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他以為赫連曄為自己所做的一切都出自于真心，但仔細一想，這或許不過是他自作多情罷了。

他伸手握住他的手腕，緊緊的，像是突然下定了某種決心。“阿曄。你對朕可曾有過一絲真心？”

赫連曄垂眸望著他那只大手，眸中浮起淡淡的厭惡，只是璟帝看不見。

他緩緩的抽回手，抬眸望向他，輕輕地笑說：“陛下，我對你從無二心。”

璟帝惱怒的站起來，往前走了幾步，又突然回頭沖他吼道：“阿曄，你知曉朕要的不是你的忠心。”

赫連曄只是淡淡地回：“陛下，人太貪心并不是好事。”

“朕是九五之尊，這天底下的任何人，任何物，只要朕想得到，就沒有得不到的。”他用一種高傲的，甚至是睥睨的眼神望著赫連曄。

赫連曄淡定自若的看著他，像是在看一個無理取鬧的孩童般，無奈一笑道：“陛下，你太霸道了。是，只要陛下想要，便可以得到任何人，但人心卻不在其中。這個道理陛下不會不懂吧？”

璟帝恨極了他輕淡的口吻，心中憋著一股強烈的怒火，卻又無從發泄。

從很久以前赫連曄就是這般模樣，當著他的面，他從不會生氣，總是溫柔的，平和的。

就算是生氣也會只是背著他，他以為他這是在乎他的表現，不愿意讓他煩惱。如今細細一想，這或許是因為他從來沒有把他放在心上，所以才會在他面前帶上了虛偽的假面，他卻為此感到沾沾自喜。

真是可笑至極。

璟帝藏在袖子里邊的手緊緊握成拳頭，隨后又緩緩松開，眼眸中厲光一閃而過，唇邊卻浮起自嘲的笑，“罷了，阿曄，不說這些事了。”他大走到桌旁，倒了一杯水，回到赫連曄身邊，“說了那么多，你口渴了吧？”

赫連葉接過水，他并不渴，但還是喝了幾口。

皇帝目光略過那只剩一半的水，微微一笑，接過水杯，放回到原處。

“阿曄，你好生歇息吧。朕也該歇了，明日還需早朝。”他語氣沉沉道，望向他的目光比往日幽深。言罷又令守在房中的兩名宮女退了下去，道是莫要打擾到他休息，隨后他也大步走了出去。

＊ ＊ ＊

外頭雨仍舊下得很大，豆大的雨點敲打門窗，噼啪噼啪作響，時不時又是幾聲雷鳴，很吵。室內卻有一種詭異的寂靜，靜到赫連曄能注意到身體一絲一毫的變化，冷風夾著雨絲掠進，卻吹不散他體內隱隱的燥熱。

那股燥熱與夏日令人產生的燥熱不同，它在腹中匯聚，自下涌去，而后漸漸地蔓延至全身，且越來越燥。

赫連曄驀然睜開眼睛，眼眸掠過一絲寒意。

這些年來，他替璟帝做過很多骯臟的事情。很多下流的手段，他盡管不會去用，但對此卻十分了解。

璟帝在他的水里下了藥，一種極其烈的春/藥。

如今他還能動彈，思緒還能保持清晰，但要不了一個時辰，他渾身將綿軟無力，如初火爐之中燥熱難當，神志也會陷入迷亂。

到了那時只要有一個人出現，愿意幫助他，他或許會拋棄尊嚴，像發/情的狗一樣對他搖尾乞憐，任由他作踐。

赫連曄從來沒想過璟帝竟會用這樣卑鄙無恥的手段對付他。他是打算徹底與他翻臉了嗎？

赫連曄沉著臉從床榻上起身，打開門。

先前在屋內伺候的兩名宮女仍守在外頭，見他出來，兩人神色警惕。

“王爺怎地起來了。外頭風大雨大，容易著涼。您還是趕緊回屋歇息吧。”其中一宮女道。

赫連曄目光脈脈地望著她們二人，微笑道：“你們二人過來一下，我有話同你們說。”

那兩名宮女被他旖旎的神情蠱惑，不由得走上前，“王爺有何事？”

赫連曄臉上仍掛著笑容，那笑容溫柔得好像能融化所有無情之物。他抬起他那雙修長的、宛如玉石般光滑柔美的手，伸向她們二人。

兩名宮女不禁面紅耳赤，正覺不妥，突然脖子傳來一聲劇痛，緊接著兩眼一黑，皆都倒地昏迷了過去。

赫連曄撐著從宮女那里奪來的雨傘，走在凄冷無人的宮道之中，身上的衣服幾乎被雨淋得濕透。

一道電光閃過，白茫茫的雨色映出赫連曄那張蒼白冷漠的臉，輕盈飄逸的步伐，仿佛陰間使者一般，詭艷可怖。

到了有金吾衛把守的宮門前，他面色從容的摘下腰間令牌，只是摘牌的手控制不住的輕微顫抖著。

赫連曄暗暗調勻呼吸，將令牌伸到看門的金吾衛面前。

金吾衛雖對他冒雨離宮的行為感到迷茫不解，卻也不敢阻攔，只因他有皇帝親賜的令牌，他一向在宮中來去自由，不論白天黑夜。

金吾衛只能放行。

之后的一路，赫連曄依舊暢通無阻。他走的比之前更快，腳步卻變得虛浮，偶爾有些搖晃，但他的身形依舊給人一種挺拔如松的感覺。

終于，他來到了自己的馬車前。

弄影枕在車廂坐榻上正打著盹兒，忽聽外頭有異樣的響動，她警惕地睜開雙眼，掀開窗帷往外看去，看見赫連曄撐著傘跌跌撞撞地朝著她這邊而來，心頭一驚，忙掀開車帷，迎了出去。

“王爺，發生了什么事？”弄影在這里守了一整天，赫連曄遲遲不出來，她心中很擔憂，但又找不到人打聽。

赫連曄身若無骨倚靠著車轅，垂著眸，臉落在陰影處。弄影看不清他的神情。

“先回去再說。”他說話有些氣喘，像是在壓抑著什么。

弄影也不敢問，忙攙扶著他上了馬車。盡管他身上已經濕透，但觸碰他時，仍能仍能夠感受他的體溫異于常人。她目光掠過赫連曄的面龐，上面泛著不正常的紅暈，“王爺，您在高燒。”

“閉嘴，快走！”赫連曄低沉的聲音透著不耐煩以及隱隱的暴躁。

弄影面色一僵，當即不敢再多言，忙駕著馬車，往王府的方向趕去。

深夜的大街上已無行人，赫連曄的馬車疾馳于大雨之中，頃刻間沒于黑暗，仿佛通往幽冥的靈輿，遠處傳來一兩聲犬吠，緊接著被震耳的雷鳴聲吞沒。

***

慧娘被一聲巨雷驚醒，猛地從床上坐起，四周黑漆漆一片，什么也看不見。電光閃動，屋內亮堂了些許，慧娘發現自己躺在溫暖舒服的床上，而非那陰冷潮濕的柴房之中，渾渾噩噩的腦子終于清醒過來。

方才的一切都只是夢。

她夢見了與赫連曄初相識的那個夜晚，但夢里與現實有些不同，他氣息奄奄地躺在草叢里，看起來是那樣的可憐，她將他拖到柴房之中，想為他止血，可是不知為何，他腹部的傷口一直不停的流著血，無論她怎么包扎，那血還是不斷地從布條滲出，很快地就流了一地。

赫連曄躺在血泊之中一動不動，身體的溫度在一點點地流失，臉慘白得如同死人，慧娘不停地叫喚著他的名字，可他還是沒有醒過來，慧娘著急得不知如何是好，突然外頭響起一聲巨雷，她就被嚇醒了。

慧娘捂著砰砰亂跳的心口，那里隱隱傳來窒悶疼痛的感覺。

為什么會做這樣的夢？

慧娘呆呆地坐了許久，直到那股難受的感覺消失后，她才躺下，想繼續睡，卻怎么也睡不著，內心莫名地感到不安。

翻來覆去，越睡越清醒，慧娘嘆氣，索性披衣而起，拿起放在墻角處的雨傘，打開屋門，走了出去。

大雨停了，只剩下了毛毛細雨，夜風裹著濕氣撲面而來，微微有點兒涼，卻不冷。

慧娘望向院中不遠處黑漆漆的小門，猶豫片刻之后，返回屋中取了一盞紗燈，隨后撐著雨傘，向那小門走去。

打開門，循著一條狹窄的小徑，往記憶中的方向走去。

道路泥濘，雜草叢生，到處都是雨水，慧娘走在其中，不到片刻裙子的下擺便濕透了，還沾了很多泥，她想原路返回，可冥冥之中又好像有什么牽引著她不斷地向前走去。

夜色中，那棵熟悉的桂花樹像是沉睡的巨獸，靜靜地伏在那里，旁邊的草叢濕漉漉的，仍滴著雨珠。

當初赫連曄便是躺在那里被她發現，然后她費力地把他搬去了前面遠處的一個柴房當中。

慧娘怔怔地望著赫連曄曾經躺過的地方。她怎么不知不覺地就走到了這里……或許她還沒有從夢中徹底地清醒過來。

夢里發生的事并非事實，赫連曄人好端端的在皇宮里頭，一點事情也沒有。

她在心底安慰自己，隨后又笑自己的莫名奇妙，她又長長地嘆了口氣，轉身欲回去，忽然發現靠墻一邊，并未被雨水打濕的廊道上有幾個淺淺的腳印，往前看去，那沾著雨水的一串腳印很長，直至地通往柴房那個方向。

慧娘心頭一緊，不禁循著那腳步走去，直至柴房門口停下。

屋門緊掩著。慧娘收起雨傘放到一旁，抬起手遲疑片刻才輕輕地推開了門。

一股潮濕的氣息撲面而來，里頭烏漆墨黑，什么也看不見，粗。重而壓抑的呼吸聲隱隱從里面傳出來，慧娘心頭狂跳了下，擔心是有什么體型龐大的動物棲息在里面，黑暗加劇了人心中的恐懼，她不敢進去，只是把紗燈伸進里邊照了照，感覺有一條影子在那里。

她定神一看，看到的卻不是什么野獸，而是赫連曄。他躺在柴草堆里，幾乎蜷縮在一團。

“王爺！”慧娘驚呼著沖進屋里。

將紗燈放在一旁，慧娘又呼喚了他好幾聲，赫連曄都不曾有所回應。

他面龐緋紅，額角滲出細密的汗珠，身子卻在不停地顫抖著，像是又冷又熱。

他怎么會從宮里跑回來了這里？慧娘臉上布滿了擔憂，想了想，伸手去摸他的額頭。

赫連曄雖有些神志不清，但依舊留有些許警覺，在慧娘伸手向他的面頰時，迅速擒住她的手腕，翻身將其壓在身下，并將她的手禁錮在他頭頂上。

“何人！”赫連曄迷蒙的眼神頃刻間變得凌厲懾人。

慧娘嚇了一大跳，有些無措的望著他，“是......是我，王爺，我是慧娘。”

赫連葉聞言一怔，定了定神，看清她的容貌，手上的力道不由卸去幾分。

赫連曄此時正跨坐在她身上，令慧娘有些不自在。不小心瞟了眼底下兩人幾乎緊密貼合在一起的地方，她一慌，忙錯開目光，臉浮起窘迫神色，“王……王爺可否先起來？”

他身上散發出的滾燙氣息仿佛傳染給了慧娘，她漸漸地也覺得燥。熱起來，別扭地動了一下身子，便看到赫連曄目光忽然一沉。

但很快他就移開了盯著她面龐的目光，鉗制她手腕的手松開，可他整個人依舊壓在她身上。

他身子再單薄，畢竟也是一個成年男子，慧娘被壓得幾乎快喘不過氣來，想推，卻又不大敢用力推他，她忍不住又小聲說了句：“王爺，你壓得我有點兒疼。”

“把我推開。”

赫連曄低沉而壓抑的聲音在慧娘耳畔響起，像是在極力忍耐著什么。

不知道是不是生病的原因，他的呼吸很重，很急促，他的唇離她的耳朵很近，灼熱的氣息噴灑在她的耳周，酥酥癢癢的，耳根控制不住地也熱了起來，她晃了會兒神，才想到他方才的那句話。

他叫她推開他。

是病得沒有力氣了嗎？可他剛才抓著她的手腕力道很重，幾乎快折斷了她的手腕。

“你耳聾了嗎？”

赫連曄的聲音再次在慧娘耳畔響起，只不過這次夾雜了不耐煩與怒火。

慧娘面色一僵，忙小心翼翼地將他推開，坐了起來，有些擔憂道：“王爺，你生病了么？你的臉色看起來很不好，我送你回房間歇息吧。”

赫連曄倒在柴草上，看著毫無氣力，披散的烏黑長發委于如雪一般的白衣上，讓他看起來更蒼白羸弱，可當慧娘的目光不經意地掠過他腰帶之下的地方時，眼神驀然一滯，而后忙移開雙眸，面上隱隱泛著尷尬神色。

赫連曄留意到她的目光，泛紅的雙眸浮起恥辱神色，他艱難地翻身背對慧娘，冷斥道：“你出去，無需管我。”

慧娘怔怔地望著他顫抖的肩背，“王爺......”她低喃一句，卻不知道該說什么好。

慧娘不想惹他生氣，想聽從他的命令離開這個地方，可又有些擔憂。

他現在的模樣真的很不對勁，他并不像是對她產生了那種想法，而是控制不住地有了那樣的反應。

慧娘想不通這是為什么，她出身鄉野，眼界窄，見識淺薄，她知道有春/藥這種東西，但也只是聽過而已，她從未見過，所以她此刻根本沒有往那方面想去。

慧娘想到的是剛剛做的那個夢，內心的不安加重，也很惶恐。

柳三郎說過他心脈受損。難道是舊疾又復發了？那樣的話，他會不會有生命危險？“王爺，那我去找弄影過來吧。”

“不準去！”赫連曄驀然轉身，沖慧娘怒道，“讓我一個人在此待著，不要叫任何人過來，你也給我出去。”

慧娘見他雙眸赤紅，下唇唇瓣應該是被他自己咬破了，流了血。他整個人好像陷入了暴躁迷亂的情緒里，沒了往日的從容自若，有些神志不清了。

慧娘的心仿佛被一只無形的手緊緊的揪著，有些難受，她不想看到赫連曄這個樣子，眼淚不知不覺地奪眶而出，她抽泣著說：“王爺，你病了，你需要治病。我要去找弄影，讓他請柳大夫過來給你治病。”

他現在這種情況就算不死，可能也會瘋。只有病入膏肓的人才會說出不要人管他這種胡話。

赫連曄的忍耐幾乎達到了快要崩潰的地步，若不是腦子里仍留有一絲理智，他或許早就不顧一切地將慧娘按倒，為所欲為。

他已經快要看不清她的面龐，但是他知道她在哭，眼淚幾乎布滿了整張臉，她一邊哭，一邊不停的吸鼻子，還說這一些令人忍不住要發笑的話。她以為他是病了，這并不奇怪，他所處的環境讓她根本見識不到那些骯臟下流的手段，他已經無力去阻止她做一些傻事。

“你真的很想幫我么？”赫連曄低聲問，望著她的目光漸漸灼熱，像是有一簇火在騰騰地燃燒著。

慧娘連忙點了點頭，因為動作幅度過大，眼里晃出幾顆豆大的淚珠，她一邊抹淚一邊問：“我能為王爺做些什么？”

赫連曄動了動指尖，發現抬不起手，“你過來。”他溫柔低沉的聲音在幽夜之中響起，像是要勾去人的靈魂。

慧娘不自覺地湊了過去。

赫連曄張了張嘴，好像說了句什么話，慧娘聽不清楚，趕忙又往前湊了湊。

赫連曄的唇幾乎貼在她的耳朵上說話。這次她聽清楚了他的話，眼睛漸漸瞪大，眼淚不覺收了回去，不敢置信地抬眸瞟了赫連曄一眼。

他神色嚴肅中透著一絲迷。亂，根本不是在說笑。

他都病成這樣了，這么還想著做那檔子事？慧娘紅著臉認真道：“王爺，我覺得你現在可能需要大夫。”

赫連曄看到她臉上擔憂又不解的神情，無奈地與她說了實情，“我中的是春。藥。”

慧娘先是一怔，反應過來，“啊”地一聲，“春……春。藥？”她有些慌亂無措，腦子空白了一瞬后，心中不知道該松一口氣還是該更頭疼，“要不我叫鳳儀，鳳儀小姐過來吧？”

慧娘轉念一想，覺得不妥，鳳儀小姐還未出閣，怎么能夠做這種事？而且王爺也很尊重她，也不會舍得叫她來這種臟兮兮的地方，她真是糊涂了，“要不我把姜桃姑娘或者錦瑟姑娘叫過來？”

慧娘不想對不起鳳儀。

她的猶豫與抗拒，令赫連曄已經失去了全部耐心，咬牙切齒：“你給我，滾！”

他幾乎用盡了全身的力氣，將慧娘推倒在地，自己也像是被抽干了全身力氣一般，癱倒在柴草上，氣喘吁吁。見慧娘不可思議的看著自己，好像在望著一極其陌生的人。

赫連曄心生難堪，艱難地抬起衣袖，遮住臉面，不愿意讓慧娘看到自己的狼狽。

慧娘看到他的動作，突然間意識到他或許并不想任何人看到自己現在的模樣，所以才會躲在這里，而她還要去找別人過來看他，怪不得他如此生氣。

她真是笨。慧娘有些慚愧，明明白日她還和柳三郎說過只要赫連曄有需要，她一定會竭盡全力幫助他，可她這會兒卻猶豫不決，只想著這么做會對不起鳳儀小姐。

若她只是為了幫他，鳳儀小姐應該不會怪她的吧？

“王爺……我，我可能做的不是很好。”

慧娘難為情道，她并不是謙虛，她與李元良在一起時，曾被他嘲笑過像一條死魚，讓他提不起一絲一毫的興致。

她怕自己做不好，赫連曄會嫌棄自己，所以提前讓他做好準備，到時也不至于太過失望。

慧娘偷偷看了赫連曄一眼，他的臉隱藏在袖子里，看不清楚神情，鼓起勇氣，伸手去觸碰他的腰帶。

他的腰帶做工很精美，配飾很多，慧娘摸索了片刻，還是沒能解開，有可能也是她太緊張的緣故，她的手心都冒了一層汗。

她尷尬地望向赫連曄，想讓他自己解，可又害怕他生氣。赫連曄大概不愿意看她，一直用袖子遮著臉。

慧娘心里突然浮起一股自卑的情緒，她的身子并不美，肌膚并不光滑，身上還有很多傷疤，她的手上還長著繭子，她不應該用這樣的手去觸碰他的，見赫連曄似乎在承受著極大的痛苦，知道再拖延不得，倉促慌亂之間，她突然做出了一個大膽的決定，她掀開那被雨水打濕的袍擺，伸頭鉆了進去。

赫連曄錯愕地垂眸看下去，意識到慧娘接下來要做的事情，混亂的腦子頓時清明幾分，不禁又羞又惱，想伸手阻止卻毫無氣力，“你……你……”

赫連曄悶哼一聲，那即將到嘴邊罵人的狠話，仿佛被慧娘突如其來的舉動給吞沒了。