厭筆生花提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.wholeit.com.cn），接著再看更方便。

乞丐兄弟團花樣層出不窮，鬧得轟轟烈烈，已經成為青坪一景，吸引不少忠實觀眾定時守候在焦家瓷莊，還有人叫好賞錢。

前頭的笑罵隔著兩重院落飄入后院兩人的耳中，劉五瞧焦泰的神色像是被人左右開弓扇了幾巴掌，“焦會長，您聽聽那幫小雜種的爛舌頭，不給點教訓不知道老天爺姓什么！”

焦泰把銀票甩到他面前，“把你的人撤回來，做樁大的，看霍家能猖狂多久！”

劉五一看銀票上的數，眼睛就亮了，心知這趟差事要下大力氣，“要動這個嗎？”他比了個“刀”的手勢。

焦泰斯斯文文地說：“我是生意人，怎能動不動就拿刀動槍的呢？”

劉五心里冷笑，面上俯首帖耳，“那您的意思是……”

“借，刀?！?

霍家與焦家這場地痞對流氓的戰斗以小和尚勝利告終，臭蟲悄無聲息地消失，小和尚載譽歸來。寄虹給乞丐兄弟團每人十兩銀子的犒勞，小和尚嚴肅地搖頭，“說好一兩銀子的，多了他們心就野了。”數夠銀子便走了。

被臭蟲攪鬧幾日，瓷坊的生意一蹶不振。伙計愁眉苦臉，寄虹卻樂呵呵對大家說：“頭幾天忙得腳不沾地，正好趁這個機會歇息歇息，都早些回去吧！”又對寄云說：“姐，你也回吧，今日的賬目我來算?！?

闔上門，寄虹靠在門板上，笑容漸漸黯下去。

還差六萬多銀子，但只剩十天了。

默立片刻，她上到閣樓，獨自挑燈記賬。寄云習慣在閣樓上算賬點錢，她便入鄉隨俗吧。

一整日只有三筆生意，無甚可記，逐頁翻看之前的賬目，試圖給窮途末路的當下理出個頭緒。視線停留在幾日前的一筆出項上，她擰起眉頭。

“吱呀”一聲，樓下店門響動。因嚴冰常在打烊后不期而至，寄虹并未上閂，聽到腳步聲匆匆上樓，她笑盈盈提著燈籠走到樓梯口。

“你來了？”

“又在熬夜算賬？”

兩人同時出聲，聽到對方的聲音同時愣住。寄虹將燈籠提得高些，臺階上揚起的那張不自然的笑臉分明是姚晟。

她尷尬萬分，“你……你今日不是休息么？怎么這會來了？”

姚晟似乎比她更手足無措，“我、我……以為……咳，沒什么。”

各懷心思的兩人此時有同一種感觸：幸好方才沒喊出名字。像兩根門柱似的杵了一會，姚晟沒話找話地問：“在理賬么？”

寄虹像是找著了臺階，“你來得正好，有筆賬我不大明白。”

兩人進屋，她指著賬本上一筆只標注“馬”字的兩千兩出項問：“我記不得了，這是付的哪筆款項？馬記是哪戶商家？”

姚晟笑道：“這是馬采辦的回扣，照行里的規矩不走錢莊，是我私下送銀票上門的。寄云……哦，趙夫人定是想著你我都清楚，便沒詳盡記錄……”他見寄虹臉色越來越沉，便打住話頭，“是否有何不妥？”

“我早就想問你來著，馬采辦為何獨獨挑中彩虹瓷坊？”

姚晟愕然，“嚴文書從中牽線一事，掌柜不知么？”忽見寄虹一臉怒氣，他才發覺自己說漏了嘴，忙勸解道：“做生意就是廣交天下友，嚴文書也是出于好意。”

“好意？”寄虹重重拍了下賬本，“兩千兩銀子的回扣！這等陰一面陽一面的生意，霍記從來不做！”

姚晟熟諳與官府打交道的規矩，不給油水是萬難入采辦的眼的。但此事牽涉到他，不便辯駁，只得閉口不言。

寄虹正在氣頭上，本想再說幾句，抬眼看見姚晟沉默的面容，頓時醒悟方才言語過激了，趕緊放緩語氣解釋并非遷怒于他，姚晟大度地客氣幾句，告辭離去。

寄虹如鯁在喉，不吐不快，當下氣沖沖往嚴冰家趕去。

夜風一吹，方才三丈的火漸漸偃旗息鼓。雖然厭惡嚴冰的做法，但木已成舟，詰問有何意義呢？這筆大單對彩虹瓷坊極其重要，并且軍營的訂單違約會被入罪，她沒勇氣放棄。

在底線與霍記的名號之間，她選擇挪移底線。不是不愿堅守，而是現實太過殘酷，逼她折腰。

夜色如同濃墨，她浸在其中，慢慢轉身，沿來路歸去。

此時的嚴冰同樣心事沉沉，從姚晟口中確認焦泰與耗子精暗中勾連后，他便讓小夏找獄卒郝老頭套話，盡管早有預感，但真相依舊殘酷。

他沉思著，郝老頭若肯仗義執言，便是極有力的人證。

小夏自郝老頭家中回來一直是震驚的狀態，“少爺，霍老掌柜他……他真是被耗子精……”

“你記住，此事半個字都不準說出去。”

“霍二小姐都不能說嗎？”

眼前的燭光中仿佛幻現出寄虹燦爛的笑容，沉默許久，他緩緩搖頭，“不能?！彼朴X不夠分量，又加重語氣補充，“尤其是她。”

第二日嚴冰照常去彩虹“點卯”，見寄虹冷若冰霜，以為她憂慮生意，跟在她身旁說：“不然我再拋頭露臉幾天？”

小夏感覺少爺每每見到霍二小姐，身段就自降一檔。

寄虹不接話茬，甩袖走到柜臺后頭，吩咐伙計，“去把今日新到的瓷碗擺上?！?

嚴冰碰了釘子，訕訕地隨她移步，話里帶著誘哄與討好，“船到橋頭自然直，你無需太過擔心。我有個主意，或許可解燃眉之急，說給你聽聽好嗎？”

寄虹頭都不抬，算盤噼里啪啦打得山響。

嚴冰幾番討了沒趣，眾目睽睽下臉上便有些掛不住，“你到底——”

寄虹抬頭掃了他一眼。

含氣帶怨的一眼，令他立時泄氣，再說下去已換上輕柔的語氣，“你到底怎么了——嘛？”

最后那個音令小夏生出一層雞皮疙瘩。

寄虹轉向伙計，“你去通知馬采辦，貨物已備齊，明日裝船?！闭f罷與嚴冰擦肩而過，徑直乘車去往窯廠。