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管事把那只粗布包袱放在井沿上時(shí),蘇瑾正坐在西院石階上,手里捻著一片從墻頭飄下來的海棠花瓣。
那花瓣已經(jīng)干透了,邊緣泛起淡淡的褐。
那棵樹的花期已經(jīng)過了,這是枝梢最后一朵。
管事沒有多說什么,只是將包袱輕輕擱在她膝邊的井沿上,鞠了一躬便退下了。
蘇瑾低頭看著那只包袱。
布料是偏院林清韻用來墊藤箱的那塊舊青布,邊角磨出了毛邊,系帶上還沾著一點(diǎn)極淡的檀香氣味。
她伸手解包袱,手指抖得厲害,第一下沒解開,指甲摳進(jìn)了布紋里。
她停下,深吸一口氣,像是怕弄疼了那根系帶似的,將指尖輕輕退出來,換了個(gè)角度,極慢極緩地挑開了那個(gè)十字結(jié)。
然后彎下腰,將臉埋進(jìn)包袱布里深深吸了一口氣。
皂角的苦香已經(jīng)散盡了,只剩樟木和舊塵的氣味,但那是林清韻的氣味。
每一次她們靠得最近的時(shí)候蘇瑾都聞過這種氣味,此刻它被封在舊布里,像一封沒有落款的信。
包袱里是三封信,她低頭看著那三封信,信封上分別寫著壹,貳,三三個(gè)字,字跡清瘦端正,橫平豎直,比從前在蘇府窗下練字時(shí)寫的任何一張?zhí)家ふ?
她忽然想到,林清韻在寫這些字的時(shí)候,已經(jīng)知道自己不會(huì)再回來了。
一個(gè)人在訣別時(shí)寫的字,會(huì)寫得格外整齊。
因?yàn)樗肋@是最后一面。
院中老槐樹被風(fēng)搖得沙沙響,幾片新葉落在窗欞上,又被風(fēng)卷走。
蘇瑾在昏黃的燭火下將第一封信抽出來,信封口封得很緊,她用拆信刀輕輕挑開,動(dòng)作輕得像是在觸碰一道尚未結(jié)痂的傷口。
刀尖沿著封口的邊緣極緩極緩地滑過,每進(jìn)一寸都停一息,仿佛拆得慢一些,這封信就還沒有真正讀完,那個(gè)人就還沒有真正離開。
她不知道這封信寫了多久,但她認(rèn)得信箋上的水漬,淚痕干了之后留下的凹凸,將幾處落筆的撇捺洇得微微發(fā)皺。
第一封信
蘇瑾:
你看到這封信的時(shí)候,我應(yīng)該已經(jīng)在路上了。
不要怪你父親,是我自己愿意的。
我反復(fù)在想,我該從哪里開始寫。
后來我想,就從我第一次見到你的那天寫起吧。
那年秋天,你被差役押進(jìn)林家廳堂,穿著臟兮兮的囚衣,手腕被麻繩捆著,頭發(fā)遮了大半張臉。
我給你說的第一句話是,跪下。
你沒有跪,是差役把你按下去的,你跪下去的時(shí)候脊梁骨還是直的,我當(dāng)時(shí)覺得很可笑。
一個(gè)階下囚憑什么不低頭?后來我才明白,低頭是給值得低頭的人,而我不配。