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胸口那股酸意又在翻涌，這次比方才更兇，堵得她喉嚨發緊。她想說點什么，又不知道自己想說什么。說她不是故意的？她明明就是故意的。說對不起？她是小姐，蘇瑾是奴婢，憑什么道歉。

“……不許撿。”

她忽然開口，聲音悶悶的，底氣不足。

蘇瑾的手頓了一下，隨即繼續撿，將一片燒焦的紙頁輕輕攏進掌心。

“等什么呢？我說不許撿！”林清韻的聲音拔高了半寸，卻像是被什么東西絆了一跤，沒有落下去的回音。

說完這句話，林清韻幾乎是逃一般地轉身，撩開珠簾鉆回了里間。珠串在她身后嘩啦啦地碰撞，響聲在寂靜的夜里格外刺耳。

她把自己摔進錦被里，扯過被子蒙住了頭。

不許想了。

她在心里命令自己。

睡覺。

可是眼睛一閉上，腦海里就浮現出方才那一幕——月光下蘇瑾發紅的眼眶，顫抖的指尖，還有那種拼命忍著不哭出聲的表情。

她見過人哭。丫鬟挨了打會哭，春蘭受了委屈會抹眼淚，從前被她欺負過的那些下人沒有一個不哭的。可蘇瑾的眼淚和她們都不一樣。蘇瑾的眼淚被死死按在眼眶里，像是知道自己一旦落了就會輸掉什么重要的東西。

而那半本燒焦的書，是蘇明遠寫的。

蘇瑾在牢里都不曾哭，被沸水燙傷都不曾哭，跪在她面前被羞辱都不曾哭。可書被撕的時候，她眼眶紅了。

林清韻煩躁地翻了個身。

值嗎？為了半本破紙？

她想起父親說過的話：蘇明遠是奸臣，他的書是禍國殃民之言，三皇子的改革是動搖國本。父親是當朝首輔，他說的話應該不會錯。從小到大，父親說的每一件事最后都證明是對的。他看人從不走眼，他斷事從不失手。他比任何人都知道這個國家該怎么治理。既然他說蘇明遠是奸臣，那蘇明遠就是奸臣。

奸臣的書，本來就該燒。她撕一本禁書，有什么錯？

她越想越覺得自己做得沒錯，可是越覺得自己沒錯，胸口那團棉絮就堵得越厲害。因為如果她真的沒錯，為什么蘇瑾的眼神讓她這么難受？

她翻了個身，還是睡不著。

又翻了個身，還是睡不著。

被子蹬開了。沒人來蓋。

她望著空蕩蕩的腳踏方向出神。今夜蘇瑾沒有睡在那里——她還在外間撿那些碎紙。林清韻知道，因為珠簾那邊有極細微的聲響，像是紙張被撫平時的沙沙聲，又像是某個人的手指劃過地磚的聲響。每隔一小會兒就會傳來一聲極輕極輕的吸鼻子的聲音，像是有人把什么東西拼命按回心底。

林清韻把被子拉過頭頂。

今晚的月亮太亮了，照得人心里發慌。

她一定是被那些碎紙片氣到了，一定是。

次日清晨，蘇瑾照常寅初起身。

她的眼睛還有一點紅，但已經看不出什么痕跡了。她照常燒水、備茶、等林清韻起身。當珠簾那邊傳來起身的動靜時，她端著銅盆走進去，垂著眼，動作規矩得與往日毫無二致。

林清韻坐在床沿上，看了她一眼。

她做了一整夜的夢。夢的內容模糊了，只記得有一種酸澀的感覺縈繞不去，醒來時枕頭濕了一小塊。她盯著銅鏡里自己略微浮腫的眼皮看了幾息，拿冷水拍了拍臉，什么也沒說。

她以為蘇瑾會哭。她見過太多丫鬟在她面前掉眼淚，只要她皺眉，她們就會跪下來磕頭如搗蒜。可蘇瑾沒有。那雙眼睛垂著，看不出任何情緒的波動，像是昨夜什么都沒有發生過，像是那半本書從來不曾存在過。

那好吧。

不急。她還有別的招。

下午，春蘭從外頭回來，懷里抱了一摞東西，用青色綢布包著，看起來分量不輕。

“小姐，您要的東西奴婢取回來了。”

林清韻正歪在美人榻上看書，聞言頭也不抬地“嗯”了一聲，朝花廳方向抬了抬下巴：“放那邊桌上。”

春蘭依言將青布包裹放在桌上，退到一邊。那包裹落在桌面上的聲音很沉，悶悶的一聲，不像是一個物件，倒像是一摞磚頭。

林清韻慢悠悠地翻了兩頁書，才站起身來，走到花廳。她解開青布，里面是十來本嶄新的書冊。她隨手翻了翻最上面的一本，封面是上好的桑皮紙，內頁是勻凈的連史紙，墨色鮮亮，裝幀考究。這是她辰時就命春蘭去府里的藏書樓取的，挑的都是最好的版本——從四書五經到歷代文選，從《史記》到《資治通鑒》，全是正經的經史子集。

蘇瑾正跪在一旁擦拭花架，聽到動靜抬起頭來，目光落在那一摞書上。

她愣了一下。

林清韻沒有看她，對著那些書說話，語氣平淡：“看就看新的，別拿破紙當寶貝。”

頓了頓，又補了一句：“免得讓人以為我林府連幾本書都供不起。”

蘇瑾跪在原地，手里還攥著抹布，整個人像是被什么東西定住了。她看了眼桌上那些嶄新的書，又看了眼林清韻別過去的側臉。陽光從林清韻背后的窗欞里透進來，將她整個人籠在光里，看不清她的表情。可她的耳尖——蘇瑾注意到，那只從發絲間露出來的耳朵尖，正泛著一層薄薄的緋紅色。

紅得不大正常。不是胭脂的紅，是那種像是被什么東西燙到了、從皮膚底下透出來的、壓都壓不住的緋色。

她說“別拿破紙當寶貝”的時候，聲音是冷的。可她的耳朵出賣了她。

蘇瑾忽然想起那瓶獾油。小小的白瓷瓶，瓶身上畫著素雅的蘭花，被塞進她手里的時候，林清韻也是這副表情——看也不看她，語速飛快，轉身就走。

一個在會轉身之后耳朵會紅的人。

一個撕了你最珍貴的東西、卻又在第二天送來一摞新書的人。

這個人是林輔的女兒。

可這一摞書，卻是她在這座府邸里收到的第一份不是主仆之間該有的東西。

“……謝小姐。”

蘇瑾低下頭，聲音輕輕的。

林清韻沒有應聲，轉身走回了內室，步子很快，裙擺帶起的風吹動了桌上最上面那本書的書頁，嘩啦啦翻了幾頁，停在某一頁上。

蘇瑾站起身，走到桌前，低頭看著那些書。嶄新的桑皮紙散發著淡淡的紙墨香，書頁邊緣裁得齊齊整整，封面上沒有一絲折痕。她拿起最上面那本，翻開扉頁，里面夾著一片小小的梧桐葉。

葉子已經干透了，是院子里常見的那種。她不知道是林清韻放進去的，還是風恰好吹進去的。

可它的確在那里。

蘇瑾將那片葉子拈起來，對著光看了片刻，然后夾回了書頁里。她的目光越過書頁，落在內室的方向。透過珠簾，可以隱約看見林清韻正側身靠在窗邊，手里拿著話本，眼睛卻不知在看哪里。

昨夜被撕碎的《治國方略》殘頁，此刻正被她用一塊舊帕子包好，藏在腳踏底下。那些焦黃的碎片拼不回原樣了，但她舍不得丟。

而那些碎片上方，腳踏之上，剛剛多了一摞嶄新的書。

蘇瑾把書抱在懷里，紙墨香撲面而來，干凈而陌生。

她不知道自己該想什么。是該想“你撕了我父親的書，再給我這些又算什么”？還是該想“你明明不必給我這些的”？

兩種念頭在她心里拉扯，最終落在手中的書頁上，成了無聲的嘆息。

秋日的午后很安靜。攏翠居的梧桐樹上還剩最后幾片葉子，在風中搖搖欲墜。遠處傳來府里下人掃落葉的沙沙聲，一下又一下，像是時光走過地面的腳步。