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第114章
雍正四年的冬天來得格外早,剛進(jìn)臘月,京城就紛紛揚(yáng)揚(yáng)落了幾場雪。
宮里的日子按部就班,弘晝自從承德避暑山莊回來後,表面瞧著仍是那副跳脫模樣,但細(xì)心的耿嬪和年嘉瑤都察覺到些微不同——他練騎射的時(shí)間明顯多了,還偶爾對(duì)著弓箭發(fā)呆,或者翻看一些兵書游記。弘晝對(duì)學(xué)習(xí)課業(yè)知識(shí)雖仍不算勤勉,但比起從前純粹的貪玩,總算多了點(diǎn)認(rèn)真勁兒。
更讓耿嬪暗自欣喜的是,弘晝似乎真的把“認(rèn)真道歉”和“挽回顏面”這件事放在了心上。自秋日從承德回京后,他隔三差五便會(huì)尋些由頭,往宮外的吳扎庫府送東西。起初是些宮里的精致點(diǎn)心、時(shí)新玩意兒,后來慢慢變成了上好的箭矢、打磨光亮的護(hù)臂,甚至有一次不知從哪里弄來了一副據(jù)說是前朝武將用過的、保養(yǎng)得極好的小巧扳指,也讓人悄悄送了去。
這些東西送得并不張揚(yáng),往往是以“五阿哥感念秋狝時(shí)諸位子弟辛勞,特予賞玩”之類的名目,但每次總有一兩份是明顯適合女子或特意給秋月的。
吳扎庫家起初惶恐,后來見宮里并無怪罪之意,五阿哥也再無其他舉動(dòng),便也只得收下了。至于那些賞玩的東西,秋月喜歡的就留下,不合適的吳扎庫福晉便仔細(xì)收好。
秋月一開始對(duì)弘晝的印象著實(shí)不佳,覺得這位五阿哥驕縱又輸不起。可東西一次次送來,雖不言語,那份笨拙的、持續(xù)的“示好”之意卻難以忽視。
點(diǎn)心是她喜歡的口味,箭矢的制式輕重合她的手,護(hù)臂的皮質(zhì)柔軟貼身,那枚扳指更是大小剛好......她不是木頭,能感覺到送禮之人的用心。她偶爾想起承德溪邊少年那羞憤跑開的背影,竟覺得有幾分可憐可愛起來,當(dāng)初那點(diǎn)氣惱,便也漸漸淡了。
這日,弘晝得了胤禛許可,帶著幾個(gè)穩(wěn)妥的哈哈珠子和侍衛(wèi)出宮去琉璃廠一帶逛逛,準(zhǔn)備采買些過年用的紙筆玩意兒。
京城的天空是冬日特有的鉛灰色,街道兩旁的積雪被掃到墻角,堆得高高的。弘晝裹著厚實(shí)的貂皮斗篷,走在清冷的空氣里,呼出的氣凝成白霧。
剛在一家文玩鋪?zhàn)忧榜v足,就聽得一陣清脆的馬蹄聲和少女的說笑聲由遠(yuǎn)及近。他下意識(shí)抬頭望去,只見不遠(yuǎn)處,一身火紅騎裝、外罩雪白狐裘的吳扎庫秋月正利落地從一匹棗紅馬上翻身下來。她將韁繩丟給身后跟著的仆役,與同行的兩個(gè)小姐妹說著什么,眉眼飛揚(yáng),笑聲爽朗,宛如這灰白冬日里一抹亮眼的火焰。
弘晝的心猛地一跳,竟有些手足無措起來。自承德避暑山莊一別,已經(jīng)兩月有余了。他只在腦海里想象過再見面的情景,演練過如何“不經(jīng)意”地打招呼,如何表現(xiàn)得自己“大度”又“有長進(jìn)”,已經(jīng)不再是從前那個(gè)“弘晝”。
可真當(dāng)人毫無預(yù)兆地出現(xiàn)在眼前,那些演練好的詞句瞬間飛到了九霄云外,他愣在原地,手都不知道該往哪放。
秋月顯然也看見了他。她臉上的笑容頓了頓,隨即落落大方地走了過來,在適當(dāng)?shù)木嚯x停下,規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)禮:“臣女給五阿哥請(qǐng)安。”
“起、起來吧。”弘晝清了清嗓子,努力讓自己顯得自然些,“真巧,你也出來逛?”
“是。”秋月直起身,目光在他臉上掃過,見他似乎有些緊張,眼里掠過一絲笑意,“年關(guān)近了,出來買些東西。五阿哥也是?”
“嗯,隨便看看。”弘晝點(diǎn)點(diǎn)頭,一時(shí)又不知該說什么好。目光瞥見她身后神駿的棗紅馬,沒話找話道,“你這馬......看著不錯(cuò)。”
提到馬,秋月的話匣子便打開了:“它叫‘赤焰’,是貴妃娘娘上回賞的良駒后代,腳力好,性子也穩(wěn)。”她頓了頓,看向弘晝,“五阿哥今日得空出宮,想必騎射功夫定然又精進(jìn)了不少吧?”
她的話里帶著幾分調(diào)侃,卻并無惡意。
弘晝臉上微熱,聽出她話里的意思,卻不再像從前那樣覺得被冒犯,反而摸了摸鼻子,有點(diǎn)訕訕地道:“比之前......是好些了。至少,心穩(wěn)了些。”他抬眼看向秋月,帶著點(diǎn)試探,“上回......承德避暑山莊的事,是我不對(duì)。東西......你可還合用?”
秋月沒料到他直白提起舊事并再度道歉,微微一愣,隨即笑容真切了幾分:“阿哥言重了,您已經(jīng)說過道歉的話了,臣女也說了,臣女并未將這件事放在心上。東西都很好,尤其是那副扳指,很襯手,多謝阿哥費(fèi)心。”
她想了想,又道,“其實(shí)阿哥的天賦和力氣都是極好的,只要心靜下來,假以時(shí)日定能百步穿楊。”
這話說得誠懇,弘晝聽了,心里那點(diǎn)殘留的別扭徹底散了,涌起一股暖意,還有一絲被認(rèn)可的欣喜。
他忽然生出個(gè)念頭,沖口而出:“京郊香山腳下有片跑馬地,雪后初晴,景致開闊,最適合跑馬。你......敢不敢同我去賽一場?就當(dāng)檢驗(yàn)我這段時(shí)日有無長進(jìn)。”
秋月眼睛一亮。她本就是愛跑愛玩的性子,在家拘了這些日子,早想縱馬馳騁了。與皇子賽馬雖有些不合規(guī)矩,但看弘晝眼中純粹的挑戰(zhàn)之意,加之想起他這段時(shí)間默默送來的“賠禮”,那點(diǎn)顧慮便被躍躍欲試的心情壓了下去。
“有何不敢?”她揚(yáng)起下巴,笑容明媚,“只是阿哥輸了,可不許再像上回那樣扭頭就跑。”