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第13章 合作共贏開創未來
軍械研發部的空氣里永遠彌漫著對嗅覺敏銳的蟲族不太友好的刺鼻氣味。格雷將一份新的設計圖紙拍在塔西木研究員雜亂無章的辦公桌上。
“格雷,你等等!”塔西木如獲至寶地抓起圖紙,眼鏡后的眼睛瞬間發光,他急切地抬頭,試圖留住這個總是能帶來驚喜的雄蟲,“這個緩沖結構的設計原理,還有這里的材料選擇,我們能不能……”
“不能。”格雷干脆利落地打斷他,腳步未停,“午休時間到了,遵守勞動法。”
今天,他沒有像往常一樣,利用這段寶貴的時間直奔d區的“軀殼”去打他那第二份工,而是轉身走向了與研發部大樓風格迥異的軍部食堂。
軍部食堂寬敞明亮,穿著各色軍裝的雌蟲們來來往往,低語浮動。格雷目標明確,目光在密集的蟲群中掃視,很快便鎖定了那個即使坐在角落也依然顯眼的身影。
厄蘭獨自一人坐在靠窗的位置,背脊挺得筆直,正安靜地用著餐。午后的陽光透過高窗,在他灰藍色的短發上投下一圈淡淡的光暈。
弗洛戈少將端著餐盤,大步流星地走過去,毫不客氣地在厄蘭對面坐下。他剛執行完外勤任務,軍裝外套隨意地搭在臂彎,襯衫袖子卷到手肘,露出結實的小臂。
他回想起方才路過時,目光不經意捕捉到厄蘭后頸衣領上方若隱若現的蟲紋。那顏色比記憶中深了些許,仿佛被金色顏料重新勾勒過。
弗洛戈挑了挑眉,直接開門見山問道:“標記了?”
“咳咳咳……”厄蘭猝不及防,被口中的湯汁嗆到,一陣劇烈的咳嗽讓他冷白的臉頰泛起微紅。他放下湯勺,拿起旁邊的水杯喝了幾口,試圖壓下喉嚨的不適,卻無法否認這個事實,最終只能微不可查地點了下頭。
昨夜在公爵府花園混亂的記憶碎片,以及清晨在飛行器內獨自醒來的茫然,再次浮上心頭。
格雷端著自己那份量十足的餐盤,第四次“狀似無意”地經過這張餐桌時,弗洛戈終于掀了掀眼皮,沒什么耐心地開口:“晃來晃去的像只沒頭蒼蠅,坐下吧。看著礙眼。”
格雷臉上沒有絲毫被戳穿的尷尬,從善如流地拉開厄蘭旁邊的椅子坐下,嘴上還不忘奉承一句:“還是長官您高情商,體恤下屬。”
他的目光不由自主地飄向身邊的厄蘭,細細打量著對方。厄蘭的氣色看起來比預想中要好,至少沒有休眠癥發作后的虛弱感。
厄蘭在他坐下的瞬間,身體幾不可查地往另一邊微微避讓的細微動作,也沒有逃過格雷的眼睛。
格雷心中那份自昨晚之后便一直懸著的某種莫名牽掛的余憂,終于稍稍消散了些許。
弗洛戈進食的速度快得驚人,三兩下便將盤中的食物清掃一空。他拿起餐巾擦了擦手,看向厄蘭,語氣變得正式了些:“今天特意喊你來,是有事想請你幫忙。”
厄蘭聞言放下了手中的刀叉。弗洛戈少將向來雷厲風行,說話直接,從未如此客氣過。這反常的態度讓厄蘭敏銳地察覺到一絲異樣。
“d區那邊,一直有雄蟲失蹤的案件,警署那班酒囊飯袋,根本不放在心上,立案后就不了了之。我那個外甥,佐羅,你知道的,就是個熱血上頭拎不清的笨蛋,自己跑去私下調查,結果,”他頓了頓,聲音沉了下去,“把自己也弄丟了。”
他調出個人終端,將案件信息傳輸給厄蘭:“今天是他失聯的第三天。所有已知信息都在里面。厄蘭,這是我的私蟲請求。”
完成了標記,意味著厄蘭的休眠癥在短期內得到了有效壓制,不會再無故發作,否則,即使是以私交之名,弗洛戈也不會在同僚的休假期提出這樣的任務請求。
厄蘭沒有任何猶豫地應下,“我明白了,少將。我會盡力找到他。”
d區向來魚龍混雜,犯罪率居高不下,警署最擅長的不是破案而是推諉責任。他如今因休眠癥暫時遠離前線,但身為軍雌,保護帝國公民、維護秩序是刻入骨血的責任,他責無旁貸。
“格雷,你也一起吧。”弗洛戈忽然話鋒一轉,提出了一個看似不那么合理的要求。
厄蘭驚訝地抬眸,綠眸中閃過一絲疑惑,看向弗洛戈。
“我?”正在全心全意對付一塊合成肉排的格雷突然被點名,心里猛地一緊。這位弗洛戈少將每次開口,似乎都能給他找點額外的活兒干,而且通常都不是什么輕松差事。
弗洛戈完全無視了他語氣里的抗拒,目光意味深長地落在格雷身上,緩緩道:“你是在d區長大的,對那里的環境、規矩,應該比我們都熟悉,對吧?”
哦豁,完蛋。
格雷心里“咯噔”一下。他就知道,這個憑空捏造的底層身份終究是顆定時炸彈,遲早要被引爆。在帝國軍部這臺龐大的情報機器面前,他那經不起推敲的背景,簡直就是一層一捅就破的窗戶紙。
“對……吧?”格雷硬著頭皮應下,臉上迅速切換成一副“我很有用”的表情,拍著胸脯保證,“放心,長官!我一定好好配合,全力輔助厄蘭上校完成調查任務!”
他忍不住腹誹:我穿過來滿打滿算才一個多月,活動范圍基本就是b區那個狗窩、軍部大樓以及俱樂部,三點一線。對d區根本就是兩眼一抹黑,全靠系統給的背景設定撐場面。
讓格雷有些意外的是,這次厄蘭并沒有出言反對與他共事。灰藍發的上校只是沉默地、姿態優雅卻效率極高地用完了午餐,隨后拿起餐巾擦了擦嘴角,起身離開。格雷猶豫了幾秒,最終還是站起身,跟上了那道挺拔而熟悉的背影。
軍部的地下停車場空曠而安靜,一輛線條流暢、顏色低調的銀灰色飛行器靜靜停泊在專屬區域。看到這輛飛行器,格雷的目光有些不自然地移開,心底泛起一絲微妙的心虛。
就在昨夜,他就是駕駛著這輛飛行器,將衣衫不整、昏迷不醒的厄蘭小心翼翼安置在副駕駛座上,然后憑借著飛行器內置的導航記錄,找到了厄蘭的住所,將蟲送到后,便近乎落荒而逃般地溜之大吉。
當時他還想嘗試聯系厄蘭的家屬,但腦海中的系統057生怕他一個操作不當,直接頂替主角攻走向“見家長”的流程,因而在他即將觸碰到厄蘭通訊器的前一刻發出了尖銳的警告,強行制止了他的動作。
厄蘭動作利落地解鎖、登上飛行器,坐進駕駛位,然后側頭,用眼神示意格雷坐到副駕。后者今天難得地沒有作妖,老老實實地坐了上去,甚至還一反常態認認真真地將安全帶扣好,一副標準乖寶寶的模樣。
“拿著。”厄蘭從駕駛座旁的儲物盒里拿出一個小巧的金屬瓶,遞給身邊的雄蟲。
格雷下意識伸出左手去接,動作卻在半空中幾不可查地頓了一瞬。與那雙沉靜眼眸對上的剎那,他就明白了——