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從通過(guò)主考官員劉三吾主動(dòng)“糾錯(cuò)”，到任用張信等復(fù)閱試卷，以調(diào)整會(huì)試結(jié)果平抑社會(huì)矛盾，朱元璋的心思一個(gè)都沒(méi)實(shí)現(xiàn)。劉三吾主持的會(huì)試又找不到明顯錯(cuò)誤，發(fā)出的杏榜又不好作廢，朱元璋只好下旨再舉行一次會(huì)試。

第二次會(huì)試的結(jié)果出來(lái)了，一共錄取了六十一名，比前榜還多十名。有意思的是，這次杏榜上的名單，全是北方人，居然沒(méi)有一個(gè)南方人。

概率，概率論，反正明朝人誰(shuí)都沒(méi)學(xué)過(guò)。來(lái)京城考試的人，考上沒(méi)考上，全都回去了——是謂“南北榜案（春夏榜案）”。

“南北榜案”，張信、白信蹈等二十多個(gè)考官、復(fù)查官員被殺。劉三吾老了，又是世子老師，做過(guò)很多具體的事，免了一死，發(fā)配邊塞充軍。

殺二十幾個(gè)人，比起此前的“藍(lán)玉案”，族誅一公、十三侯、二伯，牽連被殺一萬(wàn)五千余人，已經(jīng)是“毛毛雨”了。

沒(méi)有殺劉三吾，是朱元璋講情面？是，又不盡是。最關(guān)鍵的，還是當(dāng)初劉三吾給朱元璋解釋“南榜”原因時(shí)，給朱元璋留了很大的面子，也讓朱元璋明白了一個(gè)問(wèn)題——?jiǎng)⑷嵴f(shuō)蒙元的長(zhǎng)期摧殘，造成北方經(jīng)濟(jì)、文化落后。這個(gè)解釋，顯然只是事實(shí)的一部分，朱元璋心知肚明——北方的落后，最直接的原因，則是朱元璋所興的大案，特別是“藍(lán)玉案”。藍(lán)玉征戰(zhàn)的地點(diǎn)主要是北方，他的屬下更多是北方人。“藍(lán)玉案”被殺的一萬(wàn)五千余人，同樣主要是北方人。北方經(jīng)濟(jì)搞垮了，社會(huì)精英被摧殘殆盡，主角其實(shí)是朱元璋。非常時(shí)期，如果此次科舉結(jié)果反響過(guò)大，勢(shì)必對(duì)朝局產(chǎn)生微妙影響。有些文人不懂，朱元璋心里明白著。

科舉的最終目的，是為封建王朝選拔執(zhí)政隊(duì)伍。純粹地選讀書(shū)人出來(lái)做官不是目的，選官的根本目的是為朝廷做事。但在客觀上，明朝的科舉為社會(huì)底層開(kāi)辟了一條上升的通道，使社會(huì)階層趨于垂直流動(dòng)，不至于成為“高壓鍋”。錄取作為整個(gè)科舉的最終環(huán)節(jié)，事實(shí)上有不同區(qū)域政治均衡的考慮，一定程度上需要反映和體現(xiàn)地方民意。封建時(shí)代，人民不可能直接掌權(quán)。地方及民意的訴求要上達(dá)頂層，很大程度上依賴地方官員。而科舉制度，則具有某種代議制的色彩。正因?yàn)槿绱耍婆e制度也被一些人視為相對(duì)公平的代議制度，盡管封建時(shí)代不乏地方“朋黨”之弊。

朱元璋一手興起“南北榜案”，也與文人游離“實(shí)用功能”有關(guān)。“南榜”狀元陳，也由此吃盡苦頭。陳，閩縣人，殿試后被安置到衛(wèi)所，過(guò)渡一段時(shí)間后被召回京城。陳對(duì)自己的工作分配非常不理解，他在衛(wèi)所研究天象，發(fā)現(xiàn)“今歲文星見(jiàn)閩”，自己中狀元屬于天意，太祖對(duì)自己的安排有違天意。朱元璋知道后，便將陳殺了。朱元璋殺陳，不是為了出氣，也不僅僅是他私習(xí)天文違反朝廷禁令——與朝廷的需要背道而馳，在朝廷的眼里，這個(gè)文人也就失去了應(yīng)用功能。

“南北榜案”，在一定程度上體現(xiàn)了全國(guó)統(tǒng)一形勢(shì)發(fā)展中南北政治平衡的要求，也體現(xiàn)了朱元璋打擊和限制江南地主的一貫政策。事件開(kāi)啟了明朝分南北取士的先例，至洪熙以后遂成定制。這在一定程度上有助于普及文化教育，提高落后地區(qū)考生的學(xué)習(xí)積極性，平衡政治關(guān)系，乃至維護(hù)國(guó)家統(tǒng)一，惠及邊遠(yuǎn)少數(shù)民族地區(qū)。

所謂分卷錄取，就是根據(jù)全國(guó)各地經(jīng)濟(jì)、社會(huì)發(fā)展?fàn)顩r，分南、北、中三卷錄取進(jìn)士，盡可能保障不同地區(qū)都有人進(jìn)入國(guó)家治理階層。到明朝中期，終變成了“南榜”“北榜”“中榜”。南卷的范圍包括浙江、江西、福建、湖廣、廣東五省，以及南直隸的應(yīng)天、松江、蘇州、常州、鎮(zhèn)江、徽州、寧國(guó)、池州、太平、淮安、揚(yáng)州和廣德州；北卷范圍是山東、山西、河南和陜西四省，北直隸的順天、保定、真定、河間、順德、大名、永平、廣平和延慶州、保安州，以及遼東、大寧、萬(wàn)全三個(gè)都司；中卷范圍是四川、廣西、云南、貴州四省，以及南直隸的廬州、鳳陽(yáng)、安慶和徐州、滁州、和州。貢士人數(shù)錄取比例，固定在南榜百分之五十五，北榜百分之三十五，中榜百分之十。

經(jīng)“南北榜案”促成重大的變革，科舉錄取不再是“全國(guó)統(tǒng)一劃線”，而是按照其所處的地域進(jìn)行排名，分別錄取出貢生后，再統(tǒng)一參加殿試。這個(gè)制度不但此后沿用于整個(gè)明清兩朝，與今天高考中的“分區(qū)劃線”，也有異曲同工之意。

作為一個(gè)深謀遠(yuǎn)慮的政治家，朱元璋自然深懂恩威并施之道，在經(jīng)過(guò)了長(zhǎng)時(shí)間的清洗之后，為緩和與北方知識(shí)分子間的矛盾，朱元璋自然不能承認(rèn)南北考生水平差距的事實(shí)，而諸位公正的考官，只好無(wú)奈地做了替罪羔羊。朱元璋用“搞平衡”的辦法，處理了這次震撼明王朝的科舉大案，讓劉三吾等一批官員當(dāng)替罪羊，滿足了全國(guó)統(tǒng)一形勢(shì)下南北政治平衡的訴求。

朱元璋在處理完“南北榜案”后，也即將走到其人生的盡頭。在走到人生的盡頭前，他將能想到的敵人都一一誅之，同時(shí)也建立起穩(wěn)定的秩序。他為老朱家，也只能做這些了！朱元璋逝后，其孫即位，是為建文帝。建文帝即位后，召還了劉三吾。建文帝召還劉三吾，并不盡然是因劉三吾對(duì)建文帝的上臺(tái)曾有不世之功。況且，如今的劉三吾明顯太老，幾近九十，他為朝廷也干不了什么事。建文帝召還劉三吾，無(wú)非是與太祖思路的一脈相承，朝廷還有更多的事等著知識(shí)分子來(lái)做，劉三吾是朝廷用人的一個(gè)導(dǎo)向。處罰一個(gè)無(wú)過(guò)之人，起用一個(gè)垂暮鮐背之人，意義都是一樣的……

鄭和：下西洋的絕密使命

歷史上的宦官，很少有正面形象。明成祖朱棣以“靖難之役”，完成了從藩王到帝王的成功轉(zhuǎn)身。而為明成祖完成神秘壯舉的鄭和，恰恰是個(gè)宦官太監(jiān)。

一、非凡太監(jiān)

鄭和（1371-1433），原名馬和，小名三寶（又作三保），云南人。

鄭和屬于回民，其波斯名便為哈兒只·穆罕默德·贍思丁。其六世祖賽典赤·贍思丁，是元朝初期來(lái)自中亞的色目貴族，乃布哈拉國(guó)王穆罕默德的后裔，曾任云南行省平章，后追封為咸陽(yáng)王。曾祖父伯顏，元大德年間任中書(shū)平章。父親原名米里金，漢名馬哈只，鄭和為其次子。馬姓是漢化的阿拉伯語(yǔ)“穆罕默德”，哈只則是朝覲過(guò)阿拉伯天方（圣地麥加）享有的尊稱。這是一個(gè)富有冒險(xiǎn)精神的家族，鄭和的祖父與父親，都曾跋涉千里朝覲麥加，也被當(dāng)?shù)厝俗鸱Q為“哈只”。

洪武十四年（1381年），明軍遠(yuǎn)征云南，十一歲的馬三保命運(yùn)就此改變。他被藍(lán)玉掠至南京，閹割之后成為宦官，分到了朱棣的燕王府。生理改變了，信仰也被改變——馬三保被姚廣孝收為弟子，法名福吉祥。

但馬三保并非娘娘腔，而是長(zhǎng)得一副硬漢模樣，聰明好學(xué)，又行事果敢。據(jù)明代御用相士中書(shū)舍人袁忠徹記述：“鄭和身長(zhǎng)九尺，腰大十圍，四岳峻而鼻小，眉目分明，耳白過(guò)面，齒如編貝，行如虎步，聲音洪亮。”當(dāng)時(shí)還是燕王的朱棣，見(jiàn)到他后頗為驚異，接觸之后則更是賞識(shí)有加。朱棣沒(méi)有讓他去干些端茶倒水的勤務(wù)活，而是選他作為自己的貼身侍衛(wèi)，馬三保也一步步成為朱棣的親信。

朱棣的眼光是歹毒的，馬三保不僅勇猛，而且善戰(zhàn)。靖難之役中，馬三保獻(xiàn)計(jì)朱棣，于鄭村壩連破李景隆七營(yíng)，大敗建文帝的南軍。朱棣對(duì)這個(gè)貼身侍衛(wèi)更加刮目相看，登基后立即封其為內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)。內(nèi)官監(jiān)地位僅次于司禮監(jiān)，馬三保官居四品。

太監(jiān)，已是內(nèi)官的權(quán)力頂點(diǎn)。永樂(lè)二年（1404年），朱棣又給了馬三保更大的榮耀——賜姓！

賜什么姓呢？朱棣對(duì)鄭村壩之戰(zhàn)中馬三保的表現(xiàn)印象深刻，便賜其姓“鄭”，以資紀(jì)念，馬三保從此改為鄭和。誰(shuí)也不曾料到，這個(gè)“國(guó)姓爺”鄭和，享受的還不是一時(shí)的風(fēng)光，而是被永久地寫(xiě)入了丹青史冊(cè)。

二、皇家血本

朱棣由藩王“發(fā)家”為帝王，是他從來(lái)就不會(huì)做蝕本的買(mǎi)賣(mài)。他讓而立之年的鄭和名利到頂，是因?yàn)橛幸桓诤砉酋啠枰嵑蛶退孟隆９酋喸诤恚瑢嬍畴y安，朱棣需要不惜代價(jià)。這個(gè)代價(jià)，幾乎傾其國(guó)力——

永樂(lè)元年五月，朱棣下令福建建造一百三十七艘遠(yuǎn)洋帆船。三個(gè)月后，又命蘇州船廠以及江蘇、江西、浙江、湖南、廣東諸省，另造船舶二百艘。同年十月，又令沿海各省迅速改造平底運(yùn)糧船一百八十八艘。而朝廷直轄的龍江船廠，林立的兵士如臨大敵，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的技工晝夜加班。四年左右的時(shí)間里，單是《明實(shí)錄》記錄在案的大型新建（改修）船只，即達(dá)一千六百八十艘以上。

造船所用的材料，皆是上等的柚木。木材幾乎來(lái)自全國(guó)，長(zhǎng)江、岷江上游的木材順流而下，漂至各大船廠。在生產(chǎn)力十分低下的時(shí)代，海量的采伐不僅消耗森林資源，巨木運(yùn)輸也足以勞民傷財(cái)。但這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)過(guò)于久遠(yuǎn)，細(xì)節(jié)很難完整復(fù)原，只有《二申野錄》這類(lèi)野史，留下一些奇聞趣事：朝廷需要巨木，工部尚書(shū)宋禮取材于蜀地，但得到的巨木又沒(méi)有運(yùn)輸?shù)缆罚銊?dòng)用上萬(wàn)人緊急開(kāi)山。最后這個(gè)龐然大物自己走了起來(lái)，翻山越嶺，發(fā)出地震一般的聲音。

“神木”飛翔，似乎節(jié)省了蒼生百姓的無(wú)數(shù)汗水，但可以想象，那時(shí)的大半個(gè)中國(guó)，實(shí)際上都卷入了這場(chǎng)浩大的造船運(yùn)動(dòng)。

朱棣要造什么樣的船？寶船。寶船究竟什么樣子，今天尚能看到它的一支舵桿，長(zhǎng)度為11~07米，差不多是一輛公交車(chē)的長(zhǎng)度！所謂的舵桿，不過(guò)是船只舵葉的控制聯(lián)動(dòng)桿。以舵桿推算，這艘船的舵葉大約為6米，近三層樓高。錨、舵轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，需要幾百人一齊動(dòng)手，航行時(shí)要張開(kāi)十二張帆。史料記載：寶船“大者，長(zhǎng)四十四丈四尺，闊一十八丈；中者，長(zhǎng)三十七丈，闊一十五丈”。一號(hào)寶船，長(zhǎng)度為140~7米，寬度為57米。這是一個(gè)什么概念？面積比標(biāo)準(zhǔn)足球場(chǎng)大三分之一，體量接近海軍最新式的現(xiàn)代級(jí)導(dǎo)彈驅(qū)逐艦。當(dāng)時(shí)的世界，根本沒(méi)有第二艘。

任何一個(gè)世界紀(jì)錄，都會(huì)付出曠世代價(jià)。著名史學(xué)家黃仁宇先生說(shuō)：永樂(lè)初年之通貨膨脹，變本加厲。為什么會(huì)出現(xiàn)這樣嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題？就是因?yàn)橹扉Φ摹按笫止P”，王朝的支出常常在實(shí)際歲入的兩至三倍。通脹的同時(shí)，百姓的徭役大幅度增加。朱棣便修改了他父親朱元璋制定的規(guī)則，將農(nóng)戶三十天、匠戶三個(gè)月的徭役，一律延長(zhǎng)至六個(gè)月。而據(jù)相關(guān)史料，這些服役者通常一年之后仍無(wú)法歸來(lái)。

如此不惜血本，朱棣究竟為了什么？

三、絕密使命

其實(shí)，答案非常簡(jiǎn)單：朱棣只是要找到一個(gè)人。

——當(dāng)初，燕軍破城而入時(shí)，建文帝朱允炆欲拔刀自盡，少監(jiān)王鉞攔住了他：陛下不可輕生，太祖生前留有一個(gè)箱子，并說(shuō)子孫若有大難，可開(kāi)箱一視，自有方法。朱允炆命王鉞取箱，打開(kāi)一看，內(nèi)有度牒三張，白銀十錠，剃刀、僧服等物。朱允炆嘆息一聲：“天命如此！”然后剃發(fā)，縱火焚宮，著僧服潛逃而去。

——這是所有朱允炆下落的開(kāi)頭，應(yīng)該真實(shí)。當(dāng)日朱棣指著一具尸體，斷言就是朱允炆。其實(shí)，他自己都不相信自己的話。因?yàn)樵诂F(xiàn)場(chǎng)處置后，朱棣立即秘密拘捕了溥洽。溥洽，是朱允炆的主錄僧，并且這一關(guān)就是十幾年。既不殺，也不放，就是拿溥洽作為一條破案線索，以便找到朱允炆。

與朱允炆一道消失的還有玉璽，也就是帝國(guó)的公章。號(hào)令天下的玉璽問(wèn)題，貌似嚴(yán)重，其實(shí)無(wú)關(guān)緊要——皇帝的寶座都沒(méi)有了，玉璽也就是一枚私人印章。事實(shí)上，朱允炆的玉璽也與朱元璋的不一樣，朱棣沒(méi)有必要節(jié)省石頭上刻字的錢(qián)，把朱允炆的玉璽蓋在自己的公文上。朱棣即位的第三天，他即陸續(xù)啟用新朝玉璽，皇帝奉天之寶、誥命之寶、敕命之寶等，寶璽即達(dá)十七顆。

只有朱允炆的下落非同小可。但朱允炆出城后的去向，大概又不下一百種。谷應(yīng)泰在《明史紀(jì)事本末》中，更有詳細(xì)的記載。《明史紀(jì)事本末》之說(shuō)，雖未被后世史家采信，但作為一個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)者，谷應(yīng)泰不可能信口開(kāi)河。正史、野史中朱允炆的諸多去向，歸納起來(lái)無(wú)非只是兩類(lèi)：一個(gè)是國(guó)內(nèi)，一個(gè)是國(guó)外。如果說(shuō)朱允炆被仙人救走，老百姓可能信以為真，但朱棣絕對(duì)是不會(huì)相信的。

“靖難之役”后，朱棣隨即展開(kāi)大規(guī)模的搜捕。國(guó)內(nèi)的搜捕，朱棣秘密地交給了胡濙。

胡濙，常州人。胡濙算不上朱棣的嫡系，但他是一個(gè)很特殊的人。胡濙出生時(shí)毛發(fā)皆白，后來(lái)才轉(zhuǎn)為正常人。胡濙性格特殊，“喜怒不形于色”，非常適合從事秘密工作。

當(dāng)時(shí)的胡濙任兵科給事中，朱棣將他提拔為戶科都給事中。細(xì)心的人應(yīng)該看出來(lái)了：兵科，應(yīng)該有一定的偵緝經(jīng)驗(yàn)。而戶科，主要是干財(cái)會(huì)業(yè)務(wù)。讓一個(gè)有偵緝經(jīng)驗(yàn)的人，披上財(cái)會(huì)人員的外衣，悄悄地從事老本行，朱棣確實(shí)是領(lǐng)導(dǎo)秘密工作的老手。

朱棣給胡濙的公開(kāi)任務(wù)更蒙人——尋找仙人。胡濙到處鉆，采用什么手段，都不容易引起別人的懷疑。仙人什么樣，如何找仙人？這個(gè)業(yè)務(wù)誰(shuí)都不懂。

可惜，十幾年的時(shí)間里胡濙一無(wú)所獲。在朱棣離世前，胡濙只告訴他一個(gè)讓他放心的答案，沒(méi)有告訴他具體的結(jié)果。胡濙最終到底對(duì)朱棣說(shuō)了什么，后人也只能拼命猜測(cè)。

跨國(guó)搜捕，朱棣秘密地交給了鄭和與李挺。為什么選中鄭和？據(jù)傳朱棣同樣曾征詢了具有“特異功能”的袁忠徹的看法，袁忠徹說(shuō)：“三保姿貌、才智，內(nèi)侍中無(wú)與比者，臣察其氣色，誠(chéng)可任。”

太監(jiān)李挺，是鄭和的朋友與同事，也是很有能耐的一個(gè)人。朱允炆的下落，差一點(diǎn)在李挺的手上水落石出。李挺曾得知有兩位神秘的僧人，自武昌羅漢寺出發(fā)，乘船到了潯陽(yáng)，再由鄱陽(yáng)湖南下。他又從信江得知，曾有一位賣(mài)鹽商人陪伴兩位僧人，由鷹潭向南出發(fā)，可能前往福建。李挺一路狂奔，迅速追到了泉州。

泉州很早就是通往海外的重要港口，南亞、西亞、東非等地各種膚色的商人，在這里都能見(jiàn)到。泉州開(kāi)元寺的住持告訴李挺：幾個(gè)月前，確實(shí)來(lái)過(guò)兩位內(nèi)地僧人，但他們已經(jīng)踏上了一艘阿拉伯商船，去了海外。

李挺的心都涼了，海天茫茫，哪里去追？

李挺結(jié)束，鄭和開(kāi)始。

四、大軍追擊

永樂(lè)三年六月十五（1405年7月11日），朱棣發(fā)出行動(dòng)命令：“遣中官鄭和等赍敕往諭西洋諸國(guó)，并賜諸國(guó)王金織文綺彩絹……”

——這是見(jiàn)于《明太宗實(shí)錄》的最初文字記錄。沒(méi)有抓人的事，沒(méi)有打仗的事。僅僅出于國(guó)際間友好往來(lái)的需要，鄭和代表朝廷給欠發(fā)達(dá)的國(guó)家提供經(jīng)濟(jì)援助，給小國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人贈(zèng)送禮品。真是如此，那陣勢(shì)也太過(guò)了。