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第32章
說無關,他們有了肌膚之親。
說有關,她著實不是他的妻。
隱隱有一種錯亂感。
程明昱不喜這種感覺。
他壓下心底那股怪誕,眉峰皺起,語氣沉冽而帶著解釋,也含著警告,
“她是程家四房族弟之妻,如今正為亡夫守節,因相貌過美而遭人覬覦。我當著所有族老的面發過誓,一定護她周全,我不許任何人對她動歪心思,你若是打她的主意,即日離開程家堡。”
他一字一句,清晰無比。
沈青心口那股子熱浪一瞬被澆滅,頓時懊喪不已。
他撫著窗下的圈椅頹坐下來,笑容苦悶,“那般容貌,你們程家逼著她守寡,虧你們做得出來!”
“是她自己的主意!”
沈青猶自不死心,“若我能叫她改變主意呢?”他對自己有信心,隴西沈氏大族嫡么子,出身才貌皆在上乘,便是公主,他亦能挑一挑,遑論一寡婦。
程明昱視線有一瞬的模糊,卻又很快恢復清明,他垂下眸,繼續翻弄眼前的文折,
“你遲了,沒有可能了。”
自她決意兼祧,便斷了改嫁的后路。
沈青還待啟齒,程明昱忽然掀簾看向他,“她出身金陵一尋常鄉紳之家,父母雙亡,又是寡婦之身,你父母會答應聘她為婦?”
這句話徹底扼住了沈青的喉頭,他扯了扯衣襟,心頭猶自煩悶,腦海浮現那張絕世容顏,到底心癢癢的,難以罷手,“若是...”
“為妾?”程明昱一眼看穿他心思,眼底沉著一抹咄咄逼人的鋒利,“出去!”
程明昱從不動怒,是因他無需動怒,便足以叫任何人遵循他意志行事。
沈青也是如此。
兩個字昭告程明昱的決心。
沈青只能打消覬覦夏芙的念頭。
他拍拍腦門,垂頭喪氣地出了門。
程明昱盯著他背影,揚聲道,“來人。”
候在門外的一侍衛立即閃身進屋,垂眸拱袖,“家主。”
程明昱視線移至公文,語氣云淡風輕,“盯著沈青,有夏芙在的地兒,不許沈青踏入半步。”
“遵命。”
侍衛退下后,程明昱盯著公文,好一會兒方看進去。
夏芙并不知自己在沐心堂掀起了軒然大波,她像是打開了新世界的大門,在藏書閣找到了好幾冊對味的書籍,她與文寧各自抱出幾本,準備借閱出去。
怎奈被那位年輕管事攔了下來。
“二奶奶,您這幾冊書,有五冊是孤本,尚需書吏謄抄后,方能給您,獨有這一冊是抄本,倒是可以先取走。”
夏芙自然不會壞了藏書閣的規矩,也沒資格壞,笑著問,“大概多久能抄好?”
管事想起沈青那一堆書冊,有些犯愁,“少說得一月后了。”
夏芙微愣,不過也只能如此。能尋得幾冊得用的孤本,已是幸事,別的也就不強求了,“辛苦了,抄好后,還請知會一聲。”
“好,我這邊登記,抄好后給您送去四房。”
夏芙帶著文寧,先拿著那一冊書離開。
傍晚用膳時,程明昱實在好奇她借了什么書,命書僮文旭去問,不一會文旭趕了回來,認真答道,
“夏夫人借閱《蘭室坤元錄》《天癸全說》《女科辨冤錄》《陰脈鉤玄》《婦人三十六舌鑒》《女科輯略》等六冊書,其中前五冊均是孤本,得等著書吏抄好再送去四房。”
程明昱何等人物,一聽便知夏芙要做什么,自然免不了一番欣慰。
也很欣賞。
骨子里還是虎,連《女科辨冤錄》都敢看,那是兩百年前一名江南女仵作的辨尸之作,筆觸駭人,此書外頭已失傳,為多年前江南一老鋪典當給程家而來,程明昱翻過幾頁,所記觸目驚心,是一篇不可多得的實錄之作,極具參考價值。
沈青那邊剛派了公務給藏書閣,藏書閣的書吏短時日內忙不過來,當然不能耽誤族學進度,是以程明昱吩咐書僮道,“你與竹青二人,每日抽半日工夫,去藏書閣替她將幾冊書謄抄下來。”
文旭心里叫苦不迭,卻愣是不敢吱聲,連忙躬身道,“遵家主命。”
*
翌日十月初一。
程家堡迎來了幾位客人。
來自西郡楊家,長房三少爺程明景的岳丈府上。
雖說尚未正式迎娶,如今聘禮已下,婚書已結,兩家已漸漸走動起來。
西郡那邊有個規矩,姑娘定親后,須親自登門拜訪婆家長輩,問明喜好,以便回去做些繡活,日后敬獻給長輩,以表孝道。那兒的姑娘自幼大門不出、二門不邁,恪守閨訓,素有好名聲。
此前楊家遞了拜帖,日子定在初一。恰巧程家四姑娘程明薇也歸寧在府,大太太周氏便吩咐下去,在長寧堂擺膳,招呼族人一同款待楊家。
楊姑娘頭一回進府,周氏給足了排面。她留下幾位當家太太在榮華堂陪自己等候楊家人,將年輕媳婦和姑娘們打發去長寧堂看戲聽曲。整個程家堡張燈結彩,熱鬧非凡。
大約巳時三刻,二少爺程明江領著楊家一行進府,楊如意的父親楊老爺親自到場,陪著女兒與族親一并給周氏見禮,留下楊如意等女眷陪周氏說話,隨后男客被領著去見程明昱了。
兩家禮儀周到,秩序井然。
午膳過后,楊家老爺有事得先去郡衙一趟。周氏便笑著挽留楊如意,“難得來一趟,不如在府上小住幾日,等金菊節看了游燈會再走。”又讓人去安置楊如意兩位兄長的住處。
楊如意心知這是客氣話,未出閣的姑娘,哪能在夫家留宿?忙起身推辭,言語懇切。周氏見她執意不肯,也不強留,只笑道:“既如此,那便再看一出戲,認認族中長輩再走也不遲。”
楊如意這才應下。
程明江與程明景兄弟親自招待楊氏族親,幾位族老卻伴著程明昱往周氏的榮華堂來,彼時楊如意已被二奶奶曹氏領著去長寧堂會見族親女眷,榮華堂正廳內只周氏并四、六、十二等三位太太在。
五老爺一進屋,便朝周氏拱袖,滿面春風道,“恭喜大嫂,又得了一位好媳婦,楊老爺親自蒞臨,可見對這門婚事極為看重。”