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第14章

四皇子初進鎮(zhèn)國府

正事說完，后面還有禮部和鴻臚寺安排的游覽環(huán)節(jié)，龍沙使者便先告退。幾位重臣留在殿中，待牧衡看完龍沙國書，和大臣們討論與龍沙貿(mào)易往來、修建商道等事，派下去一大堆公務(wù)，方各自散去。

衛(wèi)拂走前意意思思地看了他幾眼，牧衡知道他想說什么，把他也趕走了。

三年前牧衡剛登基，按慣例要派遣使者去其他各國報喪，衛(wèi)拂那時候就自告奮勇想去龍沙，只是牧衡繼位后事多繁忙，身邊需要信得過的人手，最終還是沒派他出去，衛(wèi)拂也很識大局地沒有繼續(xù)爭取。

那時候牧衡就有種感覺，鐘翼雖然隔三差五往外跑，卻像是牽著線的風(fēng)箏，總會回到他身邊；而衛(wèi)拂的目的地是另一個人，他會為情誼妥協(xié)一次兩次，卻不會永遠按兵不動。當(dāng)某一天他不再退讓、下定決心離開，那就是真正的分別時刻。

這個時刻，如今看來已經(jīng)近在眼前。

他起身活動坐得太久有些僵硬的身體，正看宮人們收拾桌椅杯盞時，內(nèi)侍江令捧著木質(zhì)信笥匆匆進門，細聲道：“陛下，鷺衛(wèi)從香連城遞來的密奏。”

鷺衛(wèi)密信通常以封涂花蠟的顏色來區(qū)分輕重緩急，最緊要的是朱砂紅蠟，次之為孔雀綠蠟，日常行文為白蠟。而這封信笥端口涂的是用青金石粉調(diào)和而成的藍蠟，在日光下可以看到金粉流動的痕跡——那種昂貴而獨特的顏色代表著最高優(yōu)先級，是皇帝御用，也是牧衡賜給鷺衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)鐘翼的特權(quán)。

牧衡用金刀挑開蠟封，打開信笥。鐘翼信如其人，基本沒有廢話，簡略匯報完他們在香連城的查案進展，又寫他已得知風(fēng)都發(fā)生刺殺命官案件，請示牧衡是否需要他回去徹查此案，并問他和衛(wèi)拂安好。

江令侍立在一側(cè)，眼睜睜看著他的眉頭逐漸舒展開來，心道還得是鐘統(tǒng)領(lǐng)最解上意，只要人對了，哪怕送個哼哼蟲回來，陛下也會欣然笑納。

牧衡提筆回了幾行字，告訴他使臣平安，案情已有眉目，要他不必著急，安心辦好手上的案子。寫完把信件交給江令，命人封蠟后送出去。

大殿里安靜下來，牧衡坐在御案前，望著鐘翼匆忙寫就略顯飄飛的字跡出了會兒神。

那天他接到衛(wèi)拂遇刺的消息時，有一瞬間被鋪天蓋地的慌亂完全淹沒，回過神來發(fā)現(xiàn)自己的手竟然抖得握不住筆。哪怕后來衛(wèi)拂立刻進宮，好端端地站在他面前，那種心慌的感覺仍然縈繞不去，甚至剛才見玉宮照夜等人，他都還在心里盤算要不要召鐘翼回來。

直到鐘翼的書信傳來，牧衡還沒看內(nèi)容，胸中懸吊著的一口氣忽然就松了，整個人都從莫名的焦躁狀態(tài)中安定了下來。

他已經(jīng)很久沒產(chǎn)生過這么軟弱的情緒了。這次突然爆發(fā)，不光是因為衛(wèi)拂從小和他一起長大、比他的手足兄弟更親近，也有此時鐘翼并不在他身邊的緣故。

這種失去左膀右臂的情節(jié)太過熟悉，一度曾是他年少時的心魔。

牧衡排行第四，前面的老大和老三都因為當(dāng)年宮中時疫而夭折。晉元帝愁得病急亂投醫(yī)，聽信方士所說的“孩子在宮里被龍氣所懾，容易養(yǎng)不大”，除了中宮嫡出的六皇子，將其余幾個健康的皇子送到親信大臣身邊撫養(yǎng)。

二皇子牧泰、五皇子牧臨都被送往外祖家中，七歲的牧衡因外家身份低微，不堪任用，于是被指派給了鎮(zhèn)國公府。那時候除了女官侍女內(nèi)監(jiān)，陪在他身邊、和他最親近的人就是乳母的兒子鐘翼。

初進國公府那天，鎮(zhèn)國公衛(wèi)禎叫自家孩子來拜見他。在一堆嘰嘰喳喳花團錦簇的公子小姐中，牧衡一眼看到個生得十分整齊的小孩，發(fā)長至腰，安靜地垂手站著，天生的桃花眼形狀十分明顯，看人時自帶一點溫柔笑意。

衛(wèi)禎指著孩子一一給他介紹說：“這幾個是臣的孫兒，老大叫衛(wèi)修，今年九歲，這是老二衛(wèi)拂，與殿下同歲。老三衛(wèi)齡和老四衛(wèi)啟，他倆是同一年生的，都是四歲。”

衛(wèi)拂跟在衛(wèi)修后面，規(guī)規(guī)矩矩地走到牧衡近前行禮，朝他很淺又很快地笑了一下。

牧衡矜持地點了點頭，問道：“兩位公子可都進學(xué)了？日后可以一起讀書。”

衛(wèi)修立刻答道：“回殿下，臣已上了兩年學(xué)，如今跟著家中先生讀書。”

衛(wèi)拂則跟他大眼瞪大眼，牧衡等了半天沒等到他開口，心想這小子是太緊張了還是討厭我，皺眉問：“怎么不說話？”

衛(wèi)禎忙道：“殿下勿怪，這孩子從小傷了喉嚨，發(fā)聲有些困難，不是故意對殿下無禮。”

哦，是個啞巴。

被當(dāng)眾揭短的感覺總是不好受，衛(wèi)拂下意識抬手想擋住喉嚨，衛(wèi)修在旁邊瞥見他這上不了臺面的動作，立刻伸手給他拍掉了，發(fā)出一聲不大不小但很脆的動靜。

所有人的注意力被這一巴掌吸引，聞聲望向此處，牧衡這才注意到衛(wèi)拂脖頸上有一圈白綾繃帶，只是冬天衣服厚領(lǐng)子高擋住了，乍一見時不容易被發(fā)現(xiàn)。

衛(wèi)拂默默地垂著頭，難堪地把受傷的喉嚨和下巴尖一并藏了起來。牧衡冷淡地剔了兄弟二人一眼，在心里居高臨下地給了個評語：白瞎了一副好皮囊。

鎮(zhèn)國公府在衛(wèi)禎這代出了一位貴妃，生下了真寧、淳寧兩位公主，都和親去了國外。衛(wèi)懷義這一代沒有姐妹，到了衛(wèi)修這代，牧衡猜測晉元帝也許打著讓他娶衛(wèi)家女兒的算盤，因為他母妃出身和位份都不算高，找個有權(quán)勢的妻族既可以給他增添助力，也是對衛(wèi)家的一種拉攏。

然而牧衡天生早慧，非常認人，衛(wèi)家的小姐們都還一團稚氣，他很難升起什么愛慕之心。衛(wèi)家公子們和他年齡差不多的只有衛(wèi)修和衛(wèi)拂，衛(wèi)拂橫豎日后與仕途無緣，并不愛往他跟前湊，倒是衛(wèi)修對他的殷勤肉眼可見，但牧衡又不喜歡太世故的人，跟他相處也談不上有什么趣味。

牧衡在鎮(zhèn)國公府定居下來后，皇帝指派弘賢館學(xué)士楊思政作他的師傅，衛(wèi)家適齡的子弟亦從楊學(xué)士就學(xué)。楊思政為人嚴肅忠直，并不會看在皇室貴戚的份上就對他們網(wǎng)開一面，牧衡還是挺敬畏他的。

有天晚上牧衡寫功課時抓瞎，課上楊學(xué)士引過的一段詩注沒記住，他翻遍了書本筆記也找不到答案，又拉不下臉來找人問，對著字紙生啃了半天筆頭。

鐘翼在旁邊實在看不下去，隨便尋了個借口溜出去。過了半刻，他又沒聲沒息地從外頭回來，像個江洋大盜似地將一卷竹紙攤在牧衡書案上，上面赫然正是那段詩注原文。

牧衡大吃一驚，差點把功課扔了：“你從哪兒找到的？”

鐘翼老實答道：“跟二公子要的。他不是過目不忘么，功課記得最全，我想著他肯定知道，就去問他。他本來想把自己的功課拿來，又怕殿下嫌抄襲不好，所以單獨默寫了那一段給殿下參考。”

“……”

牧衡的臉色隨著他的敘述由紅轉(zhuǎn)白再變青，先是震驚，再是懷疑，最后把筆一扔，拍案大怒道：“你怎么背著我偷偷跟他好上了？！”

鐘翼：“……”