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第16章

沈維楨騎馬出門，走之前囑托：“只說我深夜訪友，切不可走漏風聲。”

老祖宗那邊還能再瞞一陣，她老人家對孫子孫女們好，遇到這樣游玩的事情，都會讓歇著，免了請安。

小廝跑來報：“大爺，二奶奶、三奶奶和蘩夫人想見您。”

沈湘玫的生母、沈琳瑛的嫡母和親生母親，都過來求他了。

預料之中的事情，她們平時犯了錯，家法打手板，這三個母親都哭得心痛，替她們求情、輕饒。

更何況今天。

沈維楨說：“我現(xiàn)在要出去，沒時間理她們，找個理由打發(fā)了。”

——阿椿若能平安歸來，自有她出面施恩惠，免得這些嬸母及身邊的人咬舌根，議論她身世。

——若是阿椿回不來，絕非跪祠堂如此簡單、輕饒。

家里姐妹輕視阿椿，焉非周遭人之過；若這些長輩們對阿椿客客氣氣，真正把她當侯府的姑娘，而非亂嚼舌頭說她是外室之女、打秋風的破落戶，姐妹倆又怎會因為一點小事就拋下她獨自一人？

將她當個物件一樣，不顧她意愿，只顧著一時意氣，把她拖來拽去——要緊關(guān)頭，只顧著自己乘馬車歸府，竟對姐妹不理不問了！

沈維楨對她們很失望。

先前他對幾個弟弟懲戒嚴格，哪怕是自小體弱的嚴文煥，也挨過板子、跪腫過膝蓋。

對妹妹們，還是太心慈手軟了，才釀成今日大禍。

沈維楨嘗到一絲悔意。

他今日該一同去。

而非刻意避開。

若是他去，有他在，阿椿又怎會小心地在兩姐妹間周旋？為了能讓母親在府上治病，她一個直率的性子，也被迫謹慎。

不知阿椿現(xiàn)在在何處，有沒有遇到找她的人。

太平盛世，繁華之下，藏著不少齷齪事。

天寶寺中這突然爆炸的第一柱高香，是參知政事薛質(zhì)家中供奉祈福的，如今鬧出這樣大的亂子，已驚動上面。

估計不久之后，便會下令徹查。

沈維楨皺著眉，沒想到對方竟能做得這么絕；但此刻阿椿下落不明，他無心再思考此事。

她對京城不熟，出門次數(shù)不多，天寶寺距離家中這么遠，她怎么回來？

一刻也耽擱不起。

沈維楨手底下的人早派出去找了，此刻身邊只跟著葉青。

他想，若是阿椿出來，以她的謹慎性格，必然要走大路，只是她能認得路嗎？

天漸漸黑了，她的眼睛是大問題，看不清楚，身邊沒有旁人，還是貴族女子裝扮——

策馬在街上疾馳，忽聽周圍有人疾呼：“元敬兄！”

沈維楨勒馬回望，看見章簡自路旁馬車中出來，他滿臉紅，高聲：“元敬兄所求之物，在我這里。”

沈維楨飛身下馬：“在哪里？”

章簡顧不得驚訝沈維楨此刻不穩(wěn)重，他已經(jīng)幸福到昏了頭。

昨天聽聞今日沈家姑娘們要去天寶寺上香，大早晨的，章簡就沐浴更衣去了，只想著再見沈靜徽一面，好給她留下更好的印象。

雖說只要他提，這樁婚事十有八九能成，但沈靜徽年紀不大，不知還要等多久才能完婚。

他甚至想現(xiàn)在就娶了她。

明年，他們的孩子就會出生，他會加倍疼愛她，也會親自教孩子，也送進如今書院中讀書、考功名。

沒成想，今天天寶寺的香出了問題，動亂中，章簡第一個想的就是沈靜徽，聯(lián)想她母親生病，他先跑去地藏菩薩那邊，沒找到人，又跑去藥師殿，十分走運地找到。

人潮洶涌，亂糟糟的，隨侍多半是被擠跑了，帷帽也掉了，釵環(huán)俱斜。她似乎不在乎被人看到臉，一瘸一拐地叫著“冬雪”，焦急找人。

章簡壓住欣喜，上前亮明身份，說是沈維楨的同窗，勸她先去馬車內(nèi)等待，此處太亂，恐傷了小姐，讓阿椿說清楚冬雪相貌衣著顏色，他差身邊幾個機靈的小廝替她找人。

其實那時阿椿的腳已經(jīng)扭傷了，人那么多，推來搡去，有運氣不好的人，倒在地上被人踩過去、壓過去，摔倒一片，嚴重些，連氣都沒了。

阿椿只好在章家的馬車上等，章簡站在馬車外，等了很久，也沒找到冬雪。

眼看天色將晚，章簡提出，送阿椿回家。

也是這時，章簡發(fā)現(xiàn)阿椿似乎扭到腳了。

情急之下，只好先回城，送去醫(yī)館。

另一邊，章簡顧慮到女孩家的聲譽，想親自去沈府報信，讓沈維楨將人接回去；可他還舍不得就這么送走，私心想著，多相處一陣是一陣，于是做了主張，在醫(yī)館中稍作停留，他在外面守著，等看到沈家的人再上前告知。

才有了這么一出。

沈維楨沒同章簡寒暄，他神色肅穆，疾步入醫(yī)館，掀開簾子，終于見到阿椿。

心仍在狂跳，一刻不得松懈。

她的發(fā)髻歪了，釵環(huán)亦搖搖欲墜，坐在圓凳上，桌上擺著一杯斟滿的茶，正發(fā)呆。

看見他，阿椿癟了一下嘴，又忍住，急促地呼氣：“哥哥，我把冬雪弄丟了。”

“冬雪沒事，”沈維楨說，“她們都沒事，我接你回去。”

阿椿喔一聲，看到哥哥一臉嚴肅，意識到什么，立刻說：“你不要罰她，今天是意外，她一直護著我，但人太多，才擠散了——不關(guān)她的事，她已經(jīng)盡責了。”

沈維楨沒說話，向她伸出手：“過來，回家。”

阿椿起身，剛走兩步，右腳腕針扎一樣痛，她白了臉，一聲不吭，想繼續(xù)走。

侍女不在，她總不能讓哥哥扶著。

沈維楨轉(zhuǎn)身，將準備入內(nèi)的章簡推出去：“你先出去，我有話對妹妹說。”

章簡看一眼阿椿就要眼暈。

定了定神，他壓低聲音：“這次我?guī)Ф际侵移停乙矝]說靜徽姑娘的身份，放心。”

沈維楨頷首：“多謝。”

關(guān)上門，沈維楨示意阿椿坐下：“裙子掀起來，把襪子脫了，我看看腳腕。”

阿椿說：“只是摔倒時扭了一下，沒有大問題，涂點藥就沒事了。”

剛剛醫(yī)館的大夫要她脫了鞋襪看，她正要脫，章簡忽然問大夫問題嚴重不嚴重。

大夫說扭傷應當不嚴重后，章簡便告訴她，不要脫鞋襪了。

說等她回府，再請府上的大夫看。

京城中女子的腳是不能隨意給人看的，阿椿更覺京中人可憐，什么都不許露出，只有一張臉；無論做什么事，也要在乎是不是有損顏面。

就像大家都只有一張臉。

沈維楨不容置疑：“讓我看看。”

阿椿這才把裙子掀開一點，她低頭，脫掉鞋，半褪去襪子，露出腳踝。

南梧州天氣炎熱，又多雨，路上積水多，好布鞋經(jīng)不住這么走，她經(jīng)常穿娘親編的草鞋到處走，光著腳爬樹；來京城后，鞋襪不得不穿得嚴嚴實實。

許是天氣冷了，赤腳露出時，阿椿覺露在外的皮膚冷得發(fā)抖。

沈維楨低頭，看著她腫起來的腳腕，情況并不如她說的那般輕松，如此紅腫，高出一圈，痛到站不穩(wěn)了，還想著涂點藥就沒事。

她是鐵打的么，這都能忍下。

“我們快回去吧，”阿椿說，“老祖宗會著急的。”

“這件事沒告訴她，”沈維楨說，“穿上鞋襪吧，我抱你回去。”

阿椿猶豫：“禮節(jié)上——”

“腳都快廢了，還談什么禮不禮？”沈維楨說，“盡信書則不如無書，有我在，你怕什么？”

阿椿想了想，明白：“是呀，你是我哥哥啊。”

哥哥就是禮，他是最懂禮的人，他說可以，那就一定可以。

兄妹之間，她現(xiàn)在不良于行，哥哥背妹妹，天經(jīng)地義。

只是不知怎么，沈維楨聽完這句話后，臉色更差了。

阿椿擔心地問：“五姐姐和六妹妹還好嗎？有沒有被嚇到？”

沈維楨說：“還好。”

他靠近阿椿，解下自己的黑狐披風，為她披上，仔細系，再戴上兜帽。

阿椿一直仰著臉看他。

沈維楨想叫她別看了。

別看了，你不該這么近地看哥哥。

水中月，鏡里花；夏季雪，冬時芽，陰差陽錯，桃花倒插；

這世上沒有東西能經(jīng)得住細看。

阿椿只想，哥哥真好看啊。

近看遠看細看粗看認真看猛一看，無論怎么看、何時看，都好看。

沈維楨沉默俯身，一手穩(wěn)穩(wěn)托住她膝彎，另一只手握住她胳膊，將她輕松打橫抱起。

像抱起一團隨時會散開的云霧。

誰也不知里面藏的是綿綿細雨，還是電閃雷鳴。

阿椿還沒被人這樣抱過，有些別扭，怕掉下去，緊緊摟住沈維楨脖頸，這樣一來，身體和臉不自覺傾向他。