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第57章 房契 “這……”蔣珍娘猶猶豫豫的。“……

“這……”蔣珍娘猶猶豫豫的。

“您就說咱大兄是不是被人綁去充軍了？”蘇芷寒理直氣壯地反問。

“是, 是的？”

“當時前來充軍的官兵是不是說去的邊境？”蘇芷寒又接著問道。

“沒，沒錯？”隨著蘇芷寒提起, 蔣珍娘回憶起這件事來，原本尚且未輪到他們家出男丁前去參軍，沒曾想蘇父的兄弟聽聞是去邊疆，一個個嚇得屁滾尿流，花了大錢收買了負責此事的府衙官吏，把名額推給了孔武有力的蘇大郎。

“那不就得了，咱們只曉得去邊境, 侯爺也是鎮守邊境的, 我們哪懂軍隊的區別, 誤以為是在侯爺手下做事也正常。”蘇芷寒振振有詞, 說得蔣珍娘一愣一愣的。

“對不對？”

“好像……也是？”蔣珍娘吶吶著回答。

“再者。”蘇芷寒聲音放緩，握住蔣珍娘的手：“阿兄為國捐軀, 也無人知曉得他究竟是……死在何處。”

開春時, 蘇芷寒和蔣珍娘為了取信府里人，專程去牙行請衛牙人尋了兩名往返邊境做生意的商戶, 再教他們幫忙送信尋人。

不同的是歸來的那人未曾尋到蘇大郎的消息, 而另一人則至今未歸, 也不知道什么時候才會返回京城來。

要說使人去尋覓時，蔣珍娘還存著一絲渺茫的期待，那現在她真是徹底死了心。她聞言, 忍不住攥緊了女兒的手：“是啊。”

忠勇侯爺作為一軍統帥，即便再關懷下屬，也記不得所有陣亡士兵的名姓。

待到過個三月半年的，再與府里人說道蔣大郎去世，這事自然而然也就過去了。

蔣珍娘摁下心思, 次日便與女兒一道出門瞧房舍鋪子去了。經過蔣珍娘前段時間的觀察，加上兩人這回資金充足，沒幾日便經過衛牙人的介紹，定下了一間兩進的院子。

“除此之外，還要兩個仆傭。”

“沒錯。”蔣珍娘點了點頭，又補充道：“要是能點廚藝什么的就更好了。”

“要短期的，還是長期的？”

“要長期的。”

短期的便是小紅那一類，多是家里貧困，日子難過，把妻女送去做工補貼，有全職住在主家那當丫鬟仆婦的，也有日常做雜活，平日可以回家了的，通常每月拿錢。

長期的便是說蔣珍娘和蘇芷寒這等情況，或是直接賣給主家，或是直接賣給牙行。前者便是直接進主家做活，后者則是由牙行賣到各處府里去，通常一次性給一筆費用，而后就不必給月錢了，偶爾發發例賞即可。像是忠勇侯府這般，另給仆傭月錢的，那都是一等一的富貴人家。

另外，兩者之間的雇傭契約也有很大區別。前者只需在牙行處辦理并造冊，官府批量敲章登記即可，無需核查兩方身份信息，而后者則需主家和仆傭雙方盡數明確身份信息，并至官府登記造冊。

若是來源不合法，亦或是信息內有不真實的內容，不但買賣會被中止，而且雙方還會被追究法律責任。

旁處不曉得，就往年京城還真有牙人在給人去官府辦手續被查到仆傭來歷不明，官府隨即尋覓出人販子的線索。

衛牙人按著母女倆的要求，從冊里挑挑揀揀出不少名單來，又領著兩人去后頭相看。

這點上，長期又與短期不同。比如上回蔣珍娘和蘇芷寒挑人后，還得衛牙人使人去喚那幾人到牙行里集合，再請兩人來挑選，中間很是耽擱時間。

而這回，牙行收來的人丁都住在后院里的格子間里，衛牙人喚了一聲編號與名字，里面的人便出來了，立在諸人跟前等待挑選。

母女倆看著冊子，仔細商討著，而后定下四人來，一個是曾在腳店做后廚事的男仆，因鋪子老板去世，鋪子轉型而被主家出售，價格足要四十貫。

另外兩個則是婦人，以前都做過體力活，瞧著身材壯碩，一個會點針線活，一個會點灶上活計，加一起共計四十貫。

母女倆確定了人丁，衛牙人便將三人領了出來，使人去取三人身契的同時，他與母女倆道：“買賣人比上回買賣商鋪要方便，待會人畫押以后您便直接領回府里，我把身契單子送到官府，敲了章再給您送去。”

“衛牙人。”蘇芷寒打斷衛牙人的話，尷尬一笑：“這人不是給府里買的。”

“不是給府里買的？”

“我和我娘贖身了。”

衛牙人大吃一驚：“贖身？”

蘇芷寒見衛牙人滿眼的不可置信，接著又重復一遍。

衛牙人聽著肯定的答復，只覺得頭暈目眩，那可是忠勇侯府！全京城不曉得多少人家磨尖了腦袋，想往那地兒鉆呢。

就連旁邊三個人丁，都聽得目瞪口呆，頻頻側目。像他們這般的，屬于中低檔的，多是去小戶或者中等人家為奴為仆。

別說是侯府了，就是再次許多的官家，采買時都青睞歲數小的，好教導的，幾乎不會選選他們這種市井出來的，手里無甚能耐的。

三人心中詫異，垂著頭不敢說話，而衛牙人原是想開口勸說，后來想到兩人已贖身，便把話語吞了回去，只領著一行人去官府辦手續。

辦理房契的并非是戴官人，而是另外一名陌生官吏。他瞥了一眼房契單子，捧著茶水喝著，撿著點心吃著，別說給蓋章登記了，仿佛與母女倆說話的勁道都沒：“擱著吧。”

蔣珍娘見狀，遲疑道：“官人，咱們家往前還有份涼亭攤的房契。”

官吏嘖了一聲：“你們名下沒別的東西，去去去，把東西放下就好走了，別礙著本官做事。”

且不說母女倆是最后辦事的，就這名下沒旁物的事也得說清。蔣珍娘連忙與官吏解釋：“官人不曉得，那涼亭攤是放在主家名下……”

“什么主家不主家，沒的事。”

“官人。”蘇芷寒見狀，從她從袖里掏出錢袋，抓了一把銅錢送到官吏手里：“這些錢不成敬意，您拿去喝兩杯茶。”

官吏總算抬眸瞧了一眼幾人，顛了顛手里的份量：“你年紀恁小，倒是挺會做人的，說吧，什么涼亭攤？”

待蘇芷寒說罷，官吏卻是沒給解決，咬定要侯府管事來確認，才能把房契挪到二人名下。