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第8章

慶福早覺察皇帝異樣，但不敢言。

徐恒垂首凝重，良久，似摻瞌睡般撩了撩眼皮，慶福以為皇帝身體不適，亦或疲憊不適，這才開口：“陛下，您要不要早點歇息？”

應該還請個平安脈，但恐皇帝忌諱，慶福沒提這茬。

徐恒淺笑，昨夜輾轉反側，豈會不困？

然成山案牘擺在眼前，怎能不管？

“沒事。”徐恒瞟眼茶壺，“再沏壺茶來。”

“喏。”慶福抱茶壺跑下。

徐恒獨留在房中，拿起一本奏章攤開，是戶部支撥錢糧的題本，無甚大事，徐恒審過一遍，朱筆批了個閱字，放到改過那一摞最上面。再瞧第二本，禮部呈報夏祭事宜，覺繁瑣奢費，蹙眉批道：再做刪減，從長計議。

這折子算是打回去了，本來該批第三本，徐恒卻忽地想起什么，抓起之前批的第一本，邊翻邊喘氣，心像人腳踩不著底，慌得厲害。等翻到最后，見著自己批的閱字，心方落地，卻又沉沉壓上一塊巨石。

這個閱字，他從前兌都寫在門內，后來和王玉英成親，她瞧見，說他的兌太窄瘦，不大氣。

徐恒反問哪里不大氣，王玉英便說這個兌被關在門里，像人拘牢籠受規訓，兩臂緊緊貼著大腿兩側。

徐恒遂斂笑，拿來王玉英寫的閱對比，她是魏碑寫法，兌的豎彎鉤大大咧咧伸出門外，好不肆意。

徐恒一笑：“往后本王就照你的寫。”

如今這本朱批的閱字，兌就伸出門外。

徐恒似不死心般再翻兩本之前批過的，亦如是。

那閱字的朱砂殷紅漸漸刺進他眼里，將眼底染成一色。

她人不在宮里了，卻仍影響著他。

于是沏完茶回來的慶福瞧見皇帝再次出神，低著頭，眼尾微微泛紅。

慶福先倒了盞新茶，方才小聲提醒：“陛下、陛下？”

徐恒回神瞥來。

慶福捧盞笑道：“陛下，您喝口茶吧。”

徐恒不茍言笑接過茶盞，剛呷第一口，茶含口里還未來得及咽，又憶起王玉英。

沏的小龍團是沒添龍腦的雀舌水芽。

不認識王玉英前，徐恒一直喝長興顧渚山官焙的紫筍，因為先帝和元后愛飲。

后來同王玉英交往，她嘗了一口就皺眉：“這茶味道忒清淡！”

她不喝了，徐恒不惱，反而討好：“喜歡濃郁的？那我給你添些龍腦。”

世人愛在茶葉里添龍腦，不僅香氣重，還清涼醒神。

“不要！”王玉英連連搖頭，“把茶味都敗壞了。”她起身奪過徐恒的瓷盞，居高臨下：“我教你喝。”

他笑盈盈仰望她，聽她推薦雀舌水芽，無需添龍腦便馥郁撲鼻。后來王玉英喝雀牙，他飲紫筍，再后來二人行走坐臥一處，難分彼此，干脆共飲雀牙。

到如今，徐恒每日至少一壺雀牙。王玉英已離宮三年，這習慣仍延續。

徐恒內心悵然更甚，許久，強行壓下，今日事今日畢，桌上的奏章必須全批改完。

香漏里的線香越燃越短，日落月升，慶福立在旁邊，欲言又止。

徐恒啟唇：“什么事？”

慶福忙跪：“今日張亭侯家往宮里頭送信，道是亭侯夫人病重。”

淑妃張氏的父親曾任京畿某縣縣令，后因病致仕。張氏入宮做一等宮女，步步晉升。張家和張氏都十分低調本分，徐恒封她父親亭侯但未受實權，張父也沒有再出來做官，甚至一直住在京郊，沒有搬進城中，購置大宅。

徐恒蹙眉：“什么時候的事？”

今日張家來給淑妃送信，即刻就有眼線上報慶福，但那時皇帝看起來心情不好，慶福哪敢叨擾此類小事。

眼下，皇帝沒有停步，慶福便也不敢頓足，邊繼續前行邊回：“酉時三刻左右。”

徐恒沒再言語，低頭堅持批完奏章，擱筆后又交待巡行京郊大營的事，這是兩個月前就定好的，明日早朝后就動身，不可怠慢。

一切安排妥當，方才起身反剪雙手：“走吧。”

“喏。”慶福提燈，與皇帝一道去尋淑妃。如今她已從清蔭殿移居春錦殿，就在清蔭殿旁，依然偏遠，但比清蔭殿寬敞，沒那么逼仄。走過御道，繞上彎彎曲曲的石子路。

一主一仆皆沉默，唯燈籠晃蕩。

遠遠就見春錦殿前三、四光亮，恍若螢火——是淑妃得了通知，早率宮人等在殿門口。

徐恒走近，淑妃恭順下拜：“臣妾恭迎陛下。”

宮人亦紛紛跪倒。

徐恒虛抬了下手：“平身。”

“謝陛下。”淑妃站起，側立在門邊，等皇帝先進殿，才隨在后面一人距離，亦步亦趨。

她進殿后掃了眼皇帝腳上木屐，命人拿來一雙底低些，更適合室內行走的，給皇帝換上。

寢殿偌大，皇帝挑把圈椅坐下，對面亦擺一把圈椅，中間隔張矮腳四方桌，上放棋盤。

皇帝先飲茶，春錦殿里沏的不是雀牙，抿一口不是滋味，放下。

“淑妃下棋嗎？”皇帝問，他和她沒什么話聊，相處多沉默尷尬，直到某一日掃見殿內多出一張棋盤，得知她在學棋，就每回來時都下棋，好熬許多。

淑妃點頭，其實她不愛下棋，但不知怎地皇帝每回來都要下，唬得淑妃不敢把這張棋盤收起。

皇帝二指夾住一枚黑子，示意淑妃先手。

淑妃執白先下。

不到二十回便分勝負。