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可娃娃是舶來的番物，價格昂貴。尋常蛐蛐兒上何以用得它的技藝？

她一時找不到那怪異感的由來，將東西還給湘兒，笑道：“是巧，哪里來的？”

湘兒大方道：“這幾日常有一位賣新鮮玩意兒的貨郎在咱們這塊走動。他賣的貨五花八門，有趣得很。人人都搶。”

他這一說，她有了記憶。那些丫鬟近日亢奮，也是因為一個貨郎。能賣給高門大戶的東西必然分外別致，這說得過去。

日頭斜來，姚黛蟬又進了書房避暑。

崔云柯還是昨日那個時間點下朝，聞得熟悉的嬌笑，呼吸僅僅細微一凝，便如常入內。

姚黛蟬躲過他遞來的執筆，捧著他的手晃了晃，“我記掛著入宮之事，哪里有心思向學。太液池的水那樣深，我只怕這次一去不返。”

崔云柯緘然，“不會。”

姚黛蟬撇嘴，說得好像他能操縱皇宮一樣。

看出她的不信任，崔云柯一面擦拭琴身，一面言簡意賅道：

“經上次一事，無人敢對臣婦動手。皇后為人正直，極好相處。即便遇到貴妃，她亦會將你護在身后。”

姚黛蟬不解，卻也想起先前皇后評價崔云柯的那番話。二人很早就熟識對方，看樣子是不會造假。

“那皇帝呢？我見皇帝十分討厭皇后娘娘，怕是會刻意為難她。”

崔云柯沉吟，“不會。”

姚黛蟬驚訝：“怎么不會呢？”

皇帝寵妾滅妻的架勢比姚鏘待她娘可狠多了。

崔云柯不可能與她解釋太多，只平然看著她，道：“皇帝皇后少年結發，一路相伴，情誼深厚。”看在他的面子上，也不可能對她苛責。

“好吧。”姚黛蟬別眼。

她轉頭取出一物，獻寶似的呈上來，往崔云柯腕間一扣。

“為答謝二爺授課，我精心編了許久的花環。二爺喜歡嗎？”

一根枝蔓，用本該掃走的花瓣竹葉絞在一塊兒，變成了花環。

崔云柯掃了眼，當然是看不上的。

但姚黛蟬玩兒得興致勃勃，他到底沒出言敗興。

只是今日字也沒有練，琴也沒有練。

所謂樹立規矩，更像是他一廂情愿。

崔云柯無言多時。

指節碾碾太陽穴，崔云柯抽出文書。秋闈在即，他須得提前相看些有潛力的舉子。

視線一列列閱過，輪到蘇州、江憶之三個字。

略停頓。

最近這個“江”字，出現得太多了些。

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得了有用的消息，姚黛蟬沒有逗留多久就走了人。

回望北居的路上，不少丫鬟手中都拿著花樣有趣的蟲草簪子，她想起湘兒那只木蛐蛐來。鬼使神差地，也被勾起好奇心，跟著人往側門去。

門口一輛獨輪車，后頭打扮地并不找眼的貨郎正在擺放被弄亂的貨物。

見沒有人，他望了望，就要抬車離開。

卻被帶著吳儂腔調的好聽女聲叫住。

妍麗非凡的年輕女子步出來，好奇地看著他的貨車。

“你這里都賣些什么？”

貨郎愣了愣，忙放下車，“天南海北，什么都賣！”

幾層貨架欻拉扯開，貨郎忙捋袖子殷勤介紹：“夫人瞧，我這兒啊，東瀛的巧器倭扇，西洋的玻璃鏡…宜興的泥壺湖州的筆，歙州的硯臺潞州的綢——”

沒什么稀罕的，姚黛蟬正要離開，余光掃過最下層，腳步一頓。

一只撥浪鼓，皮面破了，漆也褪了色，孤零零地卡在一堆新奇物件里。

貨郎還在殷勤地介紹：“這南海的奇香龍涎，夫人聞聞——”

姚黛蟬沒有說話，只是看著那只撥浪鼓。

破的是同一側。褪色的紋路，也像。

她愣愣，忽然想起很久以前。

江游剛搬來的時不比后來的開朗，常常看著北方發呆，她亦有些不喜這個悶悶的小哥哥，不愿與其說話。

直至她一只撥浪鼓不小心脫手，摔進了江家院子。她聽見咚地一聲響，江游頂著額上的包，趴在墻頭將撥浪鼓丟了回來。

……后來撥浪鼓不見了，她卻還有許多東西和江游分享。番邦娃娃、魯班鎖、九連環……姚黛蟬的呼吸不自覺地加重。

“夫人？”貨郎試探地喚了一聲。

姚黛蟬回過神，指了指最上頭，“那撥浪鼓，我看看。”

貨郎眼神微變，“這……這撥浪鼓最不稀罕，夫人若買給孩子，不如看看旁的，這鈴帽——”

“我就看看。”

貨郎只好踮腳取下。

姚黛蟬接過來，翻到側面——那道磕痕，位置都對。

她的手不自覺地顫了一下。

貨郎道：“夫人想要？十五文就成。”

姚黛蟬取了一錠銀子，“一兩，下回有新鮮的記得再來。”

貨郎笑，“是是是。”

姚黛蟬走出去十幾步，才意識到自己攥得太緊，指骨生疼。

她低頭，搖了搖。

“咚咚”。

一如舊日悅耳。

-

“憶之兄，你又不曾成婚生子，看這東西做甚？”

東市街上，王衡指著攤位前撥弄撥浪鼓的青年同大伙兒說笑。

“咱們江憶之江大才子才學如此拔尖，竟還童心未泯？”

青年笑了笑，一抬首，俊朗的眉目直將路過幾個小婦人吸了去，連連轉頭。

眾人又哄笑他一陣，江憶之也不惱。他收手，銅球在鼓面上擊出有序的調子。

“我未婚妻喜歡這些小物什，我替她看著。待接她回來，好哄她別怪我去得慢。”

王衡肉麻地嘖聲。

他們這些蘇揚來的舉子里大半都沒成婚，不少也沒定親。反觀江憶之年僅二十，豐神俊朗學富五車，功名佳人俱在懷。

真真叫人扼腕。

“你在京城，你未婚妻在昭文，兩地相隔千里，豈不是要害相思病？”

王衡拈酸故意臊他，江憶之爽朗一笑，“說遠，也不遠。”

幾人笑鬧了陣，途徑一處府宅，王衡神色立時變得恭敬。

“你們瞧，這就是我先前同你們說的薛大儒住所。”

王衡捉著折扇，駐足長嘆：“當真是簪纓世家。崔少詹事也少年折桂震驚天下。我拜讀過他殿試的文章，真真是無可挑剔。也怪他相貌太出挑，太年輕，若不然，狀元非他莫屬啊。”

天下學子哪個沒有不知崔云柯名號的，紛紛艷羨點頭。

唯有江憶之望著薛府二字，笑意不達眼底。

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作者有話說：

明天家里有急事可能要請假一天，私密馬賽我盡量更新（之后基本不會請假了）