浮現(xiàn)在云星起心中：奚自會是其中一個嗎？

帳篷內陷入一段沉默，木柴發(fā)出噼啪爆裂聲，老人輕聲說：“我沒有走，妻子因病去世后，我把我唯一的孩子，送進了教堂中。”

“火坑火太大，風也大，火勢借風吹進城內，內廷沒有能力組織人手去救火，卻有能力阻止普通居民逃離城市，我被守城士兵攔住了。”他抬手，撫摸過橫貫左眼傷疤，這一只眼睛廢了，睜不開。

“我拿著一把刀和他拼命，”他笑了一下，笑容牽動臉上皺紋與刀疤，表情變得猙獰起來，“最終，是我贏了。”

他恢復平靜，接著說道：“首都淪陷后，瘟疫徹底失去控制，我的故國規(guī)模不大，不大到首都一淪陷，周邊城市沒一個有反抗能力，它們一個接一個倒下、消失了。”

他給自己續(xù)了最后一點茶水，銅壺已見底，火堆微熄，他眨眨眼，一束微光從他眼中慢慢消逝。

“我的國家，從此滅亡了。”

“如你們所見，我，現(xiàn)在，如此。”

他的官話，好像回到了白日里狀態(tài)，抬頭看向對面少年，眼泛疲憊，說：“這個，過去，你聽得，滿意嗎？”

他們知道了奚自故國滅亡真相，對于奚自本人下落，仍舊是一無所知。

已至深夜，老人帳篷狹小，睡不下三個人，云星起和燕南度在他帳篷旁邊不遠，支起了自己的帳篷。

云星起閉眼躺在被褥中，思緒在腦中亂撞，他原以為今晚或許會無法入睡，當他再次睜開雙眼，發(fā)覺天光大亮，有白光從縫隙中擠進帳內。

他抬手往身邊摸去，沒有人，燕南度不在。