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因著這句話，沈知書一上午抓心撓腮。

這一上午府內(nèi)還挺忙——后院栽樹，姨娘們親自上陣擺弄花草。

何夫人則外出照看生意，臨走時問沈知書道：“殿下呢？何不請她午時來府里吃頓便飯？”

沈知書遂喚來紅梨：“你去宮里遞信兒，讓殿下午時來沈宅。”

于是午時時分，沈宅熱鬧非凡，十五人齊齊整整在圓桌邊圍坐。

沈知書替姜虞夾了一塊排骨，轉(zhuǎn)頭向沈寒潭笑道：“尚書大人，所以這到底是什么一情況？”

沈寒潭扶額靜了靜，片刻后嘆了一口氣：“罷了，同她說罷。”

大姨娘于是道：“二十年前，我們村窮得揭不開鍋，許多人都靠賣孩子為生。書兒你也知，倘若并非平婚，娶方是要與嫁方一筆不菲的聘禮的。那時我十七，雙親早死，是姑姑將我拉扯大。說是拉扯，其實就是與我口飯吃，然后讓我下地做活。”

“我手腳麻利，又勤快，什么活都搶著干。于是姑姑并姐姐們對我臉色還成，直到那一年。”

“那一年大旱，顆粒無收，許多人家都吃不起飯。我生得還行，恰逢鎮(zhèn)上豪紳想討幾房小妾，我姑姑一家便商量將我嫁過去。”

“我本想著，去便去罷，也算報答姑姑一家對我的養(yǎng)育之恩——橫豎我對自己的下半輩子也無甚打算——卻聽說嫁過去的兩房小妾都接連暴斃了。后來打聽了才知，那豪紳暴虐成性，外頭受了氣，背著人便關(guān)起門來打老婆，相傳她府內(nèi)專門辟了一間刑房，以虐人為樂。”

“我便求姑姑不要將我賣去，我什么都能做，姑姑們卻不肯，說你不過去我們便沒飯吃，犧牲你一個成全一大家子，你還有什么不滿足。后來……”

后來沈寒潭恰至那處做官，大姨娘一咬牙撲了上去。沈寒潭聞得因果，當(dāng)即言明要將大姨娘娶回去，并予了豐厚的聘禮，姑姑一家方善罷甘休。自此大姨娘便來了沈宅，幫著料理后院，經(jīng)營沈家生意。

“所以我與你沈娘完完全全沒有妻妻之實，尚書大人也曾說，倘或我們有了心儀人家，便放我們出去的。然我們姐妹商議定了，一個不走，替沈家當(dāng)牛做馬。”

沈知書：……這牛馬的水分有點足。

大姨娘末了感慨：“沈尚書并何夫人是真真心善之人。尚書時常說，天下窮苦之人太多，一個個救救不過來，只能先解眼前困苦，而后積極理政，令南安國蒸蒸日上，大庇天下寒士。”

沈寒潭不知是喝了酒，還是被夸得有點臉紅，咳了一聲，向沈知書道：“所以書兒，她們名為姨娘，實則乃自由之身。書兒今后或可不叫姨娘，改叫姐姐也無可厚非。”

“罷了罷了，這么些年都喊習(xí)慣了，不改也無妨。”大姨娘笑著說，“自我過來這邊，二位夫人們從未與我們紅過臉，反將我們養(yǎng)成了肆意大方、無所畏懼的性子，我真不知如何言謝。”

沈知書點點頭，有些納罕：“這究竟也并非奇事，也沒什么不可啟齒，為何直到現(xiàn)在才與我說？”

“你此前還小，怕影響你的婚戀觀。”何夫人溫聲說，“現(xiàn)如今你與殿下恩愛異常，后宅安寧，我與寒潭方?jīng)Q定告之與你。今后要對姨娘們更敬重些，算起來她們并非沈家人，而是客居沈宅，也幫著料理沈府生意。自她們來了，產(chǎn)業(yè)擴大了一倍不止，你千萬別覺得她們一天天吃吃喝喝沒事干，實則常在外奔波忙碌。”

沈知書朗聲道“知曉了”，與姨娘們一人敬了一杯酒。

姨娘們高興得無可不可，哄著十一姨娘喝了半壇子。十一姨娘吃完午飯的時候手都是抖的，就差沒當(dāng)場醉倒在飯桌上。

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自從向沈知書言明身世后，十一位姨娘倒是收斂了些，不像從前那般吵鬧。

再過幾日便是春分，朝堂與武堂休沐三日，沈知書與姜虞去了京郊踏青。

京郊有一大片松林，氣息清冽。姜虞與沈知書在其間穿行，順手度化了兩三只野鬼孤魂。

松林綿延至半山腰，盡頭有座寺廟。沈知書與姜虞對視一眼，雙雙邁入門檻。

東風(fēng)不止，香火氣撲面。

尼姑雙手合十道“阿彌陀佛”：“二位施主可有所求？”

……所求？

原本無欲無求，只想著南安國四方安定，現(xiàn)如今——

沈知書轉(zhuǎn)過腦袋，視線從姜虞眼尾的小痣流至她的鼻梁眉梢，用眸光將人描摹了一遍。

有所求么？有。

她接過尼姑遞來的香，同姜虞肩并肩站上了香火臺前。

檀香氣與雪松氣交織相纏，故人舊夢在心頭盤旋縈繞。

她攥著香，小心翼翼拜了三拜。

愿行至山窮水闊時驀然回首，即便滄海桑田，日月更疊，你依舊在不遠處長身玉立。

你衣擺未沾風(fēng)雪，神色一如往昔。就好似你從來未曾走遠。

—全文完—

時不規(guī)/文

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第106章 校園 · 一

校園 · 一:“所以姜虞同學(xué)，你該睡了。”