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第53章

月色如水， 纖云如絲，山崖上處處飄渺著淡淡的白霧，山崖下方更是霧茫茫， 仿佛云浪翻涌，底下什么也看不清。

然而赫連曄卻仍舊立于山崖邊緣， 也就是璟帝帶著慧娘一躍而下的那個地方， 淡漠地望著遠處的云霧。

過去， 赫連曄一直都以楚王的身份活著，為了守住秘密， 為了有朝一日獲得自己想要的自由， 他步步為營，讓自己的勢力不動聲色地滲透扎根至整個朝堂， 根本沒時間去回憶那些過往的事情。

過往對他而言， 遙遠得仿佛是前世。

可此刻， 他的腦子很空，沒了那無時無刻不在的棋局，過去的記憶便如同走馬燈似的， 在他腦海中一幕幕閃過。

他本名不叫赫連曄。

他的母親管他叫檀郎， 他的父親是何人，他并不知道，也不在乎。

他的母親叫柳娘， 曾是名震一時的花魁娘子。

赫連曄出生前， 他的母親便已經離開了那行當， 獨自一人賣藝營生， 他對他母親最深刻的記憶，是她不施粉黛，衣著樸素， 笑起來眼尾帶著淺淺的皺紋，她會溫柔地將他摟在懷里，唱著小曲兒哄他入睡，身上是淡淡的皂角氣味。

他并未看到過她作為花魁娘子，風光無限的模樣。

她獨一人撫養(yǎng)著他，日子雖然不算得上富裕，但他能總能夠看到她臉上幸福滿足的笑容。可后來，隨著他的長大，她臉上便漸漸多了憂愁。

她總是看著他的臉出神，然后神色變得凝重，只因，他完美地繼承了她的美貌，甚至更勝一籌，因為這副容貌，周圍一些男人看他的目光都有些變了，時不時地還有一些無賴閑漢在他家附近轉悠。

柳娘混跡風月場多年，知道有些男人的心思多么骯臟齷齪，加上左鄰右舍總是在背地里說她的閑話，柳娘擔心自己一個人無法保護兒子，又怕自己繼續(xù)賣藝會跟著帶累兒子的名聲，便帶著他嫁給了一個看著十分老實的商人，隨著他去往另一個地方過活。

赫連曄想，他的母親看男人的眼光一向不算好。

所以，這次她仍舊是看走眼了。

那商人僅僅只是表面看著老實，實則狡猾陰險，他看上的根本不是容顏已衰的柳娘，而是她的兒子。

柳娘直到死去都沒看穿那商人的真面目。

但同樣的，到死她也沒有看穿她兒子的另一面。在她眼中，自己的兒子始終純良無害，又乖巧聽話。

她不知道，當時年僅九歲的赫連曄心思已經極為深沉，他擁有著兩副面孔，一面是春陽般的明媚溫暖，一面如同地底洞穴般，陰暗潮濕，滋生著無數邪惡之物。

在他們母子相依為命的那時，曾經有兩名無賴閑漢對他起了邪心，他心底厭惡，表面不動聲色，利用他們對自己的覬覦之心，令他們二人爭風吃醋，反目成仇，而他，則悠然從容地坐山觀虎斗。他的目的很明確，毀掉他們，所以一旦二人有休戰(zhàn)之念，他便再添上一把火。

最終，兩人一死一殘。

他的左鄰第三家的主人是一位學館先生，人前道貌岸然，實則卻是衣冠禽獸，他對他亦生了齷齪心思。

一日，他的母親出門去了，他走到他面前，滿臉慈愛地邀請他家吃點心，還說要教他讀書識字。

他心中好笑，他私底下曾去聽他訓蒙，還不及他母親教得好，然而還是佯裝欣喜地答應了，然后回屋換了一身衣服，這才隨他去了他家。

學館先生出身貧寒，其妻死后便未曾續(xù)娶。

到了他家里，他閂上屋門，給他拿了點心，他假裝懵懂無知，把那點心吃一半，留一半，道是要帶回去給母親嘗一嘗。

學館先生又取出了書，教他讀，他還沒念幾句，他便開始動手動腳，他站起身就要回家，他當即暴露了本性，把他扯到臥室的榻上，隨后著急忙慌地脫下了褲子，滿臉猥瑣地朝他撲來。

他趁他不備，拿出藏在衣袖里的剪子戳入那學館先生的命根，看著他疼得在地上哀嚎打滾，他只是坐在榻上微笑著。

事后，學館先生為了自己的名譽，根本不敢聲張，但從那之后，他看到他就繞道走，仿佛視他為惡鬼。

他正是洞悉了他的人性，才有恃無恐。

這些事情他母親不知曉，他也不會告訴她。

赫連曄一直認為，自己陰暗邪惡的那一面來源于他的親生父親。

他的母親從不與他提起他的父親，她大概是極憎恨他的。他怕自己被母親討厭，在她面前一直將這一面隱藏起來，假裝是個乖巧又聽話的兒子。

他隨著母親去那商人的家中后，沒幾個月，商人的真面目就在他面前顯露了，私下，他看他的眼神變得露骨，也開始動手動腳。

他想將他的真面目告訴給母親，然而卻已經來不及了，因為她有了他的骨肉，而且，他的母親一直以為自己找到了能夠讓他們母子過安穩(wěn)日子的男人，無需再受到他人的冷眼，她眉眼間的哀愁沒了，又恢復了往日的幸福安寧。

他不忍心告訴母親真相。

為了母親，他不得不忍受那商人看自己時流露出的欲。望，平日里他能避則避，避不了便虛與委蛇，慶幸的是，那商人一直無兒無女，對母親肚子里的孩子十分看重，所以他還不敢明目張膽地對他做些什么。

后來，他的妹妹出生了。

可他的母親卻因難產而亡了。

臨死前，她拼盡全力對他說的最后一句話是：

“保護好自己，還有你的妹妹。”

當時她的眼神有著強烈的怨悔與懇求，他沒有去猜她是否已經知道了些什么，只是沉浸在悲痛之中。

母親死了之后，商人也徹底地不掩藏心中的歹念了。

好幾次他想對他動手動腳，他都死死地抱著自己的妹妹，妹妹被他弄疼，哇哇大哭，弄得商人十分煩躁，只好罷休。

死去母親的他像是一頭發(fā)狂的幼獸，又好似替代了他母親的身份，無時無刻地盯緊自己的妹妹，連商人請去的乳娘也害怕他盯人時的陰戾神情，只能背著他喂完奶后立刻把襁褓中的嬰孩還給他，然后匆忙走掉。

最后的一次，商人醉酒歸來，粗。暴地從他懷里奪走了妹妹，將她放到地上，任由她哇哇大哭，他將他按在床榻上，試圖強迫他，當時他年僅十歲，力氣自然抵不過膀大腰圓的商人。

然而，贏不一定需要力氣，趁著他酒醉不清醒，他用貼身藏著的、曾經捅過那私塾先生的剪刀狠狠地捅進商人的心臟。

一擊斃命，他大概連痛苦都不曾感受到，便沒了氣息。

赫連曄無法怪母親犧牲生命生下來的孩子，便只能將所有的恨意都轉移到商人身上 。

若沒有他，他的母親不會死，他憑什么死得那樣痛快？

他恨意難以消解，取來商人的馬鞭狠狠地鞭打他的尸首，直到將他的尸體鞭打得血肉模糊，他帶著金銀，抱著尚在襁褓中的妹妹逃了出去。

妹妹因為饑餓大哭大鬧，他用銀子和一戶人家換點米湯喂給妹妹，那家人拿了錢，給了米湯，卻看著他竊竊私語。

他懷疑他們是想去報官，不論他們是覺得他帶著妹妹太過可憐，出自好意報官，還是懷疑他身份可疑，對他而言，都是一件壞事，他只能帶著妹妹匆匆逃離。

他謹記母親的囑托，可他也意識到，自己終究還是個孩子，就算他有本事捉弄那些覬覦他的人，有本事殺掉企圖強。暴他的大人，他仍舊是世人眼中可隨意欺負的孩子，他帶著一個襁褓嬰兒更令人覺得形跡可疑，縱然有錢住店，店主也不會輕易讓他住店，他們會盤問他的身世，而且，沒有父母庇護的他們兄妹二人還會成為惡人的目標。

這樣的他如何保護得了妹妹？他們能逃到哪里去？哪里都不是他們的家。

他抱著妹妹，漫無目的地走在無人的古道上，最后經過一尼姑庵時，他停住了酸痛疲憊的腳。

當看到那大門上高懸的“普渡庵”匾額時，他心中便做下了決定。

他依依不舍地看了眼懷里稚嫩天真的小臉，然后將她放在了那尼姑庵的門口，用樹枝在旁邊寫下‘鳳儀’二字。

母親來不及替她取的名字，他來取。

此名取自《尚書·益稷》：簫韶九成，鳳皇來儀。

他希望她往后的日子富貴，吉祥。

他隱藏在暗處，直到在尼姑庵里的人出來將鳳儀抱進去后，他才放心地離開，之后每隔數日就去尼姑庵一次，偷偷往門口放些孩童的玩具，布匹之類的東西。

赫連曄曾經恨過鳳儀，如果不是她，母親不會死，但他也愛她，只因他們有著同樣的血脈，她是她的親人，這世上唯一的親人，除此之外，他什么也沒有。

再后來，浪跡中，他遇到了璟帝。

璟帝看他的第一眼，他便知曉他與那些覬覦他的男人沒什么區(qū)別，但他與那些人不同的是，從他的神情舉止以及氣度中，他斷定身份一定不簡單。

事實證明，他確實不簡單，當他提出要將他變成另一個人時，他十分干脆地同意了。

他原本的身份已無存在意義，唯一的念想只有鳳儀，但只有變成大人，變得強大，他方能將她帶回身邊。

往后的兩三年，他開始學習禮樂射御書數，甚至還要習武，平日里飲食起居還要模仿那個人的習慣。他的母親曾是京城里的花魁娘子，花魁不單單要樣貌技藝，還要懂得詩詞歌賦等等，方能與那些眼高于頂的權貴往來應酬，她在世時便已教他許多東西，加上他天資聰穎又勤勉刻苦，學東西快得令璟帝都覺得不可思議。

璟帝說，他要成為的那個人極其優(yōu)秀，可惜身體有些差，被世外高人帶到山中修養(yǎng)，他的父母很疼愛她，打算過些日子便將他帶回身邊，但其實他已經病入膏肓了，那位所謂的世外高人怕他父母怪罪，不敢說出實情。

直到后來，他才知道，那個人是皇帝的兒子，也就是他的八弟。

他十四歲那年，他取代了那位死去的八皇子，成為了赫連曄，還與璟帝成了最親密無間的兄弟。

往后的幾年，他以赫連曄的身份，小心翼翼地生活在皇宮里，周旋于那些身份尊貴，并無血緣關系的人之間，并配合著璟帝奪取權力，還要精進武功，學習更多的東西，他忙得沒有時間再去看鳳儀，也不敢再去。

這時候他也已經知曉，八皇子其實是璟帝親手所殺，他有一個哥哥，也是死在了他手上，他們的母親李貴妃，家世顯赫，先祖乃是開國元勛之一，他的祖父受封鎮(zhèn)南公，鎮(zhèn)守著邊關，手握幾十萬兵權。

當時璟帝因觸怒他的父皇明帝，太子之位被廢，緊接著他便聽聞明帝欲將在宮外休養(yǎng)的八皇子接回宮中的消息，此舉意味著什么令人不得不多想。

璟帝當即便動了除去八皇子的念頭，然而明帝曾懷疑過當年八皇子兄長之死與他有關，只是未能查出真相，而今這種關頭，八皇子若死于非命，不論是明帝，還是大臣們一定會懷疑上他，他復位只怕更無可能。