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畢斯久久不說(shuō)話,考慮著閔安所說(shuō)的可能性,第一次遇見(jiàn)人命案,他也沒(méi)有能夠依循的經(jīng)驗(yàn),所能依靠的也只能是眼前的小相公了。畢斯遲疑道:“小相公一直跟著吳先生出工,學(xué)了不少他的本事,本官也是相信小相公的,只是這人的死,該怎樣證明?”
閔安料到畢斯會(huì)有此問(wèn)。他喚人去廚房取來(lái)加熱的芝麻末,捏在手里朝著尸體的嘴巴及手腕處一吹,馬上就有芝麻末黏在嘴唇四周和腕節(jié)上,比起身體其他的地方顯得密集了許多。閔安拍了拍手說(shuō)道:“這人嘴巴里沒(méi)有煙灰,鼻子里卻有,所以我想他是不是被人封住了嘴巴,用來(lái)阻止他呼救。他的手腕被捆住,大火一旦燒起來(lái),熱氣熏過(guò)來(lái),就會(huì)烤炙他的皮膚,那些被捆綁堵住的地方,體內(nèi)油脂散不出去,必然會(huì)凝聚在一起,即使人死尸冷,依然能附著熱芝麻。所以我向大人推斷,這人一定是被人有意捆綁起來(lái),活活烤死的,卻又被拋到黃石坡,做成一副被雷劈死的假象。”
畢斯聽(tīng)后點(diǎn)頭:“小相公言之有理。”他搔了搔額頭,看看一旁站得十分鎮(zhèn)定的非衣,又問(wèn):“非衣可認(rèn)同他的話?”
非衣答道:“他很聰明,還能驗(yàn)尸,大人知人善用,手下無(wú)弱兵,是百姓之福。”心底卻有些暗暗驚異,原來(lái)閔安驗(yàn)尸、推斷案情時(shí),并不像平日所表現(xiàn)出來(lái)的那樣軟弱糊涂。
非衣的官腔說(shuō)得很地道,四平八穩(wěn)地點(diǎn)到各方面,由他那種淡淡的口吻說(shuō)出來(lái),不會(huì)讓人生出一種恭維之意,不著痕跡地夸獎(jiǎng),更是讓畢斯受用。
畢斯心下熨帖了不少,又問(wèn):“那——小相公先前說(shuō)的,茅十三那伙人又是怎么回事?”
閔安再恰到好處地開(kāi)口提醒:“大人請(qǐng)看,這人染了綠眉毛,中寬邊窄,正是茅十三一伙的標(biāo)志。茅十三對(duì)外自號(hào)‘綠眉好漢’,團(tuán)伙中染色越深,代表地位越高。從這人眉色來(lái)看,他極有可能是匪賊里的二當(dāng)家,我先假定他就是二當(dāng)家吧。現(xiàn)在二當(dāng)家曝尸荒野,被人用不著痕跡的方法殺死,可見(jiàn)匪窩里沒(méi)了茅十三坐鎮(zhèn),已經(jīng)發(fā)生了內(nèi)訌,兇手是個(gè)心思較精巧的人。大人這時(shí)抓住機(jī)會(huì)打過(guò)去,抓住兇手結(jié)案,一舉端掉匪賊老窩,更是錦上添花的事情。”
畢斯聽(tīng)得點(diǎn)頭:“那你先處置好與茅十三約定的文書(shū),隨后按照你的法子去打匪賊。”說(shuō)完,他就吩咐其余衙役挪走尸體安頓,并拿出官印交給閔安。
閔安收好官印,看到非衣站在一旁,低聲說(shuō):“大人害怕討伐匪賊時(shí)沒(méi)有高手保護(hù)他,所以才三番四次地遲疑。不如非衣跟著大人出使一趟吧,我保準(zhǔn)大人付給非衣多多的賞銀。”
非衣回道:“銀子我多得是,要我給你多少,才能讓你閉嘴不再來(lái)找我的麻煩?”他吝嗇瞥上閔安一眼,徑直走開(kāi)了。
閔安見(jiàn)出動(dòng)非衣的要求再次落空,嘆了口氣,焉答答地走到偏廳,一進(jìn)門(mén),他就恢復(fù)了該持有的面容。茅十三坐在一張椅子里,愁眉苦臉的,著實(shí)被昨晚那場(chǎng)女鬼索命的事情嚇得不輕。
閔安依照道上的規(guī)矩,給茅十三備酒壓驚,并出示一封蓋了官印的約戰(zhàn)書(shū),約定十日后黃石坡一戰(zhàn),與茅十三講定若戰(zhàn)敗,他必須連人帶手下聽(tīng)從畢斯的處置。畢斯也會(huì)請(qǐng)一名高人來(lái)為茅十三做一場(chǎng)法事,驅(qū)散他身上的邪氣。
閔安的文書(shū)里有個(gè)巧妙之處,若是他當(dāng)面詢問(wèn)茅十三的手下在哪里,茅十三必然不會(huì)出賣(mài)自己的兄弟們。但是閔安以文書(shū)約戰(zhàn)的形式提議與茅十三公平打一場(chǎng),茅十三必定會(huì)帶著所有手下出戰(zhàn)的,到時(shí)只需閔安輔助好畢斯一網(wǎng)打盡匪賊就行,還能讓茅十三輸?shù)眯母是樵浮?
茅十三經(jīng)過(guò)昨晚那一驚嚇,早就臣服在女鬼功力之下,哪有不答應(yīng)的。再說(shuō)他平生只服英雄氣概,聽(tīng)見(jiàn)閔安說(shuō),畢斯要與他公平一戰(zhàn)時(shí),嘴里早就大呼起“好,這才是好漢的樣子!”
至于畢斯那邊,閔安經(jīng)過(guò)兩次游說(shuō),已經(jīng)讓畢斯完全聽(tīng)從了他的主張,也就是先放走茅十三,再約戰(zhàn),趁著勝利時(shí)機(jī)招安,妥善處置好茅十三那一伙人。
茅十三走后,閔安坐在偏廳椅子里,臉上熏起了一些酒氣,像是新開(kāi)的桃花那樣紅艷。他捧著臉,正在想著該怎樣打動(dòng)非衣隨畢斯去黃石坡一趟時(shí),非衣已經(jīng)一腳踏進(jìn)了大門(mén)。
非衣站在閔安身前,袖口透出一絲淡淡熏香,惹得閔安神頸偷偷去聞。“你還不消停?”
閔安抬頭問(wèn):“怎么了?”
“我的窗前為什么多了一塊墳包?”
“那是忠義阿花的埋骨地,生前為我擋罵消災(zāi),死后為我證明被雷劈死的慘狀應(yīng)該是怎樣的,它做了那么多的貢獻(xiàn),我就不能立碑紀(jì)念它么?”
非衣這才明了閔安當(dāng)場(chǎng)看了一眼尸體,就馬上判定那人不是被雷劈死的原因了。他根本沒(méi)有聯(lián)想到阿花死后所做的貢獻(xiàn)上這些奇奇怪怪的門(mén)道上來(lái),就在當(dāng)時(shí),他還有些驚訝閔安的洞察力竟然那么敏銳,簡(jiǎn)直要追得上昌平府的蕭知情了。
非衣沒(méi)有與閔安多費(fèi)口舌,他賞了小六一錠小銀子,小六就替他把事情辦好了,直接將阿花的骨頭墳包移到了豬圈里。小六哼著小曲壓好土?xí)r,心血來(lái)潮,自作主張地為阿花立了一個(gè)木頭碑,寫(xiě)道:一只好豬,死得其所。
非衣的銀子是畢斯外出一趟換開(kāi)的,最早時(shí)他給了畢斯一張作為食宿費(fèi)用。這之后可謂錢(qián)源滾滾來(lái),誰(shuí)也不知道非衣到底隨身攜帶了多少銀票,能兌換出多少銀兩。所以每次非衣一出現(xiàn)的地方,必有公門(mén)里的人迎來(lái)送往,極盡所能侍奉好他,導(dǎo)致閔安想再次請(qǐng)動(dòng)非衣出門(mén)辦趟差事就變得難上加難。閔安本想沖到非衣窗前與他理論阿花骨頭墳的問(wèn)題,再趁機(jī)游說(shuō)下差事,可是等閔安走進(jìn)院子,卻發(fā)現(xiàn)里面已經(jīng)稀稀落落站了兩三個(gè)衙役,正在培土穩(wěn)固花架,花架上還吊著五個(gè)竹片記事牌,寫(xiě)得很清楚:
辰時(shí)一刻畢斯大人約定公子喝早茶。
巳時(shí)公子翻曬干花干草,閑人勿擾。
未時(shí)花翠進(jìn)獻(xiàn)蓮子銀耳湯,小六、小甲、老班頭全程護(hù)衛(wèi),閑人勿擾。
戌時(shí)蕭莊二小姐第三次約公子看星星看月亮,預(yù)先備好紙傘茶水瓜子,若邀約失敗,可贈(zèng)送給蕭小姐討要賞銀,閑人勿擾。
今日院內(nèi)當(dāng)值順序:小六、小甲、老班頭。旁人預(yù)約應(yīng)當(dāng)在三日后,逾矩者詛咒死一戶口薄,并附帶值守茅十三夜班草簽一根。
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