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楚玉衡也難得一夜安穩,蜷縮在令人心安的溫暖源泉旁,蒼白的面容透著睡足的寧靜。
然而,這份寧靜被一陣急促而沉重的腳步聲和刻意壓低卻難掩焦灼的稟報聲驟然打破。
“世子!世子!緊急軍情!”是衛錚的聲音,帶著一種金屬摩擦般的沙啞,穿透了門板。
幾乎是聲音響起的瞬間,蕭徹猛地睜開雙眼,眼底的睡意頃刻間被銳利的清醒取代。
長期的軍旅生涯讓他對這樣的緊急情報有著本能反應。
他下意識地先收緊手臂,護住了懷中因被打擾而微微蹙眉、尚未完全醒轉的楚玉衡。
“何事?”蕭徹的聲音帶著剛醒的低沉,卻已充滿了不容置疑的威嚴。
門外的衛錚語速極快,字字如冰珠砸地:“城南流民營,突發疫病!癥狀是高熱、咳血,蔓延極快!一夜之間,已有數十人倒下,死者已逾十人!情況……失控了!”
“什么?!”蕭徹心頭巨震,猛地坐起身。
這是在人口密集的流民營中最可怕、最致命的災難,遠比敵人的刀劍更難防范!
一旦徹底爆發,不僅數萬流民性命堪憂,更可能席卷整個朔州城!
他這一動,楚玉衡也徹底被驚醒了。
他迷蒙地睜開眼,正好聽到衛錚后面的話語,頓時睡意全無,臉色瞬間變得更加蒼白,下意識地抓住了蕭徹的手臂。
“怎么回事?”楚玉衡的聲音帶著初醒的沙啞和驚悸。
蕭徹反手用力握了握他冰涼的手指,意在安撫,但眉頭已緊緊鎖死,臉色凝重得能滴出水來。
他一邊迅速扯過外袍披上,一邊對著門外沉聲下令:“傳令!即刻起,流民營全面封鎖,許進不許出!所有接觸過病患的兵士原地隔離!立刻去請雪醫仙,召集所有醫官和王府屬官,議事廳集合!”
“是!”衛錚領命,腳步聲迅速遠去。
室內氣氛瞬間從溫馨跌入冰點。蕭徹系衣帶的手又快又穩,眼神銳利如鷹,大腦飛速運轉,思考著應對之策。
他知道,必須爭分奪秒,任何遲疑都可能造成無法挽回的后果。
楚玉衡也掙扎著坐起身,薄被從肩頭滑落,帶來一陣寒意,卻遠不及他心中的冰冷。
他經歷過太多絕望,深知瘟疫的可怕。
“是……何種疫病?傳播途徑可知?”他強自鎮定地問道,聲音雖弱,卻帶著一種關乎生死的嚴肅。
“尚不清楚,但咳血……恐是肺癆之癥一類,通過飛沫便能傳染,極為兇險。”蕭徹系好最后一根衣帶,轉身看向楚玉衡。
見他只著單衣坐在那里,臉色蒼白,眼中帶著未散的驚懼,心中一陣抽痛。
他大步走回床邊,拿起厚重的狐裘將他嚴嚴實實地裹住,雙手捧住他冰涼的臉頰,目光堅定地看著他:“玉衡,聽著,你乖乖待在府里,哪里都不要去,任何人不得隨意接近暖閣。外面的事,交給我。”
他的語氣帶著不容反駁的決斷,也夾雜著深深的擔憂。
楚玉衡身體如此虛弱,一旦染上,后果不堪設想。
楚玉衡看著他眼中毫不掩飾的焦灼與保護欲,知道自己此刻跟去只能是累贅。
他用力點了點頭,抓住蕭徹的手腕:“我知道。你……你一定要小心,萬事務必以自身安危為重!”
“放心。”蕭徹在他額頭印下一個短暫而有力的吻,如同烙印,帶著承諾與決絕,“等我回來。”
說完,他不再停留,猛地轉身,大步流星地沖出了暖閣。
厚重的門簾在他身后落下,隔絕了內外兩個世界。
楚玉衡獨自坐在驟然空蕩下來的床榻上,聽著窗外隱約傳來的、越來越密集的腳步聲和馬蹄聲,空氣中仿佛都彌漫開一股無形的緊張與恐慌。
他攏緊了身上的狐裘,卻依然覺得有一股寒意從心底冒出。
剛剛看到的希望之光,難道就要被這場突如其來的瘟疫無情撲滅嗎?
他閉上眼,強迫自己冷靜下來,腦海中開始飛速思考著古籍中記載的防疫之法,隔離、消毒、用藥……他必須做點什么,絕不能坐以待斃。
黎明前的黑暗中,朔州城迎來了自收容流民以來,最大的一場危機。
第80章 恐慌與征伐
朔州城正與突如其來的瘟疫進行著生死搏斗,而千里之外的京城,另一種形式的恐慌也在悄然蔓延,并最終驚動了深宮。
起初,只是零星的、不被人在意的消息。
某條胡同里的老住戶舉家搬遷了;
某個西市相識的工匠帶著徒弟不見了蹤影;
甚至一些低階的、靠微薄俸祿勉強糊口的小官吏,也悄然辭去了職務,消失在眾人的視野里。
但漸漸地,這種流失變得無法忽視。
茶樓酒肆里,竊竊私語的內容從抱怨物價,變成了“北邊怎么樣了?”
“聽說朔州真給地種?”
“張屠戶一家都走了,說是投奔朔州的遠親去了……”