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“能合您的口味真是太好了,約瑟夫先生,要再來一杯本店特調(diào)的橘子氣泡水嗎?”莉莉回過頭,眼睛彎成月牙。她清楚地記得這位下士的姓名、喜好,甚至他上次抱怨過基地食堂的土豆泥太咸。這種細(xì)致入微的親切感是她最好的保護(hù)色。
“當(dāng)然要來一杯!”約瑟夫笑道,隨即對同桌的同伴說,“聽說昨天基德海賊團又在21號區(qū)域鬧事了,真是囂張啊。”
他的同伴啐了一口:“沒錯,那個基德,磁力果實能力者,鬧出的動靜一次比一次大。懸賞金都三億一千五百萬貝利了,還在不斷惹是生非。”
“磁力果實?”約瑟夫好奇地問,“就是那個能吸走所有金屬的能力?”
“何止!聽說他能操縱金屬進(jìn)行攻擊,甚至能把巨大的船只都拆解了當(dāng)武器。不過……”他聲音更低了些,“最近他似乎在到處打聽什么特殊金屬和它的制造者,好像對這種東西特別感興趣,不知道又在打什么主意。”
正端來氣泡水的莉莉手上的動作微頓了一下。
“特殊金屬?比海樓石還厲害嗎?”約瑟夫問。
“誰知道呢,那種大海賊的心思。反正不是什么好事。被他盯上,估計沒什么好下場。”
莉莉?qū)馀菟p輕放在約瑟夫手邊,小聲插話:“好可怕的海賊呀,希望海軍先生們能快點抓住他,保護(hù)我們大家呢。”
“放心吧,莉莉小姐,有我們在呢!”約瑟夫挺起胸膛,被她信賴的眼神看得責(zé)任感爆棚。
“嗯,拜托你們了!”
基德,磁力果實,尋找特殊金屬……
這和她手下昨晚送來的情報完全吻合,基德海賊團近期在幾個黑市和情報販子那里高價懸賞關(guān)于特殊金屬來源的消息,出手相當(dāng)闊綽。
一個能操縱磁力的能力者對她的金屬感興趣。這聽起來簡直像是為她量身定做的大客戶。基德的殘暴名聲在外,與這樣的海賊打交道無疑風(fēng)險極高,但高風(fēng)險往往意味著高回報。一個對頂級金屬有強烈需求且具備相應(yīng)能力的強者,如果能建立穩(wěn)定的交易渠道,其價值和帶來的利潤恐怕能和多弗朗明哥那邊相媲美。
與其被動等待被發(fā)現(xiàn),不如主動接觸,將主動權(quán)掌握在自己手里。
莉莉洗凈手,開始準(zhǔn)備下一批訂單的食材,一邊將切好的水果擺盤,一邊構(gòu)思著計劃。
餐館里,海軍士兵們還在討論著如何加強巡邏以應(yīng)對海賊的威脅。而那位他們一心想要保護(hù)的莉莉心中正盤算著如何與那位威脅本身做上一筆可觀的生意。
第2章
通過中間人,一份不足巴掌大的特殊金屬樣本,以及一份暗示“有穩(wěn)定供貨渠道”的口信被輾轉(zhuǎn)送到基德海賊團常出沒的區(qū)域。
清晨,中間人傳來了加密回信:樣品已驗證,性能超出預(yù)期,尤其是其獨特的磁性和性質(zhì)引起了極大興趣。對方表示愿意建立初步聯(lián)系,并提出了第一個需求——他們不需要成型的武器,而是希望直接購買這種金屬的原材料,形態(tài)不限,數(shù)量越多越好,價格可以商量。
基德海賊團的需求方向與多弗朗明哥截然不同。多弗朗明哥作為地下世界的中介人joker,擁有成熟的武器銷售網(wǎng)絡(luò),他大部分時候需要的是成品,是能夠即買即賣、利潤最大化的商品,少部分留給自己使用或加工。而基德他們顯然更看重金屬本身獨一無二的特性,打算利用果實能力進(jìn)行加工和應(yīng)用,他們對這種金屬的潛在應(yīng)用有著自己的想法。
直接提供原材料,對莉莉而言,風(fēng)險和機遇并存。
機遇在于省去了她加工制造的環(huán)節(jié),同樣的體力消耗下,她可以產(chǎn)出更多的貨物,交易流程更短,暴露的風(fēng)險理論上也更低。
風(fēng)險則在于:失去了對最終產(chǎn)品形態(tài)和流向的控制。這些金屬一旦流入基德手中,會被打造成什么樣的兇器,會造成多少破壞?雖然莉莉自認(rèn)不是什么悲天憫人的圣人,她販賣軍火本身就不是和平事業(yè),但將如此特殊的“畫筆”完全交給一個以殘暴著稱的“畫家”,結(jié)果難以預(yù)料。而且,原材料交易量通常更大,運輸和交接環(huán)節(jié)的工作量也會增加。
“莉莉小姐?我的煎蛋好像有點焦了……”一位熟客猶豫的聲音打斷了她的思緒。
“啊!對不起對不起!”莉莉瞬間回神,看著平底鍋里邊緣微黑的煎蛋,立刻換上歉意的表情,“我馬上給您重新做一份!今天的橘子汁我請客,作為賠禮!”
她利落地處理掉失敗的煎蛋,重新開火,動作嫻熟流暢。