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第5章

入夜，劉恒抱著自己的小黃鳥玩偶和小枕頭來到寢殿時，薄青窈還在廚房里忙著。

他將自己的枕頭端端正正地和阿母的枕頭擺在一起，然后給小黃鳥玩偶蓋上被子，拍拍它，讓它先睡。

自己則乖巧地趴在了阿母常坐的席案邊。

月色透過雕花木窗，在地上鋪開一片銀白。

等待無聊，劉恒的目光落向墻邊那排排竹簡。

阿母嗜書如命，這廣陽殿四壁皆是她從各處換來的藏書。

只是這些藏書大多不是全本，殘破腐舊的竹簡整齊地陳列在木架上，散發著淡淡的墨香和陳舊竹木的氣息。

可是阿母珍視得很。

劉恒認了一會兒，踮腳取下一卷秦前楚國的書，慢慢展開。

那些彎彎曲曲的文字對他而言尚且艱澀，記載也是雜亂無章，但他記得阿母說過，書中藏著前人的智慧，要他多讀。

劉恒如今已經能認得許多字，就著案頭的燈磕磕絆絆地看了起來，嘴里還自言自語地嘟囔著，盡力去理解字句的含義。

燈光將他的影子投在墻上，小小一團，隨著火苗輕輕顫動。

“恒兒等急了吧？”

不久，薄青窈溫柔的聲音從門邊傳來，帶著一身淡淡的黍米香。

她吹滅了幾盞燈，只留床邊一盞小燭，輕輕摟過兒子，將他抱到床榻上。

劉恒也摟住薄青窈的脖頸，在她身上蹭了蹭：“恒兒沒等多久，阿母才辛苦。”

薄青窈用被子將劉恒和小黃鳥玩偶都裹好，免得著涼，見他的目光一直追隨著自己，卻不出聲，便躺下將他圈進懷里：“恒兒今日似乎不太高興。”

劉恒移開眼，又往她懷里鉆了鉆：“恒兒沒有不高興啊！恒兒今日可高興了，能和阿母一起睡！”

薄青窈微微一笑：“方才見你在看史書，可還記得楚莊王的故事？”

劉恒果然被轉移了注意力，輕輕點頭，過去睡前阿母總給他講這些故事。

薄青窈繼續道：“楚莊王即位三年，不言政事，日夜為樂，曾有位大臣勸諫道，有鳥在于阜，三年不蜚不鳴，是何鳥也？你可還記得楚莊王如何回答？”

懷里的小人動了動，皺起小臉苦思冥想，瞧著格外可愛。

薄青窈笑著提醒道：“楚莊王說，三年不蜚，蜚將沖天……”

“恒兒記起來了！“劉恒激動地抓住她的胳膊，黑葡萄似的眼珠睜得圓圓，“三年不蜚，蜚將沖天，三年不鳴，鳴將驚人！”

薄青窈撫著兒子的頭發，燭火在她秀麗的眸子里跳動：“沒錯！后來，楚莊王果然勵精圖治，成為春秋五霸之一。”

劉恒蜷在薄青窈溫暖的懷里，白日強壓下去的委屈、疑惑，還有那一點點不甘心，在這片安全的靜謐中終于探出了頭。

“阿母常教導恒兒要與人為善，可是、可是若有人欺負……欺負別的人，恒兒該如何是好？”

劉恒的小心臟跳得飛快，忍不住捏了捏小黃鳥尖尖的嘴巴。

他對阿母說謊了。

薄青窈一愣，過了好一會兒，才再度出聲：“阿母再給恒兒講個故事吧。”

“好。”劉恒抱著小黃鳥乖乖依偎進薄青窈懷中，聲音軟糯。

薄青窈壓下心底的紛亂，道：“春秋時，吳越交戰，越國大敗，越王勾踐被俘，在吳為奴三年，這三年中他臥薪嘗膽，甚至親嘗吳王夫差糞便以示忠心。”

“啊？”劉恒睜大了眼睛，“勾踐為何要受此屈辱？”

“為的是活下來，將來能有機會重整河山，”薄青窈撫過兒子的額發，指尖帶著暖意，“二十年后，勾踐終滅吳國，成就霸業。”

她頓了頓：“但隱忍也并非一味退縮。兵者，詭道也，有時，不戰而屈人之兵，才是上策。”

劉恒似懂非懂：“如何能不戰而勝？”

夜色漸深，薄青窈的聲音如潺潺流水。

“譬如春秋時，鄭國處于晉楚兩大強國之間，鄭國大夫子產以‘侍強而動’之策，謀求一條生路。”

“當晉國強勢時，他表面順從晉國，暗中與楚國交好；待楚國北上，他又借楚國之勢制衡晉國，始終在兩大強國間保持平衡，使鄭國得以生存。”

殿外忽然起風，吹得窗紙簌簌作響，燭火跟著搖曳了幾下，在墻壁上投下晃動的影子。

劉恒聽得若有所思，心里陰霾漸漸被一掃而空。

薄青窈吹熄了最后一盞燭火，寢殿頓時陷入一片朦朧的黑暗，只有月光如水般從窗欞間流淌進來，為滿墻的竹簡鍍上一層清輝。

夜越來越深，快要睡著的劉恒忽而問道：“阿母，父皇什么時候回長安？”

黑暗里，滿腹心事的薄青窈看不清兒子的表情：“聽你管姨母說，你父皇大約還有三個月就能回來了。”

三個月。

劉恒掰著指頭數了又數，直到眼皮打架，才窩在薄青窈懷里睡了過去。

*

晨光穿過高高的朱漆窗欞，在學宮厚重的青磚地上投下斜長的影子，空氣中浮動著墨的苦香。

這里是長樂宮東北一隅的進學之所，專為皇家、宗室及近臣子弟開設。

高闊明凈的殿堂內，數十張低矮的漆案整齊排列，每張案后都坐著一個權貴子弟，衣著鮮亮，佩玉叮咚，眉眼間是尚未學會完全隱藏的驕矜。

劉恒的座位在最靠邊的角落，身上灰撲撲的衣裳和墻角的陰影幾乎要融為一體。

他身量還小，坐得卻很端正，一邊聽著堂上夫子的講話，一邊認真在簡上描摹。

夫子一板一眼地講著書，下面的學生卻大多昏昏欲睡。

終于到了散學的時刻，夫子搖著頭走后，學宮里一下熱鬧起來，劉恒趕緊把頭低下，飛快地收拾著桌上的東西，希望不要有人注意到他。