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第1章
戈爾登莊園
巍峨宏偉的城堡前,管家格雷格帶著一眾莊園內的管事和仆人正焦急地等待著。
今天是他們的新主人,戈爾登家族的新任伯爵抵達的日子,而他們此前從未見過這位新主人,甚至少有聽聞,誰也不知道對方是個什么樣的人,是否好相處。
為了給新主人一個好印象,一大早管家格雷格就帶著一眾管事仆人等在城堡外了。
只是他們接到的通知只說新主人今天會來,卻沒有說具體的時間,所以一群人一直從天剛剛亮等到快大中午——當然,最早的時候只是派了幾個仆人在此翹首以待——也沒有看到他們要等的新主人。
等候新主人的人們從一開始的安靜到現在因為等待太久無聊的開始竊竊私語,都在打探其他人是否知道關于新伯爵的消息。
管家格雷格沒有像往常一樣訓斥他們沒有規矩,此時的他同樣心神不寧。
雖然所有人都不知道他們的新主人是個什么樣的人,但他們卻知道自己等的是一位年輕的小姐。
這很不可思議,要是放在兩個月之前,有人告訴格雷格,女人也能繼承爵位,他只會嘲笑對方異想天開。
但兩個月后的現在,異想天開卻成為了現實。
這事還要從兩個月前說起。
戈爾登堡位于亞特蘭國境內,兩個月前,亞特蘭帝國換了新主人——他們年輕的女王陛下。
新上任不久的女王陛下為了爭取幾個大貴族的支持以穩固自己的政權,頒布了一條新的法令,即如果貴族沒有男性繼承人的話,女性也可以繼承爵位,而繼承權的排名則仿照皇室的繼承權排序。
原本這條觸及到絕大多數貴族權利的新法不應該被輕易通過的。
但近些年也不知道是怎么回事,亞特蘭國內,包括皇家在內的好幾個位高權重的大貴族家里都沒有直系的男性繼承人存在,而旁支之中似乎也缺少優秀的后代,反而是他們家中的女孩被教養的十分出色,也正是因此,當女王陛下提出這個議案后,哪怕知道她的用意,幾個大貴族也推波助瀾的幫助女王達成了目的。
不過這個議案原本對一個遠離首都政權,只是個落魄的伯爵家族的戈爾登家而言,是沒有什么影響的,畢竟老伯爵是有兒子的。
但誰能想到不久之前,戈爾登家唯一的繼承人,老伯爵年僅16歲的戈爾登少爺卻突發惡疾不幸去世了。
而老伯爵也在唯一的孩子去世后大受打擊一病不起,纏綿病榻一個月多月后,還是跟著撒手人寰了。
戈爾登家族本身就人丁不旺,老伯爵原本有三個孩子,其中兩個都在年幼時夭折了,唯一養大的小兒子也在前不久不幸逝世,而老伯爵自己也沒有親兄弟,旁支的話就只有他的一位堂兄弟,對方的爺爺和他的爺爺是親兄弟,他們的關系勉強還算親近,往日也有些書信往來,但那位堂兄早幾年也去世了,只留下一位獨生女。
原本這種情況下,在老伯爵去世后,戈爾登家族的所有土地和財產都會被充公,但在女王頒布新法令以后,老伯爵的這位堂侄女就這么成為了戈爾登家族唯一的繼承人了。
戈爾登伯爵在首都沒有什么人脈,所以一開始并不知道新法案的誕生,等新法傳到戈爾登時,也已經是半個多月后的事情了,當時知道消息的戈爾登伯爵第一時間就讓人寫信給這位堂侄女,叫她來戈爾登堡,他想趁著還有點時間,觀察并教導一下這位唯一還在世的血脈后代。
可惜他的堂兄去世以后,戈爾登伯爵就聯系不上對方了,只聽說自己的這位堂侄女似乎去其他國家學習游歷了,好在伯爵手上有對方所在學校的地址,所以這封信最終還是寄了出去,只是受制于現在的交通不便,還沒等到對方的回復,伯爵就撒手人寰了。
好在伯爵去世之前就寫好了遺囑,并找人把繼承手續全都辦妥當了,所以只要他的這位堂侄女抵達戈爾登堡,就會直接成為新任戈爾登伯爵。
在不知道對方具體是個什么情況的情況下,就完成了繼承手續,這其實非常冒險。
但戈爾登伯爵也別無選擇,不然他們世代相傳的爵位和領地就都要歸皇家所有了,而這個時候又正好是女王陛下頒布法令的初期,戈爾登伯爵的繼承申請甚至是第一例,陛下和貴族們都在盯著看呢,所以手續辦的非常順利,甚至都沒有通過當事人本人的意見就完成了。
作為一個遠離權利圈的伯爵家的管家,格雷格并不清楚這里面都有些什么彎彎繞繞,他只知道這條新法的頒布對戈爾登家族的影響巨大,對他們這些下人更是如此。
如果伯爵領被充公,他們這些為戈爾登伯爵服務多年的人中或許有一部分會被留下來繼續為新主人工作,但更多的人卻會被遣散,尤其是他這個管家,新繼承伯爵領的貴族大人必然是有自己的管家的,大概率不會再用他這位老管家,而格雷格的年紀也不算小,想要再找一份管家的工作難度大不說,也不會有現在這樣的待遇,最多只能去給一些小貴族或者商人當管家,這讓服務了一輩子伯爵家族,并以此為傲的格雷格不能接受。
但如果是這位新主人的話應該就不用擔心這個問題了。
雖然他并沒有見過那位新主人,但格雷格曾聽戈爾登伯爵說起過他的那位堂兄并沒有爵位,而且早年熱衷于當冒險者滿世界的亂跑,家底如何雖然不是很清楚,但應該是請不起他這樣的專業管家的。