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九寧收回視線，接過軍士為她摘的幾朵荷花，往正堂走去。

在她身后，執(zhí)棋少年抬起頭，目光越過夏日氤氳的潮悶水汽，淡淡瞥她一眼，若有所思。

劍眉星目，一雙淺色明眸。

迎著日光，這雙眼睛就像夜空里的星辰，偶爾閃過一抹璀璨的綠。

仿佛里頭蓄滿一潭清澈明凈的池水。

第6章 獻花

九寧跟在軍士身后，穿過正堂，走進里院。

里院是周都督寢息之所，進去之后又是一重重院落，房屋闊朗，空間極大。左邊廊屋是客房和親兵值宿房，右邊一溜分別是武廳、蹴鞠球場、倉房。

……

周都督此人，其實并不是周刺史的親堂弟。

他原本是周家旁支一個無父無母的孤兒，因無長輩看顧教養(yǎng)，只能跟著市井閑漢廝混，學(xué)了一身偷雞某狗的本事，每天游手好閑、吊兒郎當，常往勾欄地鬼混。他二十歲那年，被周刺史的從父挑中過繼，成了周家嫡出郎君。第二年，周都督背著一袋蒸餅北上投軍，成了河?xùn)|軍牙帳前的一名守衛(wèi)。此后五年，周都督跟著河?xùn)|節(jié)度使李元宗南征北戰(zhàn)。李元宗非常賞識他，命軍中幕僚教他兵法，出入營帳都將他帶在身邊，儼然將他視作得力心腹。

世人都以為周都督會成為李元宗的乘龍快婿，然而周都督二十六歲那年，因為一次輕敵戰(zhàn)敗損失了不少輜重，觸怒剛剛死了兒子、還沒從喪子之痛恢復(fù)過來的李元宗。早就看他不順眼的李家子弟趁機進讒言，誣陷周都督調(diào)戲李元宗的姬妾，李元宗一怒之下，把周都督趕出河?xùn)|軍。

周都督可不是個善茬，他知道自己作為一個漢人，始終不會得到河?xùn)|軍將領(lǐng)的信任，早就在暗中拉攏軍中漢人出身的低級將官。

和李元宗鬧翻后，他一刻也不耽擱，當晚就連夜帶著自己的人馬偷偷離了河?xùn)|。等李元宗反應(yīng)過來，派侄子前來取周都督首級時，周都督已經(jīng)帶領(lǐng)部下渡過黃河，回江州老家了。

得知周都督逃走，李元宗大驚失色，一面派出最精銳的親軍圍追堵截，一面?zhèn)髁钊姡航^不能放周都督離開河?xùn)|！

身后十幾路追兵日夜追趕，周都督卻不慌不亂，一路過關(guān)斬將，連殺河?xùn)|軍十一名大將，順利回到家鄉(xiāng)。

猛虎出籠，沒了掣肘，這位大器晚成、在河?xùn)|軍默默無聞的悍將經(jīng)此一戰(zhàn)，名聲大噪。

叛離河?xùn)|軍后，周都督一邊以江州為根據(jù)地招兵買馬，用了三年時間，陸續(xù)吞并三十九座州縣，真正站穩(wěn)了腳跟。

事已至此，李元宗只能嘆息一聲，對左右道：“周麟勇冠三軍，為我所用，乃一方猛將，如今他自立山頭，以后必定是我河?xùn)|軍心腹大患！”

李元宗低估了周都督。

周都督是個武人，看似粗魯暴躁沒城府，其實頗有心機，李元宗畢竟對他有知遇之恩，道義上來說他背叛舊主，會被世人所不齒，而且河?xùn)|軍兵強馬壯，周家目前還不是他們的對手，所以周都督這些年來一直避免和河?xùn)|軍交戰(zhàn)。

李元宗曾數(shù)次派人辱罵周都督，逼他出擊，想趁他羽翼未豐滿時除掉他。

周都督哭著朝北方拱手，“司空對我恩重如山，實在不忍和司空刀兵相見?！?

至于為什么總有河?xùn)|軍將領(lǐng)帶著人馬偷偷跑來投靠周家軍，河?xùn)|軍押送的糧草總是在江州附近莫名其妙被劫走——周都督表示，不關(guān)他的事，他什么都不知道。

腿長在別人身上，他管不著??！

……

正寢非常大，沒有隔斷，中間只以一扇扇座屏和圍屏隔開。

幔帳高卷，四面窗戶全都支起，風(fēng)從庭院吹進屋中，涼爽宜人。

九寧跨過門檻，微微垂眸，余光飛快逡巡一圈，屋中坐榻幾案齊備，高足桌上擺滿古董玩器，西面是一面墻那么寬的檀木大書架，架上擺滿書匣，里頭都裝滿了書冊。

她看著鋪滿整間房子的金絲楠木地板，暗暗咋舌，周都督果然如傳說中驕奢淫逸，喜歡奢侈享受。

周都督在民間的名聲不怎么好。

起初，周都打著“忠君”的旗號叛離想要造反的李元宗，奉長安皇室為正統(tǒng)的士子們對他多有贊譽，盼著他能把李元宗趕出中原。

可惜周都督和李元宗這位舊主一樣性情暴躁，只裝了幾年忠厚就不耐煩了，數(shù)次對小皇帝出言不遜，還曾嚴刑拷打朝廷派來宣旨的天使，自己也想造反。

士子們這才認清他的真面目，痛罵他虛偽狡詐。

現(xiàn)在，清流文人最討厭的地方大將，李元宗排第一，周都督緊隨其后。

排在第三的據(jù)說競爭很激烈，時常換人，只有李元宗和周都督地位穩(wěn)固，常年穩(wěn)居前兩名。

可見他倆有多肆無忌憚，多招人恨。

然而世事無常，被朝臣、文人罵了一輩子的李元宗和周都督，最后誰都沒有造反。

在書中，猖狂了一輩子的李元宗和西邊的汴州刺史交惡，誤入汴州軍設(shè)下的陷阱，死在一個無名小卒手中。

而周都督也同樣死在埋伏在他回鄉(xiāng)路上的汴州軍手里。

周都督死后，周家失去庇護，江州很快被其他霸主瓜分蠶食，小九娘就是在這種情勢下被當成禮物送出去的。

夢中那段任人欺凌的記憶太絕望太真實了，九寧每次想起都忍不住戰(zhàn)栗。

仿佛她真的親身經(jīng)歷過。

感覺到一道目光落在自己身上，而且停留了很久，她連忙收斂心神，朝對方看過去。

窗前設(shè)坐榻，一個年紀看上去四十歲左右的男人盤腿坐在榻上，衣襟大敞，斜倚憑幾，正用一種平靜而深邃的眼神打量她。

男人頭裹羅巾，穿一身家居蟠虬紋翻領(lǐng)云羅袍，腰系絲絳，方臉大耳，鼻直口方，雖然滿臉絡(luò)腮胡子，也看得出是個相貌堂堂的英武漢子，身材高壯，衣衫底下肌肉線條利落舒展。

那雙胳膊，比九寧大腿還粗。

周都督懶洋洋坐著，旁邊墻上掛了一副寶弓，兩柄長刀，箭囊橫七豎八丟在地上，刀沒有入鞘，就這么隨手掛在木架前，刀鋒泛著冷冷寒光。