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五月初五,端陽(yáng)。
林府照例設(shè)了家宴。林輔的幾位族親從城南過(guò)來(lái),林仲帶著他那幾個(gè)總也考不上功名的兒子,還有兩位頭發(fā)花白的堂伯母,把正堂坐得滿滿當(dāng)當(dāng)。
席面擺了兩大桌,男人們?cè)谏舷票瓝Q盞,女眷帶著孩子在屏風(fēng)后面另開(kāi)了一席。
雄黃酒的氣味混著粽葉的清香在廳堂里彌漫,廊下熏了艾草,白煙裊裊地繞著門(mén)楣,熏得梁上的燕子窩都安靜了幾分。
林清韻坐在女眷席的首位,穿了一件新裁的石榴紅薄衫,領(lǐng)口綴著五色絲線編的辟邪縷,襯得她整個(gè)人明艷得像一株開(kāi)在端陽(yáng)里的小石榴。
但林清韻臉上的表情卻不大自在——堂伯母家的二表哥林仲安今日不知怎么被安排坐在了男席靠女席最近的位置,隔著一道屏風(fēng),他的目光總是若有若無(wú)地往這邊飄。準(zhǔn)確地說(shuō),往她身后飄。
蘇瑾就站在她身后半步遠(yuǎn)的位置。她穿著府里統(tǒng)一的青色夏衫,袖口挽到手肘,露出小臂上幾道淡得快要看不清的舊燙痕。端午宴上丫鬟們穿梭忙碌,端粽子上雄黃酒撤盤(pán)換碟,個(gè)個(gè)腳下生風(fēng)。
蘇瑾的差事依舊是專門(mén)伺候林清韻——替她布菜、斟酒、遞帕子。她已經(jīng)做得很熟練了,舉止從容,進(jìn)退得體,即便在這滿堂喧囂中也不見(jiàn)一絲慌亂。
林清韻每隔一會(huì)兒就偏頭看一眼她。她自己都沒(méi)意識(shí)到這個(gè)動(dòng)作有多頻繁——蘇瑾替她斟酒時(shí)她偏頭,蘇瑾替她剝粽子時(shí)她偏頭,蘇瑾被管事婆子叫去端新上的雄黃酒時(shí)她甚至微微側(cè)過(guò)身,目光追著蘇瑾的背影穿過(guò)半個(gè)廳堂。
坐在林清韻旁邊的堂伯母家的四表妹林仲蘭正咬著一只豆沙粽子,順著她的視線往人群里看了一眼,什么都沒(méi)看到,便低頭繼續(xù)啃粽葉邊。
林清韻沒(méi)有注意到林仲蘭的目光,她只是下意識(shí)在確認(rèn)蘇瑾還在——而另一個(gè)人的目光也恰好落在同一處。
林仲安,林輔的堂侄,今年二十出頭,在國(guó)子監(jiān)掛了個(gè)監(jiān)生的名頭,整日游手好閑,是族里有名的紈绔。他幾杯雄黃酒下肚臉便紅到了脖子根,膽子也壯了幾分,隔著屏風(fēng)對(duì)林清韻舉了舉杯,嬉皮笑臉地說(shuō)道:“清韻妹妹,你身后那個(gè)丫鬟——就是蘇家那個(gè)?倒是越長(zhǎng)越標(biāo)致了。”
林清韻握著筷子的手頓了一下,沒(méi)有抬頭,夾了一塊糖藕擱在碗里,動(dòng)作穩(wěn)得不能再穩(wěn),只是筷子尖戳進(jìn)藕孔時(shí)用了過(guò)重的力,把那塊藕戳裂了一道縫。
林仲安見(jiàn)她不搭理,越發(fā)來(lái)勁,索性端起酒杯站起身來(lái)繞過(guò)屏風(fēng),走到女席這邊對(duì)著林輔的方向大聲說(shuō)道:“伯父,我跟您討個(gè)人情——您府上這個(gè)蘇姑娘,我瞧著眼緣好,正好我院里還缺個(gè)屋里人。伯父若肯賞臉,改日我就讓媒人上門(mén)提親,納她做個(gè)妾,也不算辱沒(méi)了她罪臣之女的身份。”
滿桌的談笑聲潮水般退了下去。兩位堂伯母停住了筷子,堂妹咬在嘴里的粽子忘了嚼。男席那邊的幾位族叔交換了一個(gè)眼神卻都沒(méi)有出聲。
納個(gè)丫鬟做妾在尋常人家本是小事,但這個(gè)丫鬟姓蘇,是蘇明遠(yuǎn)的女兒,這就不是小事了。
可也沒(méi)有大到值得在端午宴上駁林輔侄子的面子,說(shuō)到底她不過(guò)是個(gè)罪臣之女,配一個(gè)監(jiān)生做妾已算抬舉。
所有人都在等林清韻的反應(yīng),因?yàn)樘K瑾名義上是她的丫鬟。林輔坐在上席主位端著酒杯沒(méi)有開(kāi)口,只是隔著滿桌珍饈看了女兒一眼。那一眼的意思很明確:你房里的丫鬟,你自己看著辦。
林清韻放下了筷子。筷子擱在瓷筷架上發(fā)出一聲清脆的磕碰,那聲音不大,卻讓在場(chǎng)所有人的眼皮都跳了一下。
林清韻站起身來(lái),身量比林仲安矮了大半個(gè)頭,站姿卻讓這個(gè)紈绔不由自主地往后仰了仰,像被一道無(wú)形的墻推了一下。
林清韻的丹鳳眼里沒(méi)有怒意,只有一層薄薄的寒霜,修長(zhǎng)的眉微微蹙著,從眉弓到下頜的弧線繃得像一根即將離弦的弓弦。
“她是我的人,”她一字一頓地說(shuō),聲音不大卻足以讓正堂里每一個(gè)人都聽(tīng)得清清楚楚,“誰(shuí)也別想。”