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第五章 吳老顯菜園奇遇

一

河神郭得友，一輩子最怕別人提他這綽號，無非在巡河隊撈河漂子憑著出苦力掙碗飯吃，自問何德何能敢稱“河神”？

起初想不通，后來想明白了，自古有神圣賢能之分，身負一技之長有真本事，這樣的人可以算是能人，賢人不能單有本事，須是德才兼備，說白了可以輔佐君王治國安邦平天下，圣人則是沒挑兒的完人，這個人超凡絕倫才能成圣，文圣孔子，武圣關羽，那就近乎于神了，吃五谷雜糧的人被稱為河神，這得損多少壽，折多大福？

丁卯經常勸郭師傅：“師哥你想太多了，無非是個綽號罷了，別的不說，水滸里那些好漢，綽號帶神的也有三五位，人家怎么沒事？”

郭師傅說：“什么叫沒事？水滸一百單八將有幾個得了好結果？再說人家是天罡地煞下界，死了回去接著當星君，我一個巡河隊撈浮尸的，怕是上輩子沒積德才做這行當，你要想讓你哥哥我多活幾年，咱就別提河神這倆字。”

郭師傅嘴上是這么說，脾氣秉性可改不了，見不得不平之事，見了必管，在三岔河口發現沉尸以來，“河神”這名號算是叫開了，他正是從這開始走霉運，老龍頭火車站鬧僵尸之后，李大愣又來催郭師傅，問三岔河口沉尸案的線索，他是惦記著石財主許下的那份錢，郭師傅心里也放不下這件事兒，便帶著他和丁卯，到巡河隊的庫房里看那個鐵坨子，剝去銹蝕，發現這生鐵坨子上刻著幾行古字，仨人看了半天，一個字也不認識，另外這生鐵坨子輪廓怪異，瞅著像一個圓腦袋長身子的動物，可在河底年頭多了，銹苔斑駁，認不出是個什么東西。

郭師傅尋思這東西怕是一件鎮河的古物，老輩兒人里或許有誰認識，如今只能去找那位賣藥糖的老頭問問。

提到這位賣藥糖的老頭，人稱吳老顯，592論輩分，郭師傅要管他叫一聲師叔，腿腳不好，走路需要架拐，常年在城西北角樓下的城隍廟擺攤，以賣藥糖為生。

咱先說說這藥糖是什么，藥糖可不能當藥吃，那是舊社會的一種零食，現在賣這種東西的已經很少了，所謂藥糖，一般是在熬好的砂糖中加入各種藥材，比如砂仁、豆蔻、薄荷、鮮姜等等，再切成小塊，脖子上挎個玻璃匣子沿街叫賣，誰要幾塊，就拿竹夾子從玻璃匣中取出包好了遞給人家。

早年間賣藥糖的人大多有一手絕活兒，每個人又不一樣，各有各的本事，賣藥糖時要施展絕活兒吸引主顧來買，沒這本事只憑賣藥糖連西北風也喝不上，當年有這么幾位賣藥糖的師傅，堪稱一絕，頭一位叫蹁馬李，李師傅會玩車技，開賣之前口講指畫，內容隨口現編，唱幾句通俗易懂的戲文典故，往往是信口開河漫無邊際，然后表演自行車絕技，別看他挺大個草包肚子，動作卻真是干凈利索，什么張飛蹁馬、金雞獨立、八步趕蟾、蹬里藏身，這些全都不在話下，還能在車上拿大頂翻跟頭，以此聚攏過往行人，等看熱鬧的人聚多了他再開始做買賣，邊吆喝邊賣，聲音通透悠揚，聽著像三伏天吃塊冰鎮西瓜那么舒暢，吆喝起來一套一套的，比如：“香桃那個蜜桃，沙果葡萄，金桔那個青果，清痰去火，桔子還有蜜柑，山藥仁丹，蘋果還有香蕉，杏仁茶膏，櫻桃菠蘿煙臺梨，酸梅那個紅果薄荷涼糖，吃嘛有嘛。”

蹁馬李是一位，另一位是叫王大哈，走街串巷賣藥糖有身行頭，打扮得猶如士紳名流，頭戴舊禮帽，身穿破洋服，腳踩一雙開了嘴的破皮鞋，鼻梁上架一副缺條腿兒的金絲邊眼鏡，缺腿兒那邊用繩子套到耳朵上，吆喝叫賣聲打嘟嚕，含混不清，到處裝瘋賣傻，從沒有人見他笑過，車上掛個鐵籠子，里面裝著兩只小松鼠，能按人的指揮做各種動作，王大哈不管走到哪，身后總跟一群小孩起哄看熱鬧，屬他的茶膏糖賣得好。

再說這位吳老顯，腿腳不好走不了路，每天坐在西北角城隍廟前，支起一口熬糖的鐵鍋，幾張長條桌上擺滿了各種中草藥，當場熬制，一邊熬湯配藥，一邊講解每味藥糖的功效，往往是口若懸河漫無邊際，還說當年黎元洪大總統最愛吃他的藥糖，每個月都要買幾十塊錢的，要不然他就說《三俠劍》，這套書里的主要人物有三個俠客三個劍客，合稱三俠劍，講的是大清康熙年間，以南京水西門外十三省鏢局的昆侖俠勝英為首的英雄義士，捉拿各個山川海島洞窟的綠林盜賊，這套書說著那叫一個熱鬧，吳老顯腿沒壞的時候會功夫，對江湖上的事了如指掌，所以說這類短打的評書說得最好，連說帶講還拿手比劃，聽起來格外引人入勝，每當說到熱鬧的地方，便打住不說，開始叫賣他的藥糖，那些聽故事的人們聽上癮了，等不及了要聽個下回分解，紛紛掏錢來買，什么時候藥糖賣得差不多了，他才接著往下講，郭師傅要打聽綠毛女尸的線索，找誰打聽是個問題，思前想后，如若整個天津衛只有一個人知道，這個人也該是吳老顯。

二

當天郭師傅帶著兩個兄弟，把鐵坨子上的字照葫蘆畫瓢描下來，拿到西北角城隍廟，請吳老顯看看，能不能認出這是什么東西。李大愣很是不解，吳老顯不過是個賣藥糖的，能知道這種事？郭師傅說：“我師叔辦案的時候還沒你這一號呢，等見了面你就知道了。”三個人找到吳老顯，郭師傅口稱師叔，今天您也別做買賣了，咱找個地方喝二兩，我們哥兒幾個有些事想跟您請教請教。

吳老顯說：“那敢情好，你師叔我正饞酒呢。”說完話，讓丁卯幫忙把糖鍋收了，就近找了個吃涮肉的小館子，還不是吃飯的時候，店里沒什么人，四個人撿屋里墻角落坐，招呼伙計支起炭爐，端個大砂鍋架上，毛肚百葉肉片青菜各拿幾盤，打了兩壺冷酒，天越熱越要吃涮肉，吃完出身透汗泡澡堂子，那年頭涮羊肉不是好東西，不入席，就是簡單省事，郭師傅這些人也沒什么錢，平時只來這種便宜的涮肉小館。

郭師傅對吳老顯說：“師叔您還不認識，這胖和尚是在南市混的李大愣，也算我和丁卯的兄弟。”

李大愣趕緊給吳老顯滿上一杯酒，說道：“郭爺丁爺是我兩位哥哥，我也跟著他們叫您師叔了，往后您有什么地方用得著我，盡管言語一聲。”

丁卯說：“李大愣你別狗掀簾子光拿嘴對付，一會兒吃完飯你把帳結了，比說什么都強。”

吳老顯說：“行了，咱爺兒幾個還有什么可見外的，直說吧，我一看你們來就知道是什么事兒，是不是沖著三岔河口沉尸案來的？”

李大愣說：“哎呦，敢情師叔您未卜先知，除了賣藥糖還會算卦，怪不得二哥要來請教您。”

吳老顯干笑兩聲說：“三岔河口沉尸案街知巷聞，我天天在外頭擺攤賣藥糖，能沒聽說嗎？”

丁卯挑起大拇指說：“師叔您還是那么英明。”

吳老顯擺擺手：“不行了，腿不行，人也老了，身子一天不如一天，怕是沒幾年好活了，咱言歸正傳，別扯閑篇兒了，你們真是為了三岔河口沉尸案來的？”

郭師傅把整件事情詳詳細細地給吳老顯說了一遍，請吳老顯看看那鐵坨子上的字跡。

吳老顯看得兩眼直勾勾的，半晌才回過神來，告訴那哥仨兒：“這鐵坨子是只鐵虎，鑄在上面的字應該是——鐵能治水，蛟龍遠藏，唯金克木，永鎮此邦。海河經常發大水鬧洪災，相傳蛟龍怕鐵，官府就造了鐵鑄的九牛二虎一只雞，作為鎮河之物，有的埋在地下，有的沉到河中填了河眼，這尊鐵虎是其中一個。”

丁卯說：“那可崴泥了，我們就擔心這鐵坨子是鎮河的東西，從河底下取出來會招災惹禍。”

李大愣奇道：“三岔河口那具女尸是河妖？”

郭師傅看吳老顯臉色不對，像是想起了什么事，讓那倆兄弟別插嘴，請師叔給說說到底是怎么個因由。

吳老顯兩杯酒下肚，給這哥兒仨說了段驚心動魄的往事，三岔河口底下本來沒有女尸，那河底下應該只有那尊鐵虎，這九牛二虎一只雞鎮風水也是早年間的傳說，那還是在前清嘉靖年間，填上河眼該發大水仍發大水，后來各處河眼地眼具體位置逐漸失傳，也沒什么人信這種事兒了，當年官府剿滅魔古道，有本記載妖法邪術的奇書流落民間，害死了不少人，三岔河口沉尸案很可能跟這件事有關。

說起來這是十多年前的事了，那時候吳老顯的腿還沒壞，他以前當過鏢師練過武，清末就是公門中的捕頭，到了民國初年，捕快改稱踩訪隊，踩是跟蹤追擊，訪是指打探消息，相當于警察部門的便衣偵緝隊，舊社會叫俗了叫踩訪隊，專管捉拿賊匪兇犯，有天半夜，他追查一個案子，在菜園里碰到了一個妖怪。

三

吳老顯遇到妖怪的菜園不在別處，就在李公祠后面，天津衛有片古建筑叫李公祠，蓋得好賽王府一般，是北洋軍閥李純李督軍的家廟，占地將近百畝，氣勢宏偉，古香古色，直到今時今日，大體上依然保存完好，整個宅邸坐北朝南，正門外有石獅華表，還有石牌坊、石人石馬，進了大門先是花園，然后是頭道院，依次有前中后三座殿，東西兩邊配殿相襯，三座大殿巍峨壯觀，從內到外雕梁畫棟，金碧輝煌，府內還有浮雕著玉龍奪珠的戲臺，四周回廊相通，透著王宮內院的氣派，解放后李公祠改成工人文化宮了，后來又成了舊書市場，這幾年也不是免費開放了，進去參觀還需要買門票，列位，這座李公祠里頭可有一怪，我要不說您注意不到，我一說您準覺得奇怪。

怪就怪在李公祠里的布局一反常規，別的宅院府邸，花園一律在后頭，皇帝住的皇宮也是如此，唯獨李公祠這套大宅院，花園設在一進門，進前門要先穿過花園才能去別的地方，天底下再沒第二家是這樣的，所以這地方風水不好，李純李李督軍到頭得了個橫死的下場，不能說跟這座府邸的格局沒有任何關系。

民國初年，民間流傳著兩句話“南方窮一省，北國富兩家”，軍閥李純就是北國兩家的其中一家，他當了好幾年督軍，那財可發大了，俗話說錢多燒身，錢多得不知道怎么花了，燒得他難受，一時心血來潮想起了自己的祖宗，決定大興土木蓋家廟，花了幾十萬現大洋，從北京買下了前清的整座莊王府，拆了之后原樣搬到天津衛，木料琉璃瓦全是最好的，按照王府格局蓋他李家的家廟，當時有錢的財主流行買王府，買完先不住，而是拆了重蓋，因為早幾年有人拆豫王府的時候，拆出好多百余年前埋下的金銀，別人瞅著眼紅，誰不想發橫財，所以買下王府即使不拆，也要大動大翻。

李督軍為了造家廟祠堂，真是下了大本錢，也是請先生提前看好了風水格局，花園自然是在后頭，沒成想蓋到一半出事了，有人背后議論，說李家祠堂蓋得像宮殿，這位督軍是不是有什么大野心？李督軍這才注意到祠堂蓋得超出規格了，前中后三座殿，周圍有護祠河，后頭還有個花園，真跟皇宮似的，可也不能拆了，那錢不都白花了？有人就給他出個主意，把花園挪到前邊來，這不就避嫌了，李督軍只好照辦，卻忽略了李公祠形勢逆反，犯了風水上的大忌諱。

家廟祠堂蓋好之后不久，他便在督軍府遭手下開槍射殺身亡，時年四十六歲，真相眾說紛紜，至今沒有定論，據說是李督軍苦于沒有子嗣，多納妻妾，做夢都想生兒子，其中一個姨太太為了爭寵，暗中買通了一個馬弁，偷著跟這馬弁生睡覺，想借個種懷上孩子，然后冒充成李督軍的血肉，母憑子貴，她也能跟著得寵，不料一天夜里，這位姨太太正和馬弁幽會，李督軍突然從外地回來，撞破了奸情，馬弁心慌之余，掏搶打死了李督軍，對外隱瞞實情，只說是猝死，要真是這樣，也算應了陽宅風水格局逆反的兇兆，以至于出了以下犯上的災禍。

李家衰敗之后，李公祠也跟著荒廢了，當時連打更的人都沒有，祠堂后面本是大片菜園，有些老鄉在這種菜，那時同樣荒了，人們都說這地方風水不好，秋天讓那冷風一刮，枯枝蒿草沙沙作響，不時傳出賴蛤蟆和蟋蟀的叫聲，附近的人們大白天也不敢上這邊來。

四

當時城里城外總丟小孩，丟了便找不回來，一開始傳言是有拍花的拐子，踩訪隊的人到處蹲堵，城里查的嚴，自此太平無事，城外一些村莊又開始丟小孩，鄉下人少，來個外人就容易引人注意，經過走訪，逐漸得知丟孩子的地方，都有村民看見過一個來路不明的婦人，這婦人蒙著藍布頭巾看不到臉，身上穿的衣服長袍大袖，于是踩訪隊撒開網找這個人，雖然人手不夠，但對付一個拍花子偷小孩的婦人，一兩個人已綽綽有余，吳老顯也是大意了，有天他自己一個人到附近村莊蹲點兒。

白天村民們大多下地干活，秋高氣爽，田野里粗壯的高粱，頂著大紅帽子，鄉下有這么句話，三春不如一秋忙，收莊稼的時候農活最忙，往常干完活兒就睡覺，農村人睡覺都早，白天干完農活，回家吃了飯，天一擦黑就睡覺，一是累了一天，二是節省燈油。

這天的情況卻不一樣，村里幾家地主出錢請來戲班，在村頭搭了臺子唱戲，因為那時田地多的大戶人家，一到秋天，自家的農活忙不過來，必須臨時雇些幫工，管吃管喝給份錢，農活兒非常辛苦，出的是大力，忙活完了之后，幾家雇人的主家往往會掏錢請戲班子，來村里演幾出戲犒勞幫工，村民們也跟著沾光，附近村的人全跑過來看，上演的戲碼主要以打戲居多，文戲光聽老生哼哼唧唧在那唱，村民們不喜歡看，也看不懂，男女老幼全都愛看武戲，因為打的熱鬧，看著過癮，當天演的戲碼是“鐘馗嫁妹”。

別看是鄉下戲班，最拿手的就是唱這出兒，行頭也不簡單，連人帶馬二十多位，旌旗、鑼鼓、傘扇轎子，一應俱全，鐘馗赤面紅須，鐘妹秀麗花俏，送親的小鬼兒們奇形怪狀，演起來真叫一個熱鬧，從日暮演到掌燈方散，村民們天黑看戲，睡的也晚，吳老顯當天沒訪到什么線索，傍晚混在村民里看戲湊熱鬧，鄉下地方，晚上沒人打更值夜，村頭的戲散場之后，大約是二更天不到三更，一輪皓月當空，村子里一片寂靜。

吳老顯看戲看得出神，竟然忘了時辰，戲散時不知不覺都二更天了，也沒法回城了，就在村里借宿了一夜，第二天又鬧肚子，耽擱了半天，下午趕著回城，一路奔著南門走，人煙漸漸稠密，路旁有賣菜賣蒸餅的，沿途有稀稀落落的行人，有負擔的也有推車的，時候可不早了，日頭將要落山，這天要黑還沒黑，他走著走著，感覺腹中饑餓，肚子是不疼了，可還沒顧得上吃東西，摸出錢來買了幾個熱蒸餅，當地說蒸餅要說成蒸餅兒，白面裹著豆沙餡，放在籠屜上蒸熟，在路邊現蒸現賣，吳老顯買了幾個想充饑，付過錢拿到手里，邊吃邊往家走，剛咬了一口，就看路上走過來一個婦人，身穿粗布衣衫，寬袍大袖，腦袋上戴著頭巾，粗布大頭巾整個裹住腦袋，在下頜打了個結，舊社會的婦道人家，穿成這樣并不奇怪，那婦人低著頭看不見臉，走得十分匆忙，跟吳老顯擦肩而過。

吳老顯那雙眼可不是吃素的，一看這婦人的身形，與傳言中那個拍花的人販子頗為相似，心里先是一怔，就這么一愣神的功夫，那婦人從身邊走過去了，他扭頭從背后看了幾眼，卻不敢直接過去將那婦人揪住，他好歹是踩訪隊的頭兒，萬一誤認錯了，被當作調戲婦道人家，那就叫“滿口排牙辨不明，渾身是嘴講不清”，跳進黃河也洗不干凈了。

他為人處事一向謹慎沉穩，沒把握的事向來不做，暗自思量，不如先從后頭跟著這婦人，看看她往哪走到哪去，打定了主意，暗地里在后尾隨，發現這婦人進了城，專撿沒人的小胡同走。

五

此時天色已黑，金烏西沉，月亮升起來了，吳老顯心中更加疑惑，跟著那婦人東拐西繞，眼看走到了李公祠后的菜園子，這地方根本沒人住，一個婦人天黑之后到荒廢的菜園子里做什么？吳老顯心說這也是陰錯陽差，要不是在村中看戲轉天又鬧肚子耽擱到這時候才回，還真遇不上這個人，不管這婦人是不是拍花偷小孩的拐子，我先攔住她問問再說。