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第46章
騎士的晉封并不是領主說一聲就可以的, 這還需要進行一場正式的冊封。
而授封儀式是一場神圣的儀式,授封者不僅需要提前一天沐浴更衣,儀式上賜予騎士的裝備也需要提前送到教堂里由神父進行神圣祝福——這樣的流程原本是沒有的,但隨著人們越來越重視騎士授封儀,儀式也從簡單變得復雜起來。
所以特蕾莎給新晉騎士們留了一天的時間收拾自己和記住授封儀式的流程,把授封儀式定在了騎士選拔結束后的第三天早上。
當一群洗了澡剪了頭發修了胡渣換上新衣的年輕人以一種此前從未有過的精神面貌,昂首挺胸地走入城堡大廳時,那模樣還真已經有了幾分騎士的意氣風發。
新晉騎士們一個個跪在特蕾莎的面前, 按照流程把事先背下來的宣誓誓言背了出來。
為了讓自己不在授封儀式上出丑,他們也是拼了命的努力在背了,好在宣誓誓言并不長,又是那么多人一起進行授封儀式,這大大的降低了他們因為緊張而出錯的可能。
而他們效忠的對象,特蕾莎這位領主拿著長劍敲擊他們的肩膀,接受他們效忠的同時,也說出一句句帶著勉勵的祝福話語。
年輕人們在周圍人祝福的目光下,被換上了鎧甲,穿上騎士外套,由領主親自把長劍掛在他們的腰間,輔助儀式的仆人再送上對牌和長矛等其他裝備,很快,一個全副武裝的騎士就出現在了人們的面前。
十名騎士一起授封的場面是很壯觀的,特蕾莎自然得邀請做客的萊伊和伊莎貝拉觀禮, 也允許了騎士們的親屬旁觀這場儀式。
圍觀的平民家屬們激動不已,禮成時他們恨不得沖到自己的孩子/丈夫/父親身邊為他歡呼,只是礙于領主在場才按耐了下來。
不過等特蕾莎帶著兩位客人離場以后,其他騎士也跟新晉騎士們道完賀,他們的家人才紛紛涌了過來,圍著自己家新鮮出爐的騎士又夸又贊。
新晉騎士們同樣笑的合不攏嘴,他們之中很多人都從未想過自己還有這樣的際遇,就短短的那么幾天,他們從平民變成了騎士,說是一步登天都不為過。
如此輕易的轉變帶來的是不真實,年輕的騎士為此徹夜無眠,就算是那些騎士侍從也不能例外,但今天的他們依然心情亢奮,除了微紅的眼睛,看不出一點熬夜的跡象。
晚上的慶祝宴會,騎士家屬們依然被邀請參加了,現在的他們,同樣跟著雞犬升天,成了貴族中的一員了。
不過特蕾莎并不會給這些年輕騎士變得傲慢的機會,宴會的隔天,新騎士們就站在了訓練場內,由卡巴等人帶著開始訓練了。
他們確實是從幾百人里脫穎而出,成功晉升成為了騎士,可這并不代表他們的實力就足夠配得上這個身份了。
他們需要進行更加專業的訓練,才能真正脫變成一名合格的騎士。
而處于某些心照不宣的負面小情緒,新晉騎士們的訓練異常嚴苛,可以說每一天都處于水深火熱之中。
特蕾莎當然關注到了這一點,但在她觀察了一段時間,確定卡巴等人的訓練雖然嚴苛,但并不會讓年輕騎士們真的傷筋動骨,而且也沒有什么類似霸凌的行為,她就當做沒有發現,任由他們去組織訓練了。
或者說,她還給年輕騎士們加了一門訓練——既然都是騎士了,怎么能不會認字呢,所以基礎的文字學習還是要的。
并不知道文化課是領主大人讓加上的,年輕騎士們的怨聲載道都沖著負責訓練他們,并時不時用語言刺激他們的騎士去了,年輕人的熱血在這個時候展現淋漓,他們發誓要和惡勢力斗爭到底。
對此,特蕾莎只能說:“隨他們去吧,只要不真的鬧出大事來就行。”
她最近在關注蠶房那邊的情況。
最早抓回來的野蠶早已經完成了它們的生命周期,留下了一堆蠶卵,在特蕾莎的控制下,這些蠶卵并沒有陷入沉睡,而是在十幾天后就又被孵化出來,成了新一批的野蠶寶寶,如今也度過了生長期,開始化蛹了。
而更早孵化的,由喬麗娜負責飼養的那一批野蠶寶寶則早就已經化蛹,算算時間,這幾天就會是它們破蛹成蛾的時間了,所以蠶房那邊也需要做些布置。
野蠶的生命力要比家蠶旺盛,同樣的,它們也不如家蠶那么安分,野蠶在還是蠶寶寶的時候,就喜歡到處亂爬,這讓特蕾莎不得不改進了飼養它們的容器,讓它更深更大,甚至還是上面加了薄薄的紗布覆蓋,喬麗娜每天一早過來做的第一件事就是檢查有沒有野蠶寶寶越獄。
而那層紗布其實是個前車之鑒,野蠶們不像家蠶那么脆弱,但它們更加好動,喜歡到處亂爬,而破蛹而出的野蠶蛾們也具備了不錯的飛行能力,一個不剩就會飛走。
之前養蠶的容器還只是用藤蔓編織的圓簸箕,淺淺邊緣根本困不住好動的野蠶寶寶們,一度讓它們越獄成功,后來緊急更換了邊緣加高的容器,又在上面蓋上了紗布之后才避免了這樣的麻煩。
甚至之后最早結繭的野蠶蛾在半夜破蛹而出,沒能第一時間察覺到的結果就是,喬麗娜早上過去查看的時候,那些野蠶蛾已經滿屋子到處亂飛了,如果不是那間房間的窗戶在夜里都會被喬麗娜關上了,它們可能就飛出去了。
之后喬麗娜花了很長的時間才把所有野蠶蛾都安全抓了回來。
之后,蠶房這邊給蠶蛹配置了專門的“大平層”——一張周圍用二十多公分高的木板圍起來的長桌,上面同樣蓋了紗布。
織的十分寬松的紗布就像是蒸籠里的蒸籠墊一樣有著大大的網眼,要比蓋在野蠶寶寶們居住的簸箕上的紗布網眼大上許多,松散的紗布不會妨礙人們觀察里面情況的視線,卻能有效防止破蛹而出的野蠶們到處亂飛,這樣就避免了為了探知情況而掀開紗布時,會被野蠶蛾們鉆了空子跑出來。
——不過或許還是有落網之魚吧,因為特蕾莎在巡視移栽的桑樹地的時候,又發現了一些野蠶卵,不知道是有野蠶蛾從蠶房跑出來在上面蠶卵了,還是別的地方的野蠶蛾跑了過來。
最后這些野蠶卵自然是被連同葉子一起轉移到了蠶房里,為蠶房增添了不少新生命。
如今,最早一批從頭到尾都由喬麗娜按照特蕾莎的叮囑進行孵化、飼養的野蠶就要破蛹了,而她們的數量成百上千,甚至有幾千之多,如此多的數量,不得不讓喬麗娜感覺到緊張。
緊張到甚至頭皮發麻。
在此之前,這些野蠶都是由她一個人在照顧的,但估計沒有哪個女孩會真的喜歡和一群“毛毛蟲”為伍,尤其此時的人們并不知道這些野蠶究竟有多么的珍貴,他們只是把這視為領主大人的一向怪癖。
不過貴族似乎或多或少都有些怪癖,只是喜歡養蟲子似乎也沒什么大不了的。
但一群野蠶寶寶就已經足以勸退很多人,讓大部分的女性驚聲尖叫了,更別提是它們蛹話后的樣子——野蠶蛾可不是家蠶蛾那樣白胖的還算有些可愛的樣子,它們灰撲撲的,像是隨處可見的飛蛾,樣子丑陋個頭也比一般的小飛蛾大,稍微一兩只還不至于嚇人,可這么密密麻麻的一大群,就算是隔著網紗看到,也能讓人頭皮發麻。
也幸好這些野蠶變成野蠶蛾不需要喂食,也就不用擔心它們再飛出來,不然喬麗娜都不能確定要是遇上比之前野蠶蛾逃跑更糟糕的場面,自己不會崩潰大哭。
野蠶開始破蛹的時候,喬麗娜就通知了特蕾莎,特蕾莎抵達蠶房看了一遍,確定她把這些野蠶照顧的很好,蠶房里的情況也一切正常。
她贊許道:“你做的很好,不過我想之后得給你在派幾個幫手過來了。”
喬麗娜深以為然,現在破蛹的野蠶就有幾千只了,等它們生下蠶卵,這個數量能翻幾百倍,到時候只靠她一個人根本忙不過來。
不過找城堡的女仆來幫忙顯然不太合適,城堡里的女仆雖然都很能干,但能在城堡里當女仆的女孩在家里的時候一般也不會下地干活,平日也沒什么機會接觸這么多的蟲子,所以她們少有不怕蟲子的。
特蕾莎準備在莊園的農奴里找幾個人過來幫忙,人選的話,就從最困難的那些農奴家庭里找吧,這份工作簡單,只要做事細心膽子夠大就可以了。
于是隔了一天,幾個農奴就被分配到了這里工作,他們之中有年紀比較大——其實也就四五十歲——的老人,也有和伊莎貝拉差不多大小的少年人,但無一例外都是品性良好老實本分又不怕蟲子的人。
不是特蕾莎想用童工,可這個年紀的孩子就是要開始干活的,而且到蠶房干活的幾個少年都是家里沒有頂梁柱,靠著母親或者爺爺奶奶生活的,他們早早的就要開始干活養活自己了,特蕾莎只是出于同情,讓他們能有個輕松點的工作。
至于其他同樣年紀也在干活的孩子,現在不也在為她收集畜糞制作糞肥嗎,而且因為大人們都忙著種地蓋房子,牧場那邊放牧的人手不足,牛倌羊倌們就在特蕾莎的示意下,讓這些整天在牧草地里撿拾牛羊糞便的少年人們跟著他們一起放牧,雖然拿的是學徒的工資,但也比他們在家里跟著大人下地干活要賺得多了,而且因為有特蕾莎的允許,少年人們還能繼續撿拾牛羊糞便換錢。
農奴們的生活肉眼可見的在變好,他們也是知道感恩的,所以領主大人有一點點無傷大雅的怪癖又有什么關系呢。
···
在蠶房里的野蠶蛾開始大規模的破蛹時,一直沒有消息的赫克托等人終于回來了。
他們比德拉蒙德侯爵來晚了許多日,但這也很正常,赫克托等人去特維克郡送信的時候,特蕾莎就讓他們順道去附近的一個大城市走了一遭,看看能不能帶回土豆。
所以一聽說赫克托他們回來,特蕾莎不等召見,直接走出城門到護城橋下等他們。
而等看到他們,都不用開口詢問,特蕾莎就知道他們完成了自己布置的任務。
“這些應該就是您想要的找的植物了。”