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“只要這世間還有,我就一定能找到!”他斬釘截鐵地說道,仿佛在向命運宣戰,“還請前輩盡力維持他的生機,我去尋這七葉凰尾花!”
無論是要上九天攬月,還是要下五洋捉鱉,他都不會放棄。
尋找七葉凰尾花的漫漫征途,即將開始。
而這希望,比冰雪更寒冷,也比火焰更灼熱。
第61章 烈焰尋蹤
藥方既定,希望與絕望便都系于那一株虛無縹緲的“七葉凰尾花”之上。
蕭徹沒有絲毫耽擱,將楚玉衡托付給雪醫仙和衛錚,立刻著手準備。
朔州王府的情報網絡和蕭遠山的舊日關系被全部調動起來,重金懸賞,廣發英雄帖,探尋任何可能與七葉凰尾花相關的線索。
然而,數日過去,回報的消息大多是無用的傳聞或干脆是有人想濫竽充數獻上的假貨。
真正的七葉凰尾花,仿佛真的只存在于古籍記載和人們的口耳相傳之中,杳無蹤跡。
就在希望漸漸被焦慮取代之時,一條來自極西之地的模糊線索,引起了蕭徹的注意。
一個常年往來西域的駝隊首領聲稱,曾在穿越一片被稱為“火焰山”的死亡荒漠時,聽當地瀕死的向導提起過,在荒漠深處,有一座活火山,山口附近偶爾會在月夜散發出七彩霞光,宛如鳳尾展翅。
但那地方環境極端惡劣,流沙、酷熱、毒蟲遍布,更有地火噴發之險,從未有人真正抵達并活著回來確認過。
“火焰山……”蕭徹盯著地圖上那片被標記為赤紅色的不毛之地,眼神銳利。
至陽之地,月華精粹,火山口……這與雪醫仙的描述有幾分吻合!
哪怕只有萬分之一的可能性,他也必須去!
他拒絕了父王增派大量人手的好意。
人多在那種環境下反而是拖累。
他只帶了衛錚,以及幾名最擅長在極端環境下生存和追蹤的影衛,攜帶了充足的飲水、解毒丹藥和應對高溫的裝備,再次踏上了征途。
離開朔州的苦寒,越往西行,氣候越發干燥酷熱。
當真正踏入“火焰山”地界時,仿佛一步從人間跨入了煉獄。
放眼望去,全是無邊無際的赤紅色沙丘,在烈日炙烤下蒸騰著扭曲的熱浪。
腳下的沙礫滾燙,隔著特制的靴子都能感受到那灼人的溫度。
空氣中沒有一絲水分,吸入口鼻的都是滾燙的沙塵,每一次呼吸都如同在吞咽火焰。
他們按照駝隊首領提供的極其粗略的方位,在茫茫沙海中艱難跋涉。
白天的溫度足以烤熟雞蛋,他們只能選擇在清晨和黃昏趕路,正午則尋找巖石陰影躲避。
夜晚,沙漠溫度驟降,寒冷刺骨,與白天的酷熱形成冰火兩重天。
更大的威脅來自沙漠本身。
他們遭遇了可怕的沙暴,遮天蔽日的黃沙如同巨浪般拍下,險些將一行人活埋。
流沙區更是防不勝防,一名影衛不慎陷落,盡管蕭徹和衛錚拼死營救,最終還是被流沙無情吞噬。
水囊在以驚人的速度干涸。
干渴、疲勞、高溫,不斷侵蝕著他們的意志和體力。嘴唇干裂出血,皮膚被曬得黝黑脫皮。
衛錚沉默地走在最前面,用刀鞘探路,他的嘴唇也裂開了口子,但眼神依舊如同磐石。
經過數日如同在地獄邊緣行走的煎熬,他們終于看到了那座傳說中的火山。
那是一座巨大的、暗紅色的山體,山頂冒著滾滾濃煙,空氣中彌漫著濃烈的硫磺氣味,灼熱的氣流從山體裂縫中不斷涌出。
希望近在眼前,但最后的這段路,卻可能是最危險的。
山體陡峭,巖石松動,腳下是滾燙的火山巖。
他們必須小心翼翼地攀爬,躲避隨時可能噴發的毒氣和偶爾濺射的巖漿塊。
越靠近山頂,溫度越高,呼吸越發困難,仿佛五臟六腑都要被點燃。
終于,在一個月色清朗的夜晚,他們艱難地攀上了火山口邊緣。
低頭望去,山口內是翻滾涌動的赤紅巖漿,如同大地憤怒的心臟,散發出令人窒息的熱力和刺目的光芒。
而就在那巖漿湖邊緣,一處相對穩定、背陰的巖石縫隙中,一株奇異的植物正沐浴在月華之下!
它高約尺許,形態優雅,七片狹長的葉片舒展開來,呈現出赤、橙、黃、綠、青、藍、紫七種色彩,流轉不息,在月光和下方巖漿紅光的映照下,散發著夢幻般的七彩光暈,宛如神鳥鳳凰的尾羽,瑰麗而神秘!
正是七葉凰尾花!
它真的存在!而且正值花期!
狂喜瞬間淹沒了蕭徹!他幾乎要不顧一切地沖過去。
“世子小心!”衛錚一把拉住他,警惕地指著那株花附近的地面。
那里的巖石顏色更深,隱隱有白氣滲出,顯然是極度高溫區域,而且結構極不穩定。