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第41章
說比格誰是比格
“臣衛拂奉使龍沙,于去歲十月二十八辭陛就道,十二月初一到任,茲將該國安攘情形條陳于后:
龍沙世子玉宮烈年二十有一,儀度雍容,恭順謙敬,率百官郊迎使團,供備豐隆,禮遇甚厚。經禮部與使團商酌,于元日行冊封儀典,即位新王。該國中樞設內閣以總理機務,閣臣由各部首官充任,體如本朝政事堂。臣抵任后,奉旨輔佐新主,統率內閣,位居眾相之首,一應軍國重事,皆經參預裁決,國局初定,政令尚通。
龍沙自與燕原一戰后,經數載休養生息,元氣稍復。然近歲水旱頻仍,連年欠收,百姓家無余糧,以致賣兒鬻女,朝廷盡力籌措賑濟,乞糴于東郁,雖解一時之急,國之命脈受制于人,此實一大患也。
龍沙東臨穹海,擁平度、蓮港、霧山等良港,南北商賈,舳艫絡繹,往來不絕,百貨駢集,貿易之利百倍于它業。惜昔年燕原求婚于祁云,割平度、蓮港兩城為聘禮,商稅大宗,皆歸于彼,咽喉要害受制于他人之手,而國儲告匱。今祁云勢大,既得海港,復謀入閣,其意昭昭,不能不小心周旋。
龍沙自古為北方諸國食鹽供給之重地,我朝亦深賴其便。據查燕原與龍沙有鹽馬互市之約,戰后中輟,急需另辟銷路。東郁鹽源亦富,龍沙非但不能以鹽換糧,反成競爭之勢。彼之所缺,乃我朝所豐,正宜互補長短,各得其利。
龍沙北臨夕陵,南接東郁,西鄰燕原,昔年燕原犯境,先王遣次子玉宮鳴入東郁為質,求援退敵,至今東郁軍仍盤踞南境二城,扼守門戶,遙挾國都;西境燕原虎視眈眈,未知何日卷土重來,防務之事攸關性命,刻不容緩。
縱覽當今情勢,龍沙治理首在‘固本培元’,正氣存內則外邪不侵,次則厚結友鄰,彈壓強藩,整飭軍備,嚴防外敵。邦國穩固,正為南境屏障,滄波千里,可作海上通途。臣受命于陛下,敢不盡心竭力,扶助新王。
龍沙方物豐饒,亦具異域奇珍。附表恭進各色海產十箱,茶六十罐,鮮果五桶,紫晶雕件兩箱,瓷器兩箱,筆墨紙硯兩箱,番邦產拈花氈十領,番邦鸚鵡一對,能唱山歌,獅子貓一對,善捕鼠,大耳獵犬一對,善獵兔,謹呈陛下御覽。
臣遠鎮海疆,夙夜匪懈,國方無事,惟愿圣躬康泰,善自珍攝。謹具奏聞,伏乞圣鑒?!?
牧衡在暖閣里看衛拂寄來的奏折,一只鴛鴦眼的雪白獅子貓窩在他腿上,慵懶地打著呵欠,另一只全身漆黑,唯有四爪雪白,蹦上了御案,正翹著毛茸茸的大尾巴好奇地走來走去。
兩只灰毛紅尾巴的鸚鵡蹲在金籠里,一個搖頭晃腦地吟誦“東邊日出西邊雨,道是無晴卻有晴”,一個縱情高歌“飯后百步走,活到九十九”。
鐘翼蹲在階下逗小獵犬玩,兩只短腿花背毛大耳朵狗繞著他的腿奔跑追逐,高低錯落的吠叫充斥整座宮殿,那獨特的韻律直鉆腦髓,煩得殿中所有內侍宮娥閉眼皺眉,不忍卒聽。
只怕風都東市也不會比這里更嘈雜了。
牧衡在一片鸚飛狗跳中保持著超乎常人的鎮定,用朱筆在折子后批“知道了,海貿及鹽務是要事,爾初到龍沙,未及細詳,待機務熟悉后再具擬條陳上奏。方物試后若好,準酌情采辦,惟聒噪之物實不必再進,切切”。
小獵犬拋下鐘翼,好奇地溜達到牧衡身邊,伸著嘴筒子來回嗅聞他的衣袍下拜,張嘴吭哧一口啃住了御案桌腿。鐘翼趕緊從皮口袋里摸了塊肉干誘惑它:“噓,過來,不許打擾陛下?!?
案上黑貓眼前倏地一亮,閃電般蹬腿飛撲過去,一口叼住肉干吞了。
小獵犬:……
牧衡終于看完了折子,擱下筆揉著太陽穴,被吵得腦筋打結,掃過殿中所有活物,森寒地吩咐道:“趕緊把這幾個玩意兒弄走,不然我就叫御膳房的人過來一鍋全燉了?!?
鐘翼把小獵犬誘回身邊,抬頭笑道:“好歹是疏塵一番心意,陛下笑納了吧?!?
牧衡冷漠地問:“你知道朕平生最恨什么嗎?”
鐘翼:“愿聞其詳?!?
牧衡:“朕最恨聽不懂人話的,聒噪的,以及聽不懂人話還聒噪的。”
鐘翼:“……”
他提起急得在他腳邊蹦來蹦去的小獵犬,舉到牧衡眼前,一本正經地道:“陛下向來不愛游獵,疏塵最解上意,送回來的都是些機靈溫順的寵物,正適合繁忙之余逗弄解悶。陛下請看,這小犬面目乖巧,眼神純善,必然是一條忠心耿耿的好狗。”
那小狗圓睜著黑黝黝的眼珠,搖著短尾巴,一臉純良地沖著他汪汪大叫。
牧衡紆尊降貴伸出手指,捏了捏小狗軟趴趴的大耳朵,順道在鐘翼袖子上擦了把手:“朕睹物思人,看見它就像看見了衛疏塵,太吵了,拿遠點?!?
他膝頭的那只雪白獅子貓慵懶起身,踩著皇帝陛下的奏折溜達到他的茶杯邊,低頭嗅嗅,剛要不見外地嘗兩口,就被牧衡蓋住了杯口:“沒規矩。江令,抱下去給它喂水。還有那烏云踏雪……踏哪兒去了?”
鐘翼說:“在這兒呢。”隨手從一片黑咕隆咚的陰影里將幾乎看不出身形的黑貓掏出來,一并放在江令懷里。
江令“呦呵”一聲,被那死沉的實心貓墜得身子一頓,還不忘由衷贊嘆:“統領真是好眼力,奴婢睜眼找了半天,竟沒看出來那還有個貓?!?
“衛疏塵凈會添亂?!蹦梁庹f,“那倆鸚鵡平時都學的什么?虧他還是個清貴文臣,教出來的鸚鵡就會唱山歌,說出去朕都替他丟人,帶下去重新教!”
宮娥忍笑忍得十分艱難,快步上前,將金籠摘下來拎走了。
兩只大鸚鵡此起彼伏地唱:“冬吃蘿卜夏吃姜,晚上吃姜賽砒霜……”
牧衡大怒:“還背串了!”