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“趁著他們不在的時(shí)候，咱們努力努力，回頭讓大家驚喜一下吧？”

第96章 時(shí)至七月 蔣珍娘等人乃是開(kāi)春走的，到……

蔣珍娘等人乃是開(kāi)春走的, 到了三月才有第一封信送回來(lái)。映紅窩在蘇芷寒身側(cè)，兩個(gè)腦袋瓜湊在一起看著信件上的內(nèi)容, 蔣珍娘還是頭回出遠(yuǎn)門，信里滿是對(duì)沿途景象、風(fēng)俗人事的驚嘆。

到后頭幾張，才有關(guān)于北疆的內(nèi)容。北疆之地遼闊，各地軍隊(duì)聯(lián)絡(luò)并不容易，幾人雖有著蘇礪鋒的信件，但也周轉(zhuǎn)了好些地方才尋到他的落腳處。

蘇礪鋒時(shí)下住在茂州府城，當(dāng)?shù)厣畹亩嗍乔甲? 民風(fēng)很是彪悍, 風(fēng)俗與吃食都與京城有著極大的差別。

眾人抵達(dá)那邊以后, 還怪不習(xí)慣的。蔣珍娘在信里還提及見(jiàn)到了這邊羌族婚事, 竟是有男丁求婚不成，上門搶了姑娘回家, 到次日女方家又跑去把女兒搶了回家。

在蔣珍娘等人眼里, 是驚世駭俗之事，在那邊又似乎是家常便飯, 直教人看得一愣一愣。

此外, 蔣珍娘就被當(dāng)?shù)氐募兴? 打包送回來(lái)不少當(dāng)?shù)靥赜械乃幉暮拖懔希瑫r(shí)信里還抱怨上回耗費(fèi)蘇芷寒幾十貫錢的羊羔，在茂州僅僅只有一貫一頭, 堪稱是暴利。

“一貫一頭！？”映紅震驚。

“要是咱們這里特有的東西到那邊，價(jià)格也會(huì)翻許多倍，正常啦。”蘇芷寒忍俊不禁，笑著回答道。

再來(lái)是下一頁(yè)，這里的內(nèi)容讓蘇芷寒怔了怔。原是蔣珍娘說(shuō)起茂州的發(fā)展, 這邊缺乏勞動(dòng)力，常年招募前往那邊的移民，只是因茂州之地羌族人多，又接近吐蕃國(guó)與大理國(guó)，時(shí)常有戰(zhàn)事，所以愿意遷移過(guò)來(lái)的百姓極少。

故而大多數(shù)充軍而來(lái)的士兵和家里人，才是這地最多的移民。

蘇礪鋒極有可能后頭回京述職，而后還是要繼續(xù)回到茂州的，這也意味著他會(huì)在那邊長(zhǎng)久定居。

蔣珍娘說(shuō)她會(huì)待上幾月，而后再回京城，不過(guò)聽(tīng)映紅爹娘的意思他們會(huì)停留時(shí)間更久一些。

映紅瞧見(jiàn)，登時(shí)心頭失落。

不過(guò)沒(méi)等蘇芷寒安慰，她又鉚足干勁：“說(shuō)不得等爹娘回來(lái)時(shí)，我已經(jīng)能出師了。”

蘇芷寒深以為然，而后對(duì)映紅的教育更嚴(yán)苛，某人后悔也是來(lái)不及了。

蘇芷寒回頭也寫起了信，前面先說(shuō)的是家里的生意。

鹵肉鋪的生意紅火得不得了，鋪里伙計(jì)數(shù)量從開(kāi)始的三人，到現(xiàn)在的六人，負(fù)責(zé)制作的灶人也已是熟練非常，蘇芷寒只需日常檢查一二，無(wú)需多加管理。

斜對(duì)面專做鹵肉飯的鋪?zhàn)樱庖差H為穩(wěn)當(dāng)，從最初的自選鹵肉飯，到如今往里加了各種不同的品類，如今已是遠(yuǎn)近聞名的平價(jià)鋪?zhàn)樱胁簧賴?guó)子監(jiān)的學(xué)子，乃至附近學(xué)塾的學(xué)子直接訂下了整月的外賣餐食。

另外，還有開(kāi)在東城的分店以及售賣小吃的涼亭攤。

最后，當(dāng)然是蘇芷寒手里操持的席面生意。事實(shí)上到她目前所在的層次，想要再往上升一升已并非容易事，故而蘇芷寒不像過(guò)去那般，把席面活排得滿滿當(dāng)當(dāng)，反而選擇放緩速度，降低頻率。

如今的她每月只承接四到五場(chǎng)席面，每回席面收取大幾十貫錢，最高有時(shí)能碰到百貫，而節(jié)日時(shí)價(jià)格最高更是沖破一百八十貫。

蘇芷寒更多時(shí)間，用來(lái)指導(dǎo)映紅，乃至另外兩名來(lái)學(xué)習(xí)的徒弟身上，由著她們接手略低檔次的席面。

蘇芷寒寫罷這些，轉(zhuǎn)而又提起另外一樁事來(lái)，以上這些東西加在一起，收入著實(shí)不菲，隨著家境日漸殷實(shí)，同時(shí)也招來(lái)不少人的眼紅。

如彭員外府那般意圖拿蘇芷寒當(dāng)人情的少了，倒是有不少奔著娶妻納妾霸占手藝加家財(cái)?shù)娜嗣傲顺鰜?lái)。

尤其得聞蔣珍娘遠(yuǎn)行，府里就剩蘇芷寒一個(gè)年輕丫頭當(dāng)家做主后，牛馬蛇神皆是冒了出來(lái)。

先是有人請(qǐng)姚家媳婦與鄰里登門打探口風(fēng)，而后又有人直接請(qǐng)媒人登門造訪。

這些人還屬于正常的，通常被蘇芷寒婉拒后便不再登門。

而后有貧苦書生自覺(jué)模樣出眾，故意到鋪里露面，有意讓蘇芷寒瞧上，更有人索性登門自薦枕席，表示愿意入贅。

這一類……明晃晃的野心寫在臉上，蘇芷寒一個(gè)都瞧不上，直直拒絕。

一次兩次三四次后，蘇芷寒便煩了。正當(dāng)她打算挑一個(gè)殺雞儆猴的時(shí)候，有人自己蹦了出來(lái)。

這人也不知道是從哪里得來(lái)的消息，得知蘇芷寒乃是蘇家村人，便從那邊尋了兩老頭來(lái)，來(lái)鋪?zhàn)永镎f(shuō)自己早年便付了銀錢，與蘇芷寒定下婚事，哪曉得蔣珍娘領(lǐng)著蘇芷寒跑了，才教他現(xiàn)在尋到人。

蘇芷寒聞言，直接氣笑了。她也不慌，當(dāng)即便使鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)圍住三人，拖著他們?nèi)チ斯俑畧?bào)官。

那閑漢登上官府，也是不帶怕的，領(lǐng)著兩名老漢便在那顛倒黑白，說(shuō)是蘇父借了錢，又沒(méi)得錢還，便讓蘇芷寒與自己定了親。

哪曉得蘇父一死，蘇芷寒便跟著她娘跑了……閑漢說(shuō)得有條有理，乍一聽(tīng)還真是那么一回事。

坐在高堂之上的官人不置可否，便問(wèn)蘇芷寒可有證據(jù)。

蘇芷寒只拿出幾張單子，盡數(shù)送到官人跟前：“我與我娘當(dāng)時(shí)沒(méi)法還清欠款，便賣身至忠勇侯府，將所換取的銀錢盡數(shù)還了欠款，這里單據(jù)清晰，上頭都有牙行，與忠勇侯府管事的簽字。”

“大人請(qǐng)看，我爹所借錢之人皆是蘇家村周遭的富戶、當(dāng)鋪、質(zhì)庫(kù)與錢莊。”

“我們家無(wú)甚銀錢，又哪里能無(wú)緣無(wú)故跑京城里，尋這位閑漢借錢？”

“至于這位閑漢，他乃是京城本地人，幾乎未曾離開(kāi)過(guò)京城，又怎么會(huì)跑去人生地不熟的蘇家村，還不寫借據(jù)便借錢給我爹？”

“我這里，可有證人！”

“蘇家村遭遇大難，早已死傷大半，更何況……”

蘇芷寒冷笑一聲，她正愁沒(méi)機(jī)會(huì)找到蘇家村的人，報(bào)復(fù)一二，哪曉得他們還敢再次出現(xiàn)在自己跟前。

她拿出另外一摞信件：“我兄長(zhǎng)在茂州為修武郎，往年常有銀錢捎帶回來(lái)，沒(méi)曾想蘇家村之人一直隱瞞此事，并私藏銀錢，更不愿出一分一毫替我母女還債，最后逼得我們母女不得不賣身還款。”

“直到一年前，我們才得到消息，還想請(qǐng)問(wèn)這位郎君，你說(shuō)與我定下婚事，為何除你和這兩位老人知道，我、我娘和我兄長(zhǎng)都不知情？”

且不說(shuō)閑漢三人變了臉色，就是坐在堂上的官人也是面露驚訝。

他趕忙讓衙役將信件取來(lái)，又拿著蘇芷寒的名姓去查證，待確定消息真實(shí)后登時(shí)斂了神色，令衙役立馬去查那閑漢的情況，喚其家人鄰里來(lái)官衙盤問(wèn)，而后便捉拿了兩名涉嫌欺詐官吏的老漢，以詐欺官吏取財(cái)罪關(guān)入大牢，再行審訊。