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他含笑望著秦厲，慢條斯理道：“陛下過來，想必是有話想問我吧。”

秦厲放下湯勺，盯著謝臨川那張處變不驚的臉瞧了一會，緩緩揚起眉梢。

他本以為已經將對方的小手段看破，存了幾分拿捏之意。

這會卻又覺得那雙黑亮的眼睛過于深邃，眼底的心思實在叫人難以捉摸。

第20章

一個時辰前。

寒風陣陣, 楊穹裹著披風拄著拐杖一瘸一拐從梅若光府邸中出來。

他被革職后既不能上朝，又不能去禁軍統領府。

他在祭天大典當眾告狀失敗不提，被他指控下毒的謝臨川, 反而成了遇刺事件最大的救駕功臣，圣上恩寵，扶搖直上指日可待。

而楊穹則被謝臨川踩在腳下當了墊腳石。

從獻城第一功臣, 到徹底淪為京城的笑柄，也才過了一個月，其他大臣們見了他都要繞道走。

祭典因刺客大鬧了一通, 秦厲忙得焦頭爛額暫時顧不上處置他。

楊穹在家里急得團團轉, 不顧傷勢未愈, 拄著拐急不可耐趕到梅若光府上商量對策。

楊府在城東，梅府在城西。

他出門跟平日一樣小心謹慎，只要不在皇城內, 每次都要準備三駕馬車分開繞路走，還要帶數名親衛隨行，以防范報復和刺殺。

那惜命怕死的樣子, 就連梅若光都有些鄙夷。

馬車在街道上疾馳, 楊穹閉目側身靠在馬車的軟墊里，回家路上他心里還在盤算如何應對謝臨川接下來的攻訐。

那日在祭典上被謝臨川當眾兜頭砸下一個香爐，不僅把他額頭砸破，還熏得他渾身發臭，險些連飯都吃不進去。

他身上散發著一股混合了藥味, 熏香、體味等詭異的氣味，害他鼻子都快腌入味了。

一如景洲所言，他臀上傷勢未愈，這乍暖還寒的天氣根本沒法洗澡, 味道一直環繞他周身，連親衛都得捏著鼻子離他遠些。

一想到謝臨川，楊穹就恨得牙根癢癢。

突然，他的馬車不知被什么撞了一下，本就未愈的臀部被撞得又痛又麻，楊穹疼出一身冷汗，怒不可遏地推開車窗：“發生了什么事？！哪個不長眼的敢沖撞我的馬車！”

話音未落，馬車下突然炸開一連串炮仗，在四周噼里啪啦大聲作響。

巨大的聲響頓時驚得幾匹馬瘋狂揚起馬蹄亂蹦亂踩，幾個親衛都從馬背上跌了下來。

“大人小心！”

“汪汪汪——”不知從哪里竄出來數十條野狗，直撲向楊穹的馬車。

他猝不及防，忍著惡犬追咬，被迫從馬車里逃竄而出。

此起彼伏的炮仗，驚嚇失控的馬匹，成群結隊的惡犬，周遭混亂一片。

楊穹驚怒交加，一股巨大的、無端的恐慌瞬間襲上心頭。

他敏銳的直覺在心里警鈴大作，是刺殺，是針對他精心埋伏的刺殺！

可是刺客怎能算準他走的這條道？

死亡的恐懼籠罩全身，他已經沒有任何思考的機會。

數支冷箭不知從哪個陰暗角落破空而來，兩箭中身，一箭穿喉。

楊穹錯愕的雙眼瞪得老大，布滿了驚恐的血絲。

吾命休矣！

直到鉆心的劇痛泯滅了最后的意識，他喉嚨只來得及嗬嗬嘶聲出一個“謝”字，就徹底沒了氣息。

果真應驗了他在神廟祭天大典上發下的毒誓，當場橫死街頭！

※※※

紫宸殿偏殿。

碳籠里的銀絲碳無聲無息地燒著黑紅的暖光。

謝臨川掖了掖腿上毛毯，拿來羹勺在瓷碗里均勻舀開，碰撞出輕微脆響。

秦厲脫下厚實的黑狐裘放在一旁，靠坐在榻前的椅子上。

他盯了謝臨川片刻，慢悠悠開口道：“下面的人回報說，那個獻酒的小太監靴子底下被抹了清油，正好摔在你旁邊，你不覺得太巧了嗎？”

他等了一會兒，見謝臨川仍是慢吞吞往嘴里舀甜羹，含糊吐出一個字：“哦？”

秦厲身體微微前傾，食指摩挲著下巴，懶洋洋道：“你在祭典上使的這點小手段，以為朕瞧不出來嗎？謝臨川，你很聰明，但雁過留痕，還是會露馬腳。”

謝臨川放下羹勺，拿帕子擦了擦嘴角，不動聲色問：“陛下，你覺得是我故意讓他滑倒？有什么證據？”

他面上一副淡定自若的樣子，心里暗暗一笑，其實那清油也是他故意留的，否則如何叫秦厲猜到自己換了毒酒。

如果沒有楊穹意外那一出，他根本沒機會當眾替他試毒酒。

雖說保護秦厲不中毒的目的也可以達成，但自己的護駕之功若沒被秦厲察知，豈不是拋媚眼給瞎子看？