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林清韻是個(gè)言出必行的人。

至少在“調(diào)教”，這件事上，她從未食言。

蘇瑾進(jìn)府的第二天，卯時(shí)未到，天色還是一片沉沉的墨藍(lán)，西廂房的門就被人從外面一腳踹開了。

“起來。”

春蘭站在門口，手里提著一盞燈籠，昏黃的光映在她臉上，帶著一種下人特有的、狐假虎威的傲慢。她身后還跟著兩個(gè)粗壯的婆子，抄著手，像是隨時(shí)準(zhǔn)備動(dòng)手。

蘇瑾其實(shí)早就醒了。在牢里待過的日子教會(huì)了她一件事：別睡太死。你不知道下一刻會(huì)發(fā)生什么，而醒著的人總比睡著的人多一線生機(jī)。她睜開眼，平靜地從硬板床上坐起來，看著門口的陣仗，沒有說話。

“小姐說了，”春蘭揚(yáng)起下巴，“從今天起，你睡小姐臥房外間的腳踏上。小姐夜里要茶要水，你得隨叫隨到。起身慢了，罰跪一個(gè)時(shí)辰；不應(yīng)聲，罰跪兩個(gè)時(shí)辰；伺候不周——”她頓了頓，露出一個(gè)意味深長的笑，“你自己掂量。”

蘇瑾沉默了一瞬，然后起身，迭好那床薄薄的被子，跟在她身后往外走。

穿過回廊的時(shí)候，秋風(fēng)迎面撲來，帶著凌晨特有的寒意。蘇瑾只穿著一件單薄的青色布衣——那是昨晚管事婆子丟給她的，說是府里三等丫鬟的統(tǒng)一著裝。布質(zhì)粗糙，磨得她手腕上的勒痕隱隱作痛。

林清韻的院子叫“攏翠居”，坐落在林府后花園的東南角，是一處獨(dú)立的二進(jìn)小院。正屋三間，雕梁畫棟，陳設(shè)精雅。蘇瑾被帶進(jìn)臥房外間時(shí)，隔著珠簾隱約看見里間垂著藕荷色的帳幔，帳中人呼吸勻長，睡得正沉。

“這是你的鋪蓋。”春蘭指著腳踏邊上一卷薄褥子，語氣像是在打發(fā)一只貓狗，“小姐辰時(shí)起身，你寅時(shí)就得起來候著。水要溫在爐子上，茶要備在桌上，小姐下床之前，所有的東西都得妥妥當(dāng)當(dāng)。”

她說完就走了，燈籠的光漸漸遠(yuǎn)去，臥房里重新陷入黑暗。

蘇瑾在腳踏邊站了片刻，然后彎腰鋪開那卷薄褥子。所謂腳踏，就是床前供主人踏腳上榻的矮凳，三尺來長，一尺多寬，她躺上去連腿都伸不直。褥子薄得像紙，秋夜的寒氣從地磚里滲上來，直往骨頭縫里鉆。

她側(cè)身蜷縮著躺下，閉眼之前，目光不經(jīng)意地掃過珠簾那一邊。

藕荷色的帳幔里，林清韻翻了個(gè)身，含糊地嘟囔了一句什么，又把被子蹬開了半邊。

蘇瑾收回目光，閉上了眼睛。

辰時(shí)三刻，林清韻醒了。

她沒有像往常那樣賴床，而是在睜開眼的第一時(shí)間就想起了昨天的事——那雙眼睛，那道脊背，那個(gè)跪著也像是在平視她的少女。

她坐起身來，撩開帳幔，正要習(xí)慣性地喚春蘭，卻聽見外間傳來一道清冽的聲音：“小姐醒了？”

聲音不大，卻穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，像是已經(jīng)在外面等了很久。

林清韻愣了一下，隨即想起自己昨天把蘇瑾安排在外間了。她嘴角勾起一抹笑，故意沒有應(yīng)聲，赤腳踩在腳踏上——那上面鋪著的薄褥子已經(jīng)被收起來了，迭得整整齊齊放在角落里。

蘇瑾端著一只銅盆走進(jìn)來，盆里的水溫不冷不熱，正好凈面。她垂著眼，將銅盆放在架子上，退后一步，微微躬身：“請(qǐng)小姐洗漱。”

林清韻沒有動(dòng)。

她靠在床頭，抱著胳膊，饒有興味地打量著蘇瑾。一夜過去，這個(gè)罪臣之女看起來并沒有多少變化。依舊是那副不卑不亢的模樣，動(dòng)作規(guī)矩得無可挑剔，可偏偏那雙低垂的眼睛里看不到一絲畏縮。

“你倒是起得早。”林清韻懶洋洋地開口。

“寅時(shí)起的。”

“誰讓你寅時(shí)起的？”

“春蘭姑娘吩咐的。”

“春蘭？”林清韻挑了挑眉，“她是小姐還是我是小姐？”

蘇瑾沉默了一瞬，隨即答道：“您是。”

“那你聽她的，還是聽我的？”

這話問得刁鉆。蘇瑾抬起眼，看了林清韻一眼，又垂下去：“聽小姐的。”

“很好。”林清韻滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“那從明日起，你寅初就起。我辰時(shí)起身，你寅初起，候足兩個(gè)時(shí)辰。少一刻，便罰。”

她等著看蘇瑾的反應(yīng)——皺眉、委屈、或者咬唇忍氣。這些表情她在別的丫鬟臉上見過無數(shù)次，每一種都讓她覺得無趣。

可蘇瑾只是平靜地應(yīng)了一聲：“是。”

沒有波瀾，沒有漣漪，像一顆石子投入了深淵，連回音都沒有。

林清韻的笑容淡了幾分。她站起身來，走到銅盆前凈了手面，接過蘇瑾遞來的帕子擦了擦，隨手丟回盆里，濺起幾朵水花。

“茶。”

蘇瑾轉(zhuǎn)身去外間端茶。這是她寅正起來后做的第一件事——將茶葉用滾水沖泡，然后用棉套捂著保溫，算著林清韻起身的時(shí)間，讓茶湯濃淡恰好。她端著茶盞走回來，雙手奉上。

林清韻接過來抿了一口，眉頭立刻皺了起來。

“太燙了。”

她將茶盞重重?cái)R在桌上，發(fā)出一聲清脆的響。

蘇瑾看著那盞茶，沒有說話。那茶是她算著時(shí)辰泡的，拿到手里的時(shí)候還是滾燙的。可她知道，林清韻要的不是茶，是一個(gè)發(fā)難的理由。

“我不喝燙茶，也不喝涼茶。”林清韻一字一頓地說，像是在宣示一條天經(jīng)地義的規(guī)矩，“從今天起，你的活兒就是給我奉茶。什么時(shí)候你泡的茶，我一口喝下去不皺眉，你才算過關(guān)。”

她抬起眼，看著蘇瑾，笑了一下：“在那之前，你每天給我泡十盞茶。每一盞都要重新燒水，重新沖泡。”

說完她揚(yáng)長而去，去正院給母親請(qǐng)安。

蘇瑾獨(dú)自站在臥房里，看著桌上那盞被嫌棄的茶。茶湯碧綠澄澈，是上好的龍井，此刻正緩緩地散盡最后一絲熱氣。

她端起茶盞，面無表情地就著剛才林清韻留下的唇印，喝掉了那盞已經(jīng)涼透的茶，然后轉(zhuǎn)身去廚房燒下一壺水。

接下來的日子，攏翠居里彌漫著揮之不去的茶香。

第一天，蘇瑾泡了十盞茶。太燙，太涼，太濃，太淡——每一盞都被林清韻挑出了毛病。有一盞明明是溫的，林清韻卻連碰都沒碰，只看了一眼就說水不好。

第二天，又十盞。

第三天，還是十盞。

蘇瑾的手被滾水濺出了好幾個(gè)水泡，指尖的皮膚泛著潮紅，觸到熱的東西就刺痛。她用涼水沖一沖，拿布條簡單纏了兩道，繼續(xù)燒水、沏茶、奉上、被退回。

第四天傍晚，第九盞茶被退回來的時(shí)候，林清韻正在窗前練字。她頭也不抬，隨口說了一句：“涼了。”

蘇瑾端著茶盞站在原地，沉默了幾息的功夫，然后轉(zhuǎn)身走了出去。

她沒有去廚房。

她端著那盞茶，站在廊下，望著漸沉的暮色出神。秋日的黃昏很短，天色從橘紅變成灰紫不過是一盞茶的功夫。晚風(fēng)拂過她的臉頰，吹起幾縷散落的碎發(fā)。

春蘭從旁邊經(jīng)過，看見她站在那里，嗤笑了一聲：“怎么，這就受不住了？這才第四天。”

蘇瑾沒有理她。

她端著那盞已經(jīng)徹底涼掉的茶走回廚房，重新添柴、燒水。灶膛里的火光映在她臉上，忽明忽暗。她盯著跳動(dòng)的火焰，嘴唇極輕地翕動(dòng)了幾下，像是在默念什么。