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第19章

霍清晏沉默了片刻，他并不愿意同蕭鴻懿談論孟隱的話題。

孟隱五官生得確實極好，卻因為病體的虧空而憔悴了不少，其實在蕭鴻懿這種慣常拈花惹草之人眼中，算不上真正的絕色。

或許蕭鴻懿只是因為后宮中，從未有過孟隱這樣類型的女子，才動了納她入宮的心思。

可在霍清晏心中，孟隱卻是這天底下任何一個女子都敵不上的。

他皮笑肉不笑地虛與委蛇。

“您說笑了，您便是出宮，也絕不可能帶哪位娘娘來醉春樓這樣的風月之地不是？”

蕭鴻懿呵呵地低笑兩聲，掃了一眼身后的侍衛，先是輕咳了一聲，才貼在霍清晏耳邊壓低了聲音問道。

“不會是——那位花醉姑娘求著你來的吧？”

霍清晏瞳孔一震，心頭咯噔一聲。

他平日里行事謹慎，與孟隱和李傾傾每次接觸都小心翼翼，同二人單獨見面的次數都算不上多。

雖說他仍舊時時命人關照著孟隱的生活起居，可細細算來，這幾日他們見面的次數屈指可數。

尤其此前李傾傾奉蕭鴻懿之命，給他送了一批美人，那些個女人至今養在他后宅之中。

侯府中各色美女如云，他碰都未碰過一個。

甚至，在他的刻意縱容下，有關他不舉的流言幾乎已經傳遍了京城。

方才樓中那幾個姑娘對他肆無忌憚，想來，除了被孟隱嬌慣壞了，也是因著這流言作祟。

他原以為，他已經將自己對孟隱的情意掩藏得滴水不漏。

若真是如此，蕭鴻懿如何看得穿……

“罷了罷了，和霍愛卿這樣古板之人閑聊，實在是無趣。”

蕭鴻懿見霍清晏愣神，便不等他回應，自顧自地從袖子里掏出了一把折扇，“唰”一聲展開，搖著扇子轉身就領著侍衛徑直往二樓的雅間去了。

花朝佳節，群芳爭妍斗艷，可終究賞花之人眾口難調，顏色亦難有高下之分。

能參加評花宴的，都是各大青樓的招牌，要分高下從不看皮相。

詩詞歌賦、琴棋書畫這樣的真才實學，才是姑娘們真正用來決勝的技藝。

最后的評花榜，也和科舉一樣，要決出前三甲來，榜首俗稱“花魁”，但亦有“狀元”這個更雅致的稱呼。

一旦哪個女子奪魁，身價立刻就能翻上數倍，一躍成為青樓的頂梁柱，無數的權貴為此一擲千金，卻未必能有見花魁一面的資格。

花魁雖依舊是供公子們取樂的下九流，卻能決定要見哪位客人，要見花魁一面，要么是金銀給得夠多讓花魁為之心動，要么，便是靠自己的才學博美人一笑。

久而久之，能否贏得花魁青睞，早已心照不宣地成了貴族公子中比拼財力和才氣的方式。

每年的花朝節，各大青樓都會想方設法地勞神勞財為自家的招牌造勢，爭取叫自家的花兒奪魁。

只要養出一個花魁來，便能成為未來一年的搖錢樹。

紅娘子立在二樓廊邊，俯身望著樓下笙歌不斷、舞袖翩躚，她有些出神，不知過了多久，才忍不住感慨道。

“真是歲月不饒人吶，想當年，奴家站在這臺上時，不過二八年華，如今，卻已經是半老婦人咯?！?

孟隱走到她身邊，輕輕嘆了口氣。

“我曾聽母親提起過，您當年出口成賦，叫許多文人墨客甘拜下風，抱琴奏上一曲，紅綃纏頭不計其數……只可惜這個世道，若您不是女兒身——”

“害，當年之事不提也罷?！奔t娘子卻一笑揭過了這個話題。“再者，奴家也早已江郎才盡，莫要說吟詩作賦，便是題一首打油詩都要絞盡腦汁?！?

言及此處，她又難得感傷起來。

“再者，現如今，大周科舉凋敝，便是那些個滿腹經綸的寒門公子都郁郁不得志，更何況我等這些還未脫賤籍的女子？”

孟隱沒再應聲，她上前一步，立在紅娘子身側，雙手扶著欄桿，同她一起向舞臺上望去。

只見伴舞的姑娘們身姿婀娜，舞臺中間的陽春，相貌生得清麗可人，眼波柔情似水。

她纖長的指尖撥動琴弦，奏的卻是一曲殺氣凜冽的《十面埋伏》。

能參加定花宴的姑娘，琴藝皆是頂尖，只是先前那些纏綿的風月小曲，在這一曲殺伐之下，盡皆落了下風。

一曲終了，叫好聲此起彼伏。

迎仙閣的浣樂與陽春同樣是以琴技聞名，去年，浣樂便屈居于榜眼，今年再戰醉春樓，本該是厚積薄發，卻被這一曲殺得片甲不留。

“陽春的琴藝又精進了許多?！鼻K，余音依舊繞梁，不絕于耳。

孟隱才緩緩睜開眼，好半晌后輕輕舒了一口氣。

“東家，媽媽?！毙P匆匆忙忙彎著腰小跑過來，低聲匯報。

“有一位黃公子，為陽春姑娘打賞了千兩花券，指明要媽媽您去見他呢?！?

“黃公子？”紅娘子一挑眉，瞧向孟隱?！皼]準，就是東家您等的那個人呢?！?

桃紅色的簾帳被輕輕挑起，這間包間的視野絕佳，恰好能將下面的舞臺一覽無余。