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他循著愈發濃郁的陰寒之氣，最終停在后園一處偏僻的角落。

這里是一片牡丹花圃，如今卻花葉凋零。中央一小塊土地，寸草不生，泥土呈現出暗褐色。

而就在這片死地里卻長著一株奇異的植物。

它枝干黢黑扭曲盤結，葉片呈現暗紅，葉脈卻是黑色的，頂端結著枚鴿卵大小，晶瑩剔透的果實。

整個植株隱在枯敗的花叢里，教人分辨不出，若不是謝止蘅敏銳，恐怕也會就此忽略。

明明是活物，卻透著股濃得化不開的死寂之氣，陰寒刺骨。

謝止蘅盯著那果實，倏地瞳孔驟縮。

他認得此物。

古籍《九州異物志》中曾有寥寥數筆記載，有一種奪天地造化的奇草，需以陰年陰月陰時出生之人的鮮血澆灌，輔以秘法，汲取地脈陰氣，七七四十九日方可長成。其草，名為“化生草”，食之可治頑疾去病氣。其果，名為“寂果”，含劇毒不可擅用。

但若在服用化生草七日后再吞食寂果，便可以陰體為媒介，行換命之術。

“化生草……”謝止蘅低聲自語，腦中瞬間電光石火，將所有線索串聯了起來。

“寂化生”，藥方上那個古怪的名字，根本不是藥材名，而是此草、此果、此術的總稱。

寂，指的便是這枚寂果。

化生，便是這株化生草。

想通這一切，謝止蘅正欲上前細看那寂果是否已經成熟，身后不遠處的假山后，卻傳來一陣極其輕微的腳步聲。

謝止蘅身形一閃，瞬間隱入更深的黑暗之中。

第44章 喜喪（六）

那陣極輕的腳步聲, 自黑暗深處而來，踏著落葉，一步步靠近, 最終停在了花圃邊。

一盞孤燈被輕輕放下, 昏黃的光暈驅散了些許黑暗, 映出一道纖弱的身影。

她走到那片寸草不生的黑土地前，臉上沒有半分猶豫。只見她從袖中摸出一柄寒光凜凜的小巧匕首, 對著自己瑩白的皓腕, 便是一劃。

血珠瞬間沁出, 隨即匯成條血線，滴滴答答地落在下方的土里。詭譎的是, 那鮮血方一觸及泥土，便如水入干沙被迅速吸收殆盡。

她的臉色因失血而愈發蒼白，身子也開始微微搖晃, 可她依舊死死咬著下唇，任由自血液流逝。

直到那身形晃得快要站不住, 幾欲栽倒時, 黑暗中響起一個蒼老而冷漠的聲音：“可以了，走吧。”

侍女聞言, 如蒙大赦, 緊繃的肩背驟然一松。她連忙收回手, 從袖中扯出早已備好的布條, 胡亂在傷處纏了幾圈, 而后提起燈籠, 步履踉蹌地跟上那道更高大的黑影。

兩人一言不發, 很快就消失在了深沉的夜色之中。

周遭重歸死寂。

`a 1/4 ¤¨,i¤-p`a§~o 1/4 ^i片刻后，假山后方, 一道修長的身影緩緩走出。

謝止蘅正思索著，身后忽又傳來另一陣極輕的腳步聲，輕得幾乎與風拂草葉之聲相融。

他心中一凜，周身氣息瞬間轉為凌厲，幾乎是本能地欲要出手。但下一息，那份殺機又悄然斂去。

他轉過身，果然看到了那道清瘦而挺拔的身影。

“你怎么來了？”謝止蘅問。

宿云汀走到他身邊，視線同樣落在那片土地上，壓低了聲音：“我在靈堂附近轉悠，方才見那老管家提著燈，行跡詭秘不似去查夜，倒像去行什么見不得光的事，便跟過來看看。”

他朝管家消失的方向揚了揚下巴，“未曾想，你也在此。他們方才，是在做什么？”

謝止蘅微微頷首，“那侍女割腕以血喂養此物。”

宿云汀的眉頭瞬間緊緊蹙起：“以人血澆灌？這是什么邪門東西？”

“化生草。”

謝止蘅言簡意賅地將這東西的由來功效講與宿云汀。

宿云汀何等聰慧，只一瞬，便將所有線索都串聯了起來，他勾唇諷刺道：“好一個慈父，為了延續女兒的性命，便能心安理得地犧牲另一人的性命。”

“那林老爺的死，又是怎么回事？”宿云汀仍有不解，“他既是主謀，為何自己反倒先死了？莫非是天理昭彰，報應不爽？”

“林老爺是被人殺死的這點絕不會錯。”謝止蘅看著那株妖異的化生草，“但總覺得，有哪里不對。”

宿云汀湊近了些，俯下身仔細去聞那片土地。除了新翻泥土的腥氣與草木腐敗的氣息，似乎還夾雜著別的氣味。