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第16章 祈福
姚黛蟬翌日才想起庫(kù)房里的嫁妝。
里頭家居瓷器居多,也有兩箱布匹和皮子。
原本只是為了搪塞何氏一說,未想姚鏘居然真照做,倒出了把血。
姚黛蟬頗有些出了口惡氣之感。
山嵐指著木架上道:“夫人,這里還有個(gè)小的箱盒。”
打開一看,里頭是些蘇州特有的代付春家的口脂香粉頭油,價(jià)貴,不算稀罕。
姚黛蟬正要關(guān)上,粉盒一滑動(dòng),露出底下一只木娃娃來。
她眸子在上頭定住。
山嵐喚她,姚黛蟬如常微笑:“沒什么,這佛郎機(jī)木娃娃是我幼時(shí)的玩物。許久未見了。”
姚黛蟬面色無異地回了主臥,甫一關(guān)門,立時(shí)將袖中木娃娃取出來仔細(xì)端詳。
娃娃穿了身舊小衫,頸戴一圈五彩卵石做成的項(xiàng)鏈。正是當(dāng)年母親為她輾轉(zhuǎn)購(gòu)得,又被姚惜翎搶走的佛郎機(jī)娃娃。未想到居然還在。
姚鏘對(duì)她不聞不問,這一舉,是想喚起些舊情罷。姚黛蟬一如小時(shí)般摸了摸娃娃的臉,觸及頸上那串卵石后,面上的冷然一凝。
這才是她真正震驚之物。
五色,顆顆不同紋路,圓扁不一,是昭文溪邊的特有的樣式。
而手鏈的大小,比如今手腕細(xì)上三分之一。正是當(dāng)年江游做給她,卻被她倉(cāng)促丟在昭文外祖家的那條。
是外祖送去姚家的?他已知她替嫁?
還是…江游回來了??
她抓著東西,仿佛又看見當(dāng)年江游在溪邊挨個(gè)挑卵石的一幕。
他從來都慣著她,知她艷羨嫁出去的婇表姐有串紅珊瑚手鏈,便花費(fèi)三日時(shí)間用卵石給她做了串。還信誓旦旦拍胸脯,道將來把海底的珊瑚樹都掏出來給她。
姚黛蟬眼中泛起熱意。
她早不復(fù)幼時(shí)的天真,可這時(shí)候,卻真心希望江游如他的名字那般,大江上漂游歸來。
姚黛蟬解下卵石手串,想了想道:“山嵐,這京中最靈驗(yàn)的寺廟道觀在何處?”
“……夫人,有何要事?”
“大爺身子不好,我想趁喜氣還在,為他祈一對(duì)平安福來。”
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薛府壽宴,薛大儒一切從簡(jiǎn)。留了幾個(gè)門生在前頭招呼,便拽住外孫去了書房說話。
才進(jìn)門,就將案上那織著壽字的紅綾包裹往地上一摜:“你老子的東西,他不親自來,叫你送什么?扔了!”
崔祿忙抱起東西出門。
崔云柯寬慰:“外祖息怒,父親一片心意。”
薛大儒拍案,恨恨道:“枉我教導(dǎo)他五年,這臭忘八,既怕我,還敢趁我被檢舉強(qiáng)娶了你娘?有這等學(xué)生,真是我薛平林此生之恥!”
語畢還嫌不解氣,將永靖侯當(dāng)年因紈绔驕橫,挨老侯爺打受他罰等事全都翻出來罵。
崔云柯習(xí)慣了這些,自不會(huì)計(jì)較。
薛平林二十三年前卷入科舉舞弊案,被身邊人匿名檢舉,從人人敬仰的大儒一躍成為階下囚,一朝聲名盡失。此等關(guān)頭,他唯一的獨(dú)女薛若愚在京中獨(dú)自求生,幾番險(xiǎn)些遭辱。是時(shí)為世子的崔朔及時(shí)現(xiàn)身,力排眾議強(qiáng)將薛若愚娶入門中,隔年就生下崔云柯。
崔朔為薛平林多次走動(dòng),與舊日的同窗一道上書,崔云柯一歲時(shí),薛平林舞弊案平反。當(dāng)年亦是美談一樁。
然其中內(nèi)幕,便有些曲折了。
實(shí)則薛若愚當(dāng)年,本是要與薛平林最喜愛的學(xué)生江寄定親的。可事發(fā)突然,江寄為恩師奔走,不惜遠(yuǎn)下蘇州尋去舉子老家搜集證據(jù)。再回京,心愛之人已作同窗妻。江寄寒門出身,鬧過幾次不成,一氣之下告師還鄉(xiāng),了無音訊十八載。
每每想起他,薛平林總是遺憾不已。江寄人品貴重,又是奪魁的第一等料子,比起這個(gè)外孫也不差。誰料一夜之內(nèi)不見人影。他甚是哀惜這個(gè)學(xué)生,便將火撒到了崔朔頭上。
崔朔受了他幾年冷眼,后被派去戍邊。一晃也十幾載了。薛大儒卻還記恨著他。有時(shí)還會(huì)牽累到崔云柯。
“若叫我找出是哪個(gè)混賬污蔑我,我定宰了他!”
薛大儒罵累了,看著外孫俊美的面龐火氣霎時(shí)消下不少,“你做得好,半點(diǎn)不像他!”
他灌一壺茶,“你那便宜兄長(zhǎng)真病了?”
“是。”
“哼,我早便說了,縱使你不爭(zhēng),他也沒那個(gè)命!”薛大儒冷笑,“虎背熊腰,腦子也如豬一般。還怪你祖父不喜他,若我是你祖父,早將他丟出去!”
氣過這茬,薛大儒臉揪了揪,低了聲量:“你娘也不知為何,越發(fā)不問世事。這一年我去見她都不理。你做兒的,體諒體諒。”
崔云柯不置可否,母親的薄淡全不亞于他。
“孫兒等會(huì)便去青云觀拜會(huì)。”
薛大儒才滿意地捋了捋長(zhǎng)胡。
“張和廷那廝,早年在我手底下屁都不敢放一個(gè)。如今也支棱了。不過,外祖自信你能清理了他。”他語重心長(zhǎng),“但你年輕,官場(chǎng)艱難,雖春風(fēng)得意,卻不能自滿。需謹(jǐn)記,君恩叵測(cè)。”
崔云柯恭敬受下,薛大儒收了山參,頷首示意他先行。
崔祿抱著賀禮道:“爺,此物如何是好?”
永靖侯身邊的管家長(zhǎng)亭天未亮就將賀禮送到玉磬院,帶回去定要受責(zé)備。崔祿是畏懼那長(zhǎng)亭管家的,不敢擅自決斷。
“先放著,屆時(shí)轉(zhuǎn)交祖母。”
這敢情好。外頭一揚(yáng)鞭,馬車駛向郊外縉云山。
青云觀,姚黛蟬在半山腰轉(zhuǎn)了圈。裝模作樣上了香,求了簽,便要請(qǐng)平安福。
領(lǐng)路道姑對(duì)這位衣著華美的貴人的要求有些為難。
“并非我等拿喬。施主要的萬福平安符在山頂處。山頂?shù)膸熓暹@些日子去旁的道觀講道了,下月才能歸來。”