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第31章

最開始從丫鬟口中聽到蘭氏欲將程若嫁給寧南侯世子時, 程蓉還在心里笑話蘭氏癡心妄想。

世子爺早就和她心意相通，甚至那日兩人私會時，他更是發誓這世上非她不娶。

有她珠玉在前，世子爺怎么看得上程若那個黃毛丫頭？

不過這也是蘭氏活該, 誰讓她搶走國公府的婚事給了程菀。現在程若的姻緣被自己捷足先登, 這就叫善惡到頭終有報。

程蓉心里痛快極了, 可她還沒高興多久, 就聽丫鬟似是自言自語的說了句：“聽說世子爺名為鄭循，一表人才……”

“什么鄭循？你說誰的名字叫鄭循？！”程蓉臉上的笑容瞬間消失。

“寧南侯府的世子爺……”

程蓉一拍桌子：“你胡說！寧南侯府世子爺明明叫鄭征！你聽錯了, 一定是你聽錯了！”

丫鬟嚇得撲通一聲跪倒在地：“娘子, 奴婢確實是從太太口中聽到了鄭循二字，奴婢不敢胡言亂語啊！”

不可能, 不可能的！世子爺明明說了他叫鄭征，這個鄭循又是哪里冒出來的？

只是姓鄭，誰說他就是世子了？這肯定是世子爺的兄弟，蘭氏攀不上鄭征, 便找了他的兄弟來自欺欺人……一定是這樣，一定是！

程蓉不停的麻痹著自己, 飛快走到書房，寫了一封信，讓丫鬟趕緊送到寧南侯府, 她要去找鄭征問個明白。

在程蓉看來，如果鄭征真的撒了謊, 就會心虛，不敢與她見面。可是第二天，寧南侯府的拜帖就托四少爺程明德轉交了過來。

“六妹妹，你如何認得寧南侯府的人？”自從第一個孩子被蘭氏弄沒了后, 程明德便有些一蹶不振了。不論是看書還是做文章，都能想起那還未出生就化成一灘鮮血的孩子。

他想給孩子供個靈位，做場法事，但又怕被人發現，只能偷偷在書院，趁著夜晚無人時燒些紙錢。昨晚燒紙錢時被嗆到了，他以為是孩子顯靈，差點把寧南侯府的拜帖給燒了。

程蓉看著這個不中用的兄長，無比嫌棄，隨便敷衍了幾句，急急忙忙打扮一番后出了門。

在路上，她心情大好，覺得鄭征愿意和她見面，就說明他的身份肯定沒問題，還是要早日確定上門提親的日子，免得蘭氏橫插一腳……

程蓉想的很美好，但誰知碰面后，鄭征第一句話便是：“你沒猜錯，我確實不是寧南侯府的世子。”

程蓉直接愣在了原地。

鄭征臉上的笑容還是那么溫柔，說出的話卻又那么絕情：“我還以為你有多聰明，原來也是個蠢的。你也不想想，若我真是寧南侯府的世子，能看上你一個小小庶女？難怪嫁去國公府的人是五娘子而不是你，看來你確實不配。”

輕描淡寫的一句話，直接將程蓉心中最痛的兩個傷疤同時撕開，不留半分情面。

哪怕是庶女，程蓉在程家也是千嬌百寵，什么時候受過這種委屈。

當即氣的渾身發抖，嘴唇發紫。“你閉嘴！”拿起桌上的茶杯朝著鄭征當頭潑去！

“啪”的一聲，鄭征被潑了滿頭茶水，衣襟上沾滿了茶葉，看起來好不狼狽。

但他絲毫不生氣，用手帕擦了擦水，臉上依舊笑著：“消氣了？”

程蓉愕然：“你為什么不躲？”

鄭征笑道：“我躲了你豈不是更氣了？你說說你，沒什么本事，脾氣卻這般大，除了我真心心儀你，誰能忍受得了你半分？”

程蓉又炸了：“你騙了我，還敢說你心儀我？”

“誰說我騙你了？我現在雖然還不是寧南侯府的世子，但未來未必不是。”鄭征在她面前坐下，將他和鄭循的事簡單說了一遍。

這一次，他臉上的笑沒了，神色嚴肅的打量了程蓉幾眼，“所以，只要你能證明你的價值，得到程府所有的助力，助我得到世子之位，我就會八抬大轎娶你進門，你便是我唯一的正妻。 ”

“正妻”兩個字令程蓉心中狠狠一動，她不自覺的問道：“我如何證明？”

“傻姑娘。”鄭征將她耳邊的碎發挽起，“程府現在待字閨中的娘子只有兩人，你雖得了你父親的寵愛，但后宅之事，都是主母做主。在你和她親生骨肉之中，她肯定會選擇后者。可若是你那七妹的夫君只是一般人家，失去了栽培價值，你們程家自然會將所有的期望都放在你身上。”

“還有國公府，謝家大房只有謝鈺之一人，二房那兩人都不堪重用。謝家想要在朝中有人幫扶，便只能將目光落到姻親頭上。七妹夫不管用，自然就只剩下我這個六妹夫了。”

程蓉下意識反駁道：“你也知道太太對小七很是疼愛，她怎么可能會讓小七嫁與普通人家？”

鄭征退身離開，不再看她，淺淺飲了口茶，“這便要你自己想辦法了。我相信，寧南侯府的世子夫人一定能做出最正確的選擇。”

回去的路上，程蓉腦海中無比混亂。

她原本還怪鄭征欺騙了她，可仔細一想，如果她真的幫鄭征奪得了世子之位，鄭征便會尊她敬她感激于她，那顯然比靠美色傍上男人要牢靠的多。

可那是程若，又不是孤苦無依的程菀，有母老虎一般的蘭氏護著，她又能動什么手腳？

就在程蓉一籌莫展之時，外頭傳來馬夫的提醒：“六娘子，您可以下來了。”

程蓉應了一聲，攙扶著丫鬟從馬車上下去時，目光突然落在了馬夫的腰間，那里，有一個木雕樣式的吊墜。

“六娘子？”馬夫被她盯著，有些疑惑的開口道。

程蓉倏地笑了：“無事，你今日趕車趕的很好，這是給你的賞錢。”

馬夫俊朗的臉上露出笑容，但他沒有像其他下人得了賞賜那般點頭哈腰，反倒有一股從容不迫的氣度，接過賞錢，躬身行禮：“多謝六娘子。”

——

程菀回府后，便被告知謝鈺之已經回來了，且在屋里等她。

“等我？”成婚這么久，謝鈺之還是第一次主動找她，程菀以為他是有什么要緊事要交代，等她回屋后，對面的人卻遞來一個匣子。

“這是何物……”話沒說完，程菀就被一整盒的金子震住了，差點閃瞎她的眼，“郎君這是何意？”

謝鈺之放下手中的書，淡聲解釋：“祖母將束兒的事告知我了，這是給你的謝禮。”

眼看著束哥兒愿意動手寫字了，謝老夫人無比欣喜，連忙寫了兩封信，快馬加鞭送出去，一封給兒子，一封給孫子，告訴他們這個好消息，想讓他們跟著一起高興。

但不管是謝鈺之還是國公爺，在收到親娘／親祖母來信的第一反應便是：他們又要挨罵了？

直到信件展開，看到里面的內容，謝鈺之才無形中松了口氣。

將紙上的字接連看了三遍，謝鈺之眼底浮現出明顯的喜色。他知道，這一切都是程菀的功勞，想到那日說起束脩時程菀激動的神情，回到家，他便讓聽瀾將私庫里的金葉子取了一盒出來。

“真是給我的？！”程菀又驚又喜，謝鈺之和謝束這是什么神仙父子啊，感謝人都是直接爆金子的嗎！

見她抱著盒子笑盈盈的，如同林間撿到了寶藏的松鼠一般，謝鈺之這才確定他的禮物沒送錯，“是，這段時間你為束兒費心了。”

“沒有沒有，這些都是我應該做的！”程菀可太高興了，提著裙擺走進內間，將她心愛的金子收好，又快步出來，在書案抽屜里找出一張食譜，讓粟米送到膳房去。

面對謝鈺之疑問的目光，她笑著道：“投桃報李，我也給郎君準備了謝禮。”

等到飯點，桌上擺滿了一桌從未見過的稀罕菜色，程菀一一介紹：“這是豉汁排骨、這是蝦餃、這是香煎蘿卜糕……都是清淡的菜色，郎君肯定喜歡。”

上次束哥兒送了她一把金瓜子，程菀回贈幾個糖人；現在謝鈺之送一盒子，那還不得多贈一些。

程菀口味重，但不管是粵菜、魯菜亦或是地攤菜，只要好吃的她都喜歡。

之前在程府條件不允許，偶爾點兩道菜還好，點多了，蘭氏便會懷疑她手里的銀子了。

可來了國公府就自由多了，沒人管著她，手里錢夠花。

是以程菀早就把自己想吃的食譜都整理了出來，打算隔幾天就換個口味，把想吃的都吃個遍！

正好，廣式早茶清淡又可口，和淮揚菜有異曲同工之妙，應該合謝鈺之的口味。便將吃早茶的日程提前，也能作為給謝鈺之的回禮，一舉兩得，多好！

謝鈺之沒吃過這些，但只看外表，便知和程菀平日愛吃的紅通通食物大相徑庭。

再加上他剛剛親眼所見，程菀是從抽屜中找出的食譜，也就是說這是之前就寫好了的。所以，她這是一早就專程為他準備好了？

想起自己隨意找出來的金葉子，謝鈺之自省，日后備禮決不能再如此敷衍。

第二天，程菀就按照事先說好的，開始去正院和謝老夫人、束哥兒一起用午飯了。

說實在的，若不是為了更好的了解束哥兒，程菀是不打算過去的。

畢竟她在東院，想吃什么吃什么。謝鈺之不在時，她還能一邊看話本，一邊吃飯，簡直不要太爽。

在正院，不僅規矩多，還不能隨心所欲點半桌自己愛吃的菜。

但程菀又不是個喜歡委屈自己的性子，她想了想，便又寫了張食譜，讓李廚子做出了一罐辣醬，裝在小瓷罐里，一同帶到正院去。吃飯時蒯上一勺，寡淡的菜色立馬就變得津津有味了起來。

“這是何物？”謝老夫人對程菀的小瓷罐很感興趣，試過之后卻辣的直咳嗽，把一旁也躍躍欲試的束哥兒都給嚇到了。

“老夫人您快喝點水順順。”程菀連忙幫她順氣。

“你從前在程家也這般？”謝老夫人嚴肅道，“在家中就算了，在外萬不可這般，以免失了儀態。”

程菀乖巧點頭，心想謝老夫人怎么很驚訝的樣子，難不成大娘子嫁過來這么多年沒吃過辣？明明程家所有人都很重口啊。