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“他說……他說拍攝不順利，簡直是噩夢，所以讓我先吃飯，不用等他。他最早也要10點才能回來。我掛上電話。‘我丈夫已經在回家的路上了，’我說，‘再過幾分鐘他就到家了。趁他還沒回來，現在你該走了。’那人笑笑。‘我聽到他說要到10點才能回來，’他說，‘我們還有好幾個小時呢。把繩子給我拿來，’他說，‘或者膠帶紙之類的東西。我要把你綁起來。’

“我照他說的做了。我知道已經希望渺茫。我知道結果會是什么。”

艾麗西亞停住不說了，只是用眼睛看著我。我可以看出她眼睛里痛苦的神色。我想我是不是把她逼得太厲害了。

“也許我們應該歇一會兒。”

“不，我要說完。我必須說完它。”

她繼續往下說，而且語速也加快了：“我沒有繩子，于是他拿了我懸掛畫布的線。他讓我走進起居室，自己從飯桌邊上拖來一張高靠背椅，讓我坐下，然后用線把我的腳踝綁在椅子上。我覺得線勒得很緊。‘求求你，’我說，‘求求你——’可是他根本就不聽。他把我的手腕反綁在背后。當時我心想，他肯定會殺了我。我希望……我真希望他把我給殺了。”

她的話擲地有聲，其激烈程度出乎我的意料。

“你為什么這么希望？”

“因為他所做的事比這更糟糕。”

當時我以為她要哭了。我突然想抱著她，把她攬入懷中，親吻她，消除她的顧慮，保證她的安全，但是我控制住了自己。我把煙在紅磚墻上揉滅。

“我覺得你需要有人來照顧，”我說，“我覺得自己就想來照顧你，艾麗西亞。”

“不。”她堅決地搖搖頭，“這不是我想從你那兒得到的。”

“那你要得到什么？”

她沒有回答。她轉身走進治療室。

14

我打開治療室的燈，然后關上門。我轉過身來，發現艾麗西亞早就坐下了——沒有坐她的椅子。她坐在了我的椅子上。

這真是一個喧賓奪主的姿態，在一般情況下，我會跟她探討這樣做的含義。可是現在，我什么也沒說。如果坐在我的椅子上，說明她占了上風——那么，的確如此。我迫不及待地想知道這個故事的結尾，因為我們現在已經非常接近了。于是我坐在她的椅子上，等她繼續往下說。她半瞇起眼睛，完全靜止不動。最后，她終于開了口：“我被綁在椅子上，只要我一動，線就勒得更緊，腿上就會出血。我把注意力更多地集中在傷口上，而不是去想別的，這樣反而要輕松一些。我感到心驚肉跳……我覺得我永遠也見不到加布里耶爾了。我以為我就要死了。”

“接下來怎么樣了？”

“我們坐在那里，似乎坐了很久。好笑的是，我以前總以為恐懼是一種令人寒冷的感覺，其實不然——它像烈火一樣在燃燒。由于窗戶是關著的，百葉窗也放下來了，房間里非常熱。安靜、沉悶，令人窒息。我額頭上汗下如雨，汗流進我的眼睛，陣陣刺痛。他邊喝酒邊說，喋喋不休。我可以聞到他身上的酒氣和汗臭，他說的是什么，我基本上沒聽。我能聽見有一只大蒼蠅在百葉窗和玻璃之間發出嗡嗡聲——它被困在那里了，不時撞擊在玻璃上，發出篤篤的聲音。他問了我許多我和加布里耶爾之間關系的問題——我們是如何相遇的，在一起有多長時間了，我們是不是很幸福。我覺得如果能讓他像這樣不斷地問下去，我活命的可能性就要大一些。于是我回答了他提出的各種問題——關于我、加布里耶爾、我的工作等。他問什么我就答什么。就是為了爭取時間。我一直注視著墻上的鐘，聽著它發出的嘀嗒聲。不知不覺突然就到了10點……接著……10點半。可是加布里耶爾還是沒有回來。